太阳高高挂在远方的天空上，龙京的地面渐渐升起温度。边旁的小摊贩擦了擦额头上的汗水，耐住浮躁的性子，看着街上的来往的行人。
    屠夫舀了一瓢水，狠狠地灌进胃里，然后抹了抹厚大的嘴唇，冲对面卖豆腐的徐大娘说道：“他妈的，这日头毒辣得很，老子这几十斤猪肉都流成油了！”
    徐大娘手拿破芭蕉扇，快速扇了几下，觉得不解热，又往嘴里塞了几块冰豆腐，口齿不清地对屠夫说道：“可不是嘛！今天我这豆腐一块也没卖出去。这炎热的天气久不见变，毒辣的日头可晒伤了好多人；现在他们大多都不愿意出来了！”
    屠夫深呼一口气，拿起抹布往脸上抹了抹，神志顿时觉得清明了些。他拿起刀，往肥大的猪蹄上剁了几下，然后对徐大娘道：“徐嫂，听说你家二毛去私塾里念书，念得怎么样？”
    徐大娘咽了咽口水，听起屠夫提到自家二毛，顿时来了兴致，忙说道：“这私塾可就是比学堂强，我花了几两银子雇了一位先生来教我家二毛没几天，什么《三字经》《千字文》呀的，都背得滚瓜烂熟。我家那个死鬼听后也高兴了好久，再也没出去喝酒逛窑子了，只是天天在家督促二毛背书。”
    屠夫叹了一口气，强笑道：“那恭喜你了，我家狗蛋不是读书的料，我叫他跟着夫子学习四书五经，他不肯，非要去兵行里捣鼓刀剑！”
    徐大娘听后，眉眼一横，对屠夫道：“这怎么成？读书才是正道，其他的什么破偏玩意儿都是不能和读书相提并论的。”
    屠夫无奈地摇了摇头，不再讨论这件事。他将猪肉放进篮子里，突忆起今日是皇上举行殿试的日子，于是问徐大娘道：“今日这么热的天，那些文弱书生还要进京赶考，不知他们可承受得了？”
    徐大娘点点头，后又摇摇头，又往嘴里塞了一块豆腐咀嚼，慢悠悠道：“再难受也得忍着，不然怎对得住十年寒窗苦读？”
    语罢，二人都不禁低下了头。
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    闻舒坐在城西的大院里，肩膀上停留着一只雪白的信鸽。阳光撒在树叶上，闻舒靠在树干上，阴影斑驳映落在他手中的小纸条。
    暖风吹乱了他的秀发，纸条从他手中飘落，轻扬曼妙地飞向远方的天空。
    他站起身，矫捷地踏上马。他一路奔驰，约莫半柱香的时间，便到了市集西口。他打发了一位马夫去看好他的马，然后步行进入市集。
    龙京原本毒辣的日头此刻已淡了些，宽敞的官道上聚满了人。他们当中有极弱冠梳起发髻的，也有银丝缀髫苍老不堪的，却都是奔着功名而来。
    闻舒今日没有束发，只是略微系了几根发带，然后顺由其落下。他身着月牙长衫，也无多赘饰，反倒给他增添了几分洒脱气质。
    考生们也是极为高兴的，他们经过重重选拔才脱颖而出，今日若是鱼跃龙门，即使没夺得头三甲，但如果得了个解元什么的，却也是极好的。他日回去，自当衣食无忧。
    闻舒却没有多余的心思。江南荆州的事物本需他打理，奈何途中受听风楼楼主凌霄所托，他才来的京城。其请求，则是助当朝太子龙锦华登基。
    当今天下四分，北方由强壮雄悍的突厥族占领，建立了以游牧民族领导的突厥国。而东面沥川，国力强盛，经济水平跃居四国之首，其珠玉营销更是四国垄断。
    剩下的两个国家，除了闻舒所在的龙国，便只剩下四国当中最强大的苍月。
    苍月位于大陆西南，百年前还只是个默默无闻的小附属国，受龙国控制，年年给龙国进上岁供。只是龙国政治腐败，国力日衰。蕃国因此便纷纷独立出去，一时之间，龙国百里疆土顿时失了一半。而那些独立出去的国家，大多都归顺了苍月。
    苍月雄心壮志，苦心经营兵器战术，倒也给自己赢得了坚强的后盾。奈何昔日辉煌的龙国，如今也落得个奄奄一息的下场。
    想到这里，闻舒不由得叹了一口气。他坐在皇室候馆里，微微茗了一口茶，心里却在思考着如何应对殿试。
    虽说重重题试中，已拨去了不少的学生，但上来龙京的，却还是有很多人。他们或淡定或紧张地踏入殿内，期盼着自个儿的人生从这一刻开始转变。
    正大光明殿内，闻舒坐在椅子上，微微失了神。此次若是中了三甲，明日事情终了，恐怕就不能全身而退了。商家本不应与皇室有所牵连，但闻舒苦衷由是，却也无奈。
    尤记得三年前的春天，姐姐在家中思念凌霄过胜，竟硬生生得了忧疾，生命垂危。闻舒心如刀绞，便动用了暗阁的势力将凌霄寻来，并请求他与姐姐成亲。凌霄也答应了，尽管姐姐后来还是离开了人世，但闻舒欠凌霄一份人情却是逃脱不掉的。
    思索着，不觉半柱香时间已过。
    旁边的沈潭明瞅了他几眼，以为闻舒应是由于紧张而无思路，便偷偷写了张纸条丢给闻舒。
    闻舒额头一痛，顿时气愤地看着深潭明。沈潭明往地上指了指，示意他将纸条捡起看看。
    闻舒将信将疑地捡起纸条，摊开瞧看，只见里面写道：即使心忧沉郁，但十年寒窗为等一刻，切莫蹉跎。
    沈潭明见他看了纸条，便又低下头写着自个儿的文章。闻舒侧眉瞧了他一眼，突觉心中一暖。
    沈潭明也是个长得极俊俏的人，青丝束起，一丝不苟。想来是受过很高教育的。今日始殿试者，都是有其着重利益的，既是竞争者，沈潭明能给闻舒以善意提示，实属难得。
    闻舒整理了情绪后，便着手答题。
    神思一旦投入，不觉时光流逝，闻舒最终落下一字后，才满意地将答卷交予考官。
    试后，沈潭明来到闻舒身旁，问道：“还不错。不知沈公子考得如何？”
    沈潭明笑了笑，谦虚道：“马马虎虎吧？”忽又话锋一转，“闻公子若不嫌弃，可唤在下子秋。”
    闻舒点点头，道：“也好，你便叫我闻舒吧！”