十一月的煌宪已经是寒风料峭的冬季，清晨起床来到西城门外的薛冉更加觉得寒风刺骨，薛埴当了这么多年的太子，在他离开京城的这一天竟然无人相送，纵然是熟知人情冷暖的薛冉也觉得有一股寒意自脚下一直流窜到头顶，让他有一种想要哭的冲动。
    “太子哥哥，你怎么选了这样一个时间出发呀？天才蒙蒙亮，时候还早着呢。”薛冉全副武装，一身上下都是大毛的装扮，圆圆的小脸缩在毛茸茸的狐狸皮领子下面，显得十分稚气可爱。
    “叫我长兄！！”薛埴一巴掌排在薛冉的脑门上，“我已经不是太子了，你还怕找我麻烦的人少吗？”薛冉缩了一下脖子，哦了一声。“这一次我可以说是狼狈逃窜了，能少些人来围观也是给我留些面子，这样的天色已经能够看见路了，早些出发，晚上就可以早些到歇脚的地方，没什么不好的。”
    陪着薛冉一同前来送行的阮竹卿也觉得鼻子有点儿酸酸的，太子薛埴如日中天的时候拍马逢迎的人有多少，就是那些成天叫唤着威武不能屈富贵不能淫的读书人也时常以攀附上了太子的关系而在人前大肆地炫耀。
    转眼间，太子倒了，满朝文武竟然没人出来送行，也就是薛冉这个不怕麻烦找上门的家伙有胆量出来送上一程。也不怪薛冉有这个胆量，他自己的麻烦本来也不少，现在还敢出来送行，就是典型的虱子多了不怕咬的主儿。要知道就连薛埴同父同母的亲兄弟薛墨都没来送行呢，人情冷暖，真是让人寒心。
    薛埴的自尊心还是很强的，他之所以选择这么早就上路，就是因为已经预料到了自己上路时的凄凉景象，他不愿意让早起进京的平民百姓们看到自己狼狈的样子。薛埴年少成名惊才绝艳，在百姓中的声望也是不低，如果让爱戴他的百姓们看到他狼狈逃窜的样子，难怪他会觉得自己面子上挂不住。
    “长兄，小弟从小不学无术，想要亲手做些什么东西送给长兄，可偏偏没这个本事，只好拿出最俗气的东西来充个门面了。”薛冉小手在怀里掏了几下，拿出了一摞中等面额的银票，总共大约有一千两银子左右，送到了薛埴的面前，“自从竹卿过门，我过去好多乱花钱的毛病都被他给扳过来了，可是偏偏这家伙比我还有钱，我家丈人几乎把自己大半生的积蓄都给他做嫁妆了。这些钱你留着路上花销吧，家里女眷多，千万别让嫂子和侄女们在路上吃苦。你以前说过的，女儿要娇养…………”
    阮竹卿听着小薛自以为是丈夫的语气跟薛埴说话，额头上蹦起了好几条青筋，好吧，在你长兄的面前给你留点儿面子，晚上回家咱在研究一下谁才是丈夫的问题。
    “还说你乱花钱的毛病改过来了？哪儿有自己的银子不要硬是塞给别人的？”薛埴嘴里这么说，却并没有推开送到面前的银票，而是当真顺手手下了，他了解薛冉的为人，这孩子做什么事都是一片真心，如果推开了，他会伤心的。“我看你这乱花钱的毛病，还需要一个别的法子帮你治治。若素，若谷，你们两个过来！！”
    薛埴的笑容一直都如同春风拂面一样，他一抬手招来了两个已经做好男孩儿打扮的小姑娘，年纪都在七八岁左右，薛冉认得这两个孩子都是薛埴的女儿，分别是原太子妃方氏所生的嫡长女薛若素和端懿皇后娘家侄女薛埴的表妹李氏所剩的次女薛若谷。薛冉看了看薛埴，不知道他这是什么意思。
    “我是皇家长子，必须有儿子才是对列祖列宗的交代，可其实我心里面还是更加喜欢女儿。我知道你们两个这辈子是不能有孩子了，膝下空虚的感觉……挺不好受的。所以，这两个孩子…………我想把她们过继给你俩，等她们长大了，你们再给她俩招两个上门女婿，这样一来将来你们也能有个膝前尽孝，养老送终的人。”
    薛埴的意图让薛冉大感吃惊，连忙推辞道：“长兄，这可使不得！！你已经是膝下无子，全靠女儿养老了，何况若素是你唯一的嫡女，她娘如今已经不在了，你怎么忍心让这孩子再离开亲爹？”
    “就是因为她娘不在了…………”薛埴想起成亲十年的发妻，一直坚强的外表也有了松动，“我们此去西郡山高路远，没有亲娘照顾的孩子，总是要吃亏一些的，我也是不忍心让她们这么小的年纪跟着我一路吃苦。我并不是只有这两个女儿，旁的孩子都有亲娘照顾，唯独这两个…………要我说，不如你们权当是替我减轻点儿负担了。”
