吏部的二位侍郎接二连三的病倒，令皇上不耐烦了。
    一旨令下，将苏彣调到了户部。
    向来看王珩鼻子不是鼻子眼不是眼的沈召南则从礼部调到了吏部，替补苏彣。
    沈召南看王珩不顺眼归不顺眼，但在公务上，倒是个绝对敬业的主。
    左侍郎权力要比右侍郎略大一些，但王珩也没想跟他纠缠，他一来，直接将他指到了西阁，各忙各的，面上倒也和气。
    虽则都到了年下，集市上的喜庆也未曾感染了向寒，于他来说，过节过年跟平常日子没甚区别。
    本来今年的宫宴他是有份参与的，巴巴指望着这次宫宴能远远瞧一瞧向宣，哦，是姬华，是长高了，长胖了，还是……。
    想着那日为了不让他哭闹，自己亲手喂他喝下了安神茶，待他睡着之后，就被宫里的人直接抱进宫去了。
    也不知他醒过来会不会怪自己这个爹爹太狠心。
    这般一想，那心口就跟铁钳夹着一般，生疼生疼。
    怎奈，天不遂人愿，礼部那帮人也不知是老眼昏花还是怎地，竟将他的名字漏写了，皇上似乎也并不想他与向宣重逢，也自动失忆了。
    他寥落地走在热闹的街头，纵使人声鼎沸，却还是觉得孤独。
    不经意间路过一个灯铺，里头悬着一盏流光溢彩的兔子灯，制作的相当精巧。兔头可以来回摆动，两颗红玛瑙眼睛在灯光的流动中熠熠生光。
    他不由得走进铺子里，站在了这盏兔子灯前。
    灯铺的掌柜迎了过来，顺溜道：“公子真是好眼光，这盏灯通身乃是用上好的蓝田玉制就，波斯舶来的红玛瑙镶嵌的眼睛，素日里都不挂出的，这不到了年下，指望着能寻着个识货的主卖个好价钱，方才摆在这里的。”
    向寒盯着那盏灯，思索着自己钱袋子里的银子。
    约莫不太够，便叹了口气，依依不舍地正要离开。
    忽一声脆嫩的童声唤住了他：“向叔叔，你也来置办年货么。”
    向寒朝灯铺门外一瞧，一个梳着总角，穿着鹅黄色短袄襦裙的小姑娘水灵灵地站在门边。
    她的身后，跟着一个男孩子。
    簪璎束发，锦袍加身，眉目秀丽，贵气十足。
    俨然一个翩翩少年，向寒愣征了一下，宣儿过完这个年虚岁就十三了，不再是小孩子了。
    姬华抑止住想要扑进他怀里的冲动，负手越过冯姌。
    望着自己昔日叫爹爹的人，心里徘徊了一回，微笑道：“竟不想在这里能遇上向郎中。“
    向寒心里五味杂陈，拱手礼道：”臣，我也甚觉意外，这般巧，能在这里遇上太，公子。“
    姬华的目光不经意地掠过那盏兔子灯，看着向寒道：”向郎中似乎很中意这盏灯。“
    向寒看向那盏灯道：”尚可。“
    姬华手抚到兔背上，咦了一声道：”这兔子背上的是什么花。“
    掌柜的见他仪表不俗，知道今天这单生意十有八九是成了，便殷勤道：”此乃无义草。“
    姬华奇道：”为何叫这个名。“
    掌柜道：”无义草又称金灯，金灯花叶不相见，俗恶人家种之，一名无义草。“
    掌柜的话一说完，就颇为懊悔，光顾着卖弄了，忘了这盏灯是要卖出去的，怎能说实话，方才若是随便编个什么花儿，这公子未必就晓得，灯不就卖出去了么，关键时候犯糊涂，他都恨不得抽自己两耳子了。
    姬华却并未放心上，手指点在那朵无义草的花蕊上。
    笑着道：“草木可以花叶不相见，那是因为草木无情，人却不一样，人非草木，孰能无情。”
    瞧着他映在灯光里的一张脸，向寒有些恍惚，不过几个月不见，以前天真烂漫喜欢撒娇的宣儿似乎脱胎换骨般，变成了另外一个人。
    他心里不免有些伤感。
    姬华侧目看他，又一笑：“今天这盏灯便当是孤……我送给你的第一个礼物，你须得好好收着。”
    向寒揖手而礼：“多谢公子。”
    掌柜的吁了一口气，暗自得意了一下，他的眼光极佳，果然是真正的大主顾。
    一盏灯换来了两锭金子，明天就可以闭门歇业，好好过一个年了。
    走出灯铺，姬华在前，向寒趋后，周围几个大内高手警惕地围在四边。
    向寒提着那盏灯，跟揣着一座泰山似的。
    突然，正走着的姬华停下了脚步。
    转头看着向寒道：“向郎中不必再送了，天寒地冻的，早些回家罢。“
    向寒拱手辞别，正欲离去。
    姬华轻淡地叹了一口气，看着他道：”再等一等吧。“
    这话说得十分有深意，向寒暗自揣测了一回，也没个头绪。
    过往的人流掩去姬华离去的身影，向寒独自一人提着灯走在热火朝天的集市上。
    越发觉得寂寥。
    回到府中，下人来禀，王大人家的管事来了。
    他微微一愣，分付下人将灯收好，便径直去了客厅。
    厅子里，李素方喝完一盎茶。
    见他走进来，忙起身行礼。
