陆·私访
    津州大街上，皓轩和良叔一前一后行走着。
    举目望去的景色一片荒凉，不少人沿路行乞，射来的一双双眼中早已失去了生气。
    “良叔，这究竟是怎么一回事？”
    “听说江昌自半年前就滴水不落，恐怕是这场大旱使得颗粒无收，田地荒芜，人们无以为生，流离失所吧。”
    良叔叹息。
    皓轩若有所思，走着走着，停下脚步。
    他的视野里出现了一个乞丐的身影，看上去还只是个五六岁大的孩子，蜷缩在街边，显得弱小而无助。
    皓轩走到其面前，小乞丐便一脸防备和警觉。
    “来，给你，去买些东西吃吧。”
    他拿出一些钱，投入面前的破碗中。
    然而孩子没有去捡钱，也没有动，仍然呆呆地盯着他看。
    皓轩突然意识到了什么。
    “良叔，将我们的干粮拿来。”
    “是的，公子。”
    皓轩接过包裹，从中取出一张烧饼来。
    “这个给你……”
    他话还未说完，面前的孩子猛地一把扯过他的包裹，狠狠地往他身上一撞！
    “哎，你……”
    皓轩好不容易才没让自己摔倒。
    而那孩子已经飞也似的逃走了。
    “公子，你没事吧！”
    良叔惊问。
    “我没事……”
    皓轩望着那孩子逃走的方向，内心既苦涩又无奈。
    仅仅半载，津州百姓的生活便沦落至此。朝廷下拨的赈款无处可寻，郡仓的赈济也不闻消息，看来恐怕果如太子殿下所说，这一切都与统领贵族江氏脱不了干系。
    是夜，二人秘密潜入江府调查。
    “如何良叔，找到赈粮了吗？”
    “没有，我翻遍整个府邸也没看见。”
    “可恶，如果不在这里，究竟藏到哪里去了……”
    “什么人在那边！！”
    不远处出现侍卫的火光。
    “——好像有刺客！有刺客！”
    有许多人朝这边跑来。
    “公子，往这边！”
    二人立即朝反方向逃，却迎头撞上另一队闻声而来的士兵。
    “抓住他们！！”
    良叔想也未想冲上前去。
    “公子，你快走！”
    “不，良叔，我不能丢下你……”
    “别管我，我抵得住，你快走！快！”
    皓轩只得咬咬牙，向黑暗深处逃去。
    “快追，别让那一个跑了！”
    “谁都休想过去！”
    良叔猛地一击击退了好几个士兵。
    似乎没有人追过来。
    气喘吁吁的皓轩靠在门扇上，松出一口气。
    但愿良叔能抵住他们……可千万别出事。
    良叔是他们俞家的家仆，曾一度是父亲的得力助手，自父亲死后便隐姓埋名跟在他身旁保护他。如若不是因为有良叔陪同，恐怕三年前丞相便不会准许他南下游历。
    沉浸在心事里，皓轩完全没有注意到身边忽起的异样。
    “诶？你……”
    皓轩听到声音吓了一跳，才发现在他身旁不知何时多出来一个人影。
    他竟然没察觉这屋里还有人！
    “我……”
    他不由得摸上腰间的佩剑，打算要拼一把，可对方却突然一把抓住了他的手，将他扯了过去。
    “你怎么还在这里呀？竟然连衣服都没换！天哪！这都什么时辰了，一个二个的是想要折腾死我才开心吗……”
    “什……”
    皓轩对这突如其来的状况完全摸不着头脑，任由那人扯进了屋里。
    在灯火的照亮下，那个人影终于清晰起来。原来是一位中年妇人，脸上画着极浓极厚的妆，一张嘴开开合合说个没停。
    “这件，这件，还有这件，没时间了，赶紧先穿上！”
    皓轩有些吃力地接住那妇人扔过来的几件衣服，一看竟然都是女人所穿，便有些不知所措了。
    “你一边穿衣服我一边给你梳髻，没时间了，我们得赶紧……”
    妇人一阵翻箱倒柜地拿出几件珠宝首饰，再一转身，发现对方还傻愣愣地站在那里。
    “还杵着干什么，等我给你穿衣服啊？”
    皓轩何等聪明，霎时明白过来了。
    看来他似乎被认成了女人。
    不过这样也不坏，他的身份姑且还没有暴露。
    眼下只有走一步是一步了。
    他赶紧胡乱地将几件衣服罩在外面。
    “没时间给你好好打扮了，暂且先这样吧，嗯，差强人意。”
    妇人给他简单地挽了个髻，插上一根玉簪，草草打量一下，倒还有模有样的。
    “哎呀不好，快走了快走了，车子已经在外面等着了……”
    皓轩被她拉着一路出了江府，在貌似是后门的地方看见了好几辆马车。他还没来得及细看，便被匆匆忙忙地推上了其中一辆。
    “人都齐了，可以走了！”
    闻得一阵马鞭抽打之声，随后车子便颠颠簸簸地前进了起来。
    皓轩所在的这辆车中，全是些年纪轻轻的女孩子，虽谈不上绝世，好歹个个容貌端正，清秀可爱。
    大家都不出声，也没有人左看右看，一路拘谨。
    皓轩已经猜到了大概。
    这辆车恐怕就是秀选的车子。
    如果真是这样，那他就太幸运了。
    因为太子殿下拜托他找的人，应该就在这群秀女之中。
    “啊啊啊——！！”
    外面忽然传来了女子的尖叫声。
    车子停下了，车里的女孩子们都害怕地缩起了身体。