从明德殿回到内堂后院，东方不败私下让贴身女婢恋玉去把曲洋找来，然后摆脱众护卫独自往后山梅园而去。待曲洋依迹寻来，就见红衣教主孤立于荒废的雪地里，肩上已积了薄薄一层寒霜。
    黑木崖金顶地处高寒，后山更是暗藏着无数寒洞，因此贴近山崖的地方终年积雪，只有耐得住严寒的梅树长势喜人。平时没有教主的指令，闲杂人等是不得来此的——不算禁地的禁地，实际上是基于对教众的安全考虑，毕竟不是什么人都能够在地穴遍布的险地行走自如。
    恋玉把人带到，便自行退下。曲洋沉吟片刻，心中已经有了底，遂冲背对而立的教主揖礼道：“属下曲洋，拜见教主。不知教主差属下前来有何指示？”
    “听说你与那些个所谓的名门正派走得很近？又因私人恩怨隐生退意，欲脱离我圣教？”东方不败嗓音平稳冷冽，不含丝毫怒意，却夹带着不容忽视的威严。
    饶是事先便猜到了尊主叫他私下相见所为何事，曲洋心中也止不住打了个突，连忙恳切道：“教主明察秋毫！属下与那人只是因共同喜好而结识，除了偶尔交流音律，绝无勾结之意！圣教乃是我等之根本，曲洋焉敢自绝生路……”
    表忠心的话听多了也就麻木了，以东方不败的多疑又岂会被对方的三言两语所打动。曲洋是教中元老，先教主任我行曾引之为肱股，若非他当初自愿放手权势，东方不败怎会留他至今……曲洋已经老了，日月教养他一个闲人除了安抚教中旧部别无他用，长老之位也不是非他不可。
    “罢了，你为圣教劳碌半生，本座也不愿意苛责于你。只要你谨记分寸，要交友还是要告老都随你——我日月神教中人，就是应当活得比他人恣意！”任何豪言壮语从这两片薄唇中吐出都让人信奉如圣喻。
    东方不败侧身回眸，乌发顺伏地垂于脸侧，漫天飞舞的冰霜更衬托出那张妖颜如真似幻。“你那孙女儿如何了？”
    曲洋一愣，不知他语中是喜是恶，只得老实回答：“劣孙非非趁属下不注意时偷偷溜出府邸，多日未归……属下、属下为此甚是忧心！”
    “你想去找她？”
    “属下只有她这么一个亲人了……”
    “你的意思本座明白——实话告诉你吧，昨日已有人传回消息，说在通州城郊外看到过她，不过……”难得起了促狭之心，拿话吊人胃口，却又在紧要关头峰回路转，“不过本座不许你去找她！呵……当年冰雪可爱的小家伙被你惯成了个野丫头，你这个爷爷难辞其咎，还是等本座另行派人去接她吧。”
    这话里话外虽表面上看似充满对小辈的爱护和对曲老头的体谅，实际上含着隐喻：曲非烟，即是握在教主手中的人质！曲洋所做所为若稍有差池，曲家最后一点血脉就得做好承受东方不败雷霆之怒的准备。
    “非非还是个孩子，求教主……”曲洋急待争辩，但被教主摆手打断。
    “不必说了！小孩子总要学些规矩，放在本座身边教养一段时间，难道你还不放心？”
    曲洋莫可奈何，颓然叹道：“属下……听凭教主安排。”