    “大嫂的事咱们是知道没错，小若素要跟着我们也行。可是李表姐怎么也突然…………？”薛冉从小跟着薛埴和薛墨一起长大，对若谷的亲娘，端懿皇后的那位娘家侄女也是认识甚至熟识的，可是最近他并没有受到消息说这位李表姐也没了呀？
    “若谷她娘也是个倔性子人。”薛埴摸着二女儿的脑袋轻轻地叹息着，“之前听说我被废储的消息，若谷她娘就跑回自己的娘家去求助，她娘家兄长好说歹说，告诉她这事他们帮不上忙，可是若谷她娘就是不肯听，还在娘家大闹了起来，最后被她娘家人赶出了家门，那个倔性子的女人竟然就这样跪在自己娘家的大门一天一夜不肯起来。也是赶巧，那天夜里下了一场大雨，你也知道，这深秋的雨水湿寒透骨，若谷她娘身子素来就不好，被人送回府的时候就已经开始高烧不退，到最后走的时候人一直就是昏迷不醒的。可怜若谷才七岁，这就没娘了。”
    “李家当真如此绝情？”薛冉越发觉得冷了，回去应该找个大夫来看看，他是不是也得了风寒。
    “这是我早就交代他们的。父皇因为我膝下无子的事，早就生了废储之心，这一次所谓的巫蛊案，漏洞百出，父皇那样心智的人又怎会看不出其中的蹊跷？不过是借着这个机会把我从储位上拿下来罢了，只是他也没有想到，我已经不在储位之上了，人家还是不肯罢手，非要把我撵出京城才算了事。
    我外祖父家中这些年来为我和墨儿付出的不少，也积攒下了不少，如果他们执意站在我的身后，就会被人连窝儿端，什么也剩不下。还不如就倒我一个人，他们用保留下来的东西去全心全力地辅佐墨儿。只要墨儿日后能够东山再起，我们兄弟就还能有再见面的那一天，冉儿，你相信我吗？”事情果然如同阮竹卿猜测的那样，整件事是薛埴做出的决定。
    “只是辛苦了长兄你，还有这些孩子…………”薛埴原来除了正妻之外有三个侧室和七个妾侍，五个女儿，其中老四和老五是一对双胞胎，是同母所出。
    现在他的正妻和一个侧室死了，还有一个没有孩子的侧室改了嫁，其余没有孩子的妾侍也全都遣散了，只留下了两个有女儿的女人在身边，再加上寥寥几个小丫鬟和小太监，要在西行的路上照顾五个孩子的确很有难度。
    “哥！！这两个孩子我们一定视如己出，你就放心吧！！”薛冉看着两个粉琢玉砌却神情可怜的小女孩，心中突然充满的温暖和慈爱。
    “若素，若谷，快给你们父王磕头！！”薛埴见薛冉答应收留自己的两个女儿，心中的一块大石头总算是落了地。
    “父王？”两个女孩儿恋恋不舍地回头往向自己的父亲，然而父亲却在她们的背上轻轻地推了一下，“若素（若谷）给父王磕头，父王万安！！”
    “好闺女，快起来！！父王给你们拿见面礼！！”薛冉高兴地将两个孩子搀扶起来，并且顺手从腰带上扯下两块上好的羊脂玉佩，一人一个塞到孩子们的手里。
    “时辰不早，我们也该走了。”薛埴满意地点了点头，“两个孩子一早就起来跟着我们在外面喝风，你们也早些回去吧，别让两个孩子冻着。”
    看了看若谷红红的小鼻头，薛冉点点头，决定立刻回府，让厨下给两个孩子煮碗姜汤驱驱寒：“那我们就回了，长兄一路保重！！”
    “回吧，我看着你们走！！”就在薛埴依依不舍地目送当中，阮竹卿和薛冉两个人一手拉着一个孩子缓步向城门的方向走去。
    而城门的阴影下，郑氏兄弟正看着自家的两个主人带着两个明显是女孩儿做了男孩儿打扮的孩子缓步走来，身后浓重的阴影中一个声音说道：“这事儿就别跟皇上说了，都是皇上的亲孙女，别弄得大家都不好收场。”
    “可毕竟是女孩子，咱们王府里现在已经没有任何女眷，这对外面恐怕要说不过去。”郑锋耿直，纵然不忍也还是忠于职守。
    “只让她们暂住两天罢了，过几天就找地方送走，不会让你们为难的。”阴影中的声音解释道，“这两个孩子今后就挂名做他们的女儿了，你总要让人家父女之间好好亲近亲近不是？”
    “属下知道了。”郑锋不再争辩，算是认可了永安王府里刚刚多出来的两位小小姐。