正月尚未过完，春天的气息就临近了。
    皇城虽位置偏北，却是这东胜大地上灵气最为浓郁的地方了。
    彼时，春意正浓，在这桃花刚刚绽放的时节，皇城之内，柳絮纷扬，给这浓墨重彩铺筑的繁华之都，又平添了一分明丽的色彩。
    就在这艳丽之中，一位相貌俊俏的年轻公子着一袭朱红色官袍，信步走着，嘴角挂着若有若无的笑意，仿佛那吹面不寒的春风一般，比之桃花柳絮，更能够代表那融融春意。
    却说夏斌从御史台走出来，走在朱雀大街上，却并没有横穿径直走过东桥，反倒是脚下一转，走向了南桥那边。
    而禁军大本营，正是位于此处的南御所里。
    作为专横到了一定程度的人，弘兴帝自然也知道无论是那其他几个国家，还是大耀国内，都或多或少的存在着刺杀他的组织。
    更何况在经历了刘柄彦被勒令静休和围场遇刺的接连损失之后，此时的禁军真是群龙无首最为混乱之时，先祖时期人数过万烜赫一时的十六卫，如今清算下来，居然只有不到三千余人，所以也的确是需要重新提拔上来一批有实力，也绝对忠诚的人。
    所以，他才会在正月刚过，就雷厉风行的将扩充禁军的事情提上了日程，并且不拘一格，也不仅仅在世家之内征召。
    如此一来，不到三天的时间，便也有过万的人来应招了。
    不过，虽然看着人数有那么多，但刨去身份不明的，实力不行的，如此一番标准筛选下来，却不知最后能够留下多少人。
    而弘兴帝在火急火燎的下旨之后，自然没有多少功夫关注整个筛选过程，可是禁军毕竟是属于皇室专门军队，弘兴帝那多疑的性格，自然是不会允许有其他势力插手进来。
    于是，他便擢太子凤铭为监军，负责整个筛选过程，同时，为了平衡，又让四皇子凤启和七皇子凤轩当了副监军，也算是相互监督。
    这下，三方势力相互权衡，最后敲定的种种条件自然也是三方较量之后的结果。
    不过，这一切都和夏斌，或者说是徐朗无关。
    作为已经走过弘兴帝后门的夏斌来说，自然是能够让徐朗顶着大家嫉恨的目光，轻松通过那层层筛选，直接进入到最后。
    而那最后一轮的筛选，则是在已经确定了的禁军人选之中，挑选中合适的优秀人才，作为十六卫领军培养。
    今日，便是这最后一轮筛选的第一战，同样也是徐朗的第一战。
    ……
    “要我说，这比试也没有好比的了，听说您这次可是得到皇上嘉奖的，咱金吾卫可都是早就认准您了。”
    大耀沿袭东胜帝国禁军十二卫设置，分别为左右羽林、左右龙武、左右神武、左右神策、左右神威和左右金吾卫，同时在此基础上，增设东宫四率，分别为左右翊卫和左右骁卫，由太子掌领。
    当年太子凤铭逼宫的主要军队势力便是由这四率组成。
    要说那刘柄彦，就算没有夏斌在里面有意报复，其实也不是个有能力的人，好歹也是关系到皇室安危的军队，人数不足就算了，十六卫之中，缺大将军3名，左右将军达7名，更关键的是，这缺少的全部都是太子四率里面的。
    虽说凤铭不是很得弘兴帝喜欢，但那终归是天家之内的事情，而作为总管禁军的刘柄彦这般明显的偏袒，若是太子有心，就算不是夏斌出手，他早晚也会被人参上一本的。
    不过刘昊可没意识到这一点，他只认为自己父亲就是被冤枉的。
    皇城之中鱼龙混杂，刘家一门并不是很显赫，刘柄彦被剥了职务之后，刘家地位一落千丈，如今有了机会，刘昊自然要去试上一试。
    刘昊原本就是金吾卫之中的，如今他又刚刚在围猎之中得了弘兴帝的赏赐，正是炙手可热之时，身后自然跟了不少恭维的人。
    可是，在看到坐在一旁沉默不语的徐朗之后，他脸上的笑容瞬间淡去不少。
    站在刘昊身边的其他人自然也注意到了孤零零坐在那里擦拭着长剑的徐朗，虽然这段时间禁卫扩充了不少平民子弟，不过所谓物以类聚，能够和刘昊交好，自然也是以那些世家子弟为主，随即他们之中便有人认出了徐朗。
    “那不是咱们的徐将军吗？哦，不对，现在别说不是将军了，还要冠夫姓吧。”
    那人话音刚落，四周便响起了低低的嗤笑声。
    徐朗仿若未闻，仍然专心擦拭着手中的长剑。
    “好了。”
    刘昊看了看徐朗手中的长剑，皱了皱眉，打断了那些人的嘲笑，然后走上前，拍了拍徐朗的肩膀：“徐兄，没想到你也来了。”
    徐朗和夏斌只是两个人，却在一群刺客之中，率领禁卫，护驾有功，徐朗的能力，刘昊心里清楚，是自己拍马不及的。
    可是，让他没有想到的是，夏斌居然会为徐朗争取到一个进入禁卫的机会，而徐朗竟然真的来了。
    且不说夏斌和徐朗的关系什么时候变得那么好了，但是徐朗的能力，别说去竞争各个卫大将军的位置了，便是自己父亲之前那位置，也是可以争取一下的。
    刘昊虽然知道自己即使有依托，也只能争取那金吾卫大将军的位置，却不知道徐朗是要争取什么，希望不是和自己争夺。
    若是徐朗也是想走禁军这条路……
    想到这里，刘昊看向徐朗的目光之中，不免带着些游移不定的情绪了。
    相比较于刘昊的神色复杂，徐朗只是淡淡的嗯了一声。
    “不知徐兄这次想要争取的是？”刘昊有意试探徐朗：“好歹我也是在禁卫里待过不短的时间，徐兄不妨说出来，说不定我也能够帮你参考一二。”
    刘昊问完话之后，徐朗并没有立即答复。
    实际上，只是因为是夏斌所希望的，徐朗才会来参加，至于到底争取的是什么？
    徐朗原本就是口拙的人，所以在这种比较尴尬的场合，他只能继续保持沉默。
    不过，其他人可未必知道他这种想法。
    “喂，不会还当自己是徐将军呢，不过是小小的校尉，我们几个出去，哪个人的职位不比你高，刘大哥问你话呢，还不赶紧回话！”依然是之前那个当面嘲讽徐朗的人。
    “行了。”刘昊过了一会儿才制止其他人对徐朗的出言不逊，这才对徐朗道：“既然这样，那就先祝徐兄一帆顺利了，我先走一步。”