    他略略地回了，看着李素道：”你家大人找我何事。“
    李素咳了一声，咪着眼笑道：”我家大人说深夜漫漫，无比寂寞，想请向郎中过去一道吃饺子。“
    向寒嘴角一抽，莫测一笑：“正好，我也有点事要问你家大人。”
    便跟李素一道去了王府。
    屋里的炭火烧得极旺，案头的青花瓶里插着几枝新摘的新鲜梅花，烛光下，香露暗滴。
    向寒坐着，王珩站着。
    一个奋笔疾书，一个敛袖研墨。
    也不知过了多久，烛花”嘭“一声响，烛台里红泪已成堆。
    向寒将笔搁在笔架上，展了展微微发黄的纸张道：“
    写好了。”
    王珩早已停下了研墨的动作，坐在一侧的太师椅里闭目养神，听到向寒的话语，懒懒道：“拿过来我瞧瞧。”
    向寒瞧他一副无精打采病娇模样，不由得好笑。
    便将案上的纸张叠在一起，缓步踱到他身后，将那叠纸递入他手中，道：“大人看看，可还衬意。”
    王珩一页一页翻着，点了点头：“便是冯云起自己，都未必能分清，辛苦你了。”
    向寒谦笑道：”能为大人效劳，是下官的福分。“
    王珩头皮一麻，牙根颤了颤道：”你不是蛮清高的么，何时也学得如此油嘴滑舌了。“
    向寒从他身后俯低了头，靠在他耳鬓道：”下官只对大人一个人说这些话。”
    王珩猛地回头，唇角不经意擦过向寒的脸宠。
    向寒修长的手指一抚那个地方，浅浅笑道：“大人，你要我办的事儿都办好了，可是你答应我的事情却没有做到，这未免太不公平了。”
    他原本生得清泠素淡的一张脸在红烛映衬下，渐生出一种妖异邪气来，薄锐的唇角似笑非笑。
    王珩愕然：“你怎么知道的。”
    向寒的笑带了些许妖异：“大人曾答应下官给景行安排个好去处，没成想，大人的心肝一拐，景行便人间蒸发了。“
    他顿了一顿，扣住王珩的肩膀，几乎贴在了他的脖颈上，呼着气儿道：”大概大人以为皇上让我到中书科，是想让我制衡你的父亲大人，可我何德何能，能与中书大人相抗。圣意更是难测，他后又让我去了刑部，我翻遍刑部档案，都不曾见到”朱景行“三个字，所以来问问大人他到底去了哪里。”
    王珩气得颈上的肤色浮起一层玫红来。
    他还真没想到，这个向寒竟大胆至此。
    气极反笑，偏过头看着向寒道：“即便我不守信用，你又能拿我怎么样。你须知，你现在所为，是以下犯上。”
    向寒的手顺着他的脖子移到下巴上，扣住他的下巴向上一抬：“大人，那下官该当何罪呢。”
    王珩大惊，伸手去抓他的手腕，银牙咬碎，恨声道：’向寒，你找死。“
    向寒欲加放肆，单手制住他的双手，反扣在头顶，低沉的噪音略带了挑衅：”大人对我说这样的话没用，因为下官最不怕的就是死。“
    王珩气结，浑身都抖起来，又不好大叫，要是让外人看到了，传出去，忒不好看。
    毕竟多年跟各色官员打交道，不过瞬间的无措，随即就泠静了下来。
    ”朱景行的事情本部院会给你一个交待，你先放开我。”
    王珩这样说，便是让步了。
    向寒松开他的双手，转到他面前，恭敬地一揖，含笑道：“多谢大人。”
    王珩甩着手腕泠笑道：“向郎中不仅胆略才识过人，连这忘恩负义的事情做起来也是无人可及，别忘了当初是谁跪在本部院的府前跟条狗一样乞求的。”
    对于王珩的讥讽，向寒没有流露出半分恼意，反而笑道：“嗯，下官忘恩负义，大人过河拆桥，我们都是同一类人，不然也不会相遇。”
    他笑着望着王珩道：“大人，您说是也不是。”
    王珩脸都气白了。
    向寒恍若未觉，向前走了两步，温声道：“如果我是大人，亦不会让冯尚书坐大，我当初既然答应了帮大人，就绝不会食言，无论如何，都会与大人站在同一艘船上，那朱景行不过一个十五六岁的孩子，什么事儿都不知道，大人的事情他更是一无所知，实在不值得大人这般劳心。”
    说完这番话，他走上前去，将王珩身上的衣服拢了拢。
    轻声低语：“大人，腰上的伤可还好些了。那夜，是下官冒犯了。”
    王珩听他提他那夜，方要发作。
    竟不想向寒手一滑，落到他的腰际处，轻抚了几下，玩味一笑：“那夜都是下官不好，害得大人扭了腰，实在该死。”
    王珩的手按在他不安分的手上，向外一送。
    指着门，泠泠道：“滚。”
    向寒走后，王珩独坐在书房里，思绪异常混乱。跟向寒打交道，犹如同时身处四季之中，方才还是冰封万里，瞬间就变成了艳阳高照，实实是捉摸不出来这是个什么样的人。
    而他，对自己……。
    方才那般，莫不是起了跟苏彣一样的心思。
    很快又否定掉了，他那样的人，怎么可能。