矢量力场技术最早出现于星历69年，刚开始它只是在空间建设中被用于搬运以及定位大型建材，到后来航天界发现了它在飞船推进方面的应用前景，随即将它和聚变引擎整合起来作为高过载下的保护措施。聚变引擎是利用核聚变产生的大量辐射作为推进介质的，这种方法使飞船在亚光速中获得了极高的动力，而付出的代价则是远远超过人体承受极限的加速度。矢量力场与以往的保护措施不同，它通过在飞船内部营造一个指向加速方向的引力的方式，在启动聚变引擎的瞬间提供给舱内成员同等大小的加速度，这种由引力提供的加速度可以完全中和飞船的过载，同时也能在连续快速变轨的空间战斗中保护飞行员的安全。
    逃逸艇里没有座椅，载人舱也不过是个直径不到两米的球体，里面除了尽可能小型化的操作界面外，其他地方都被柔软的垫子包裹起来。设计人员在开发这一款逃逸艇的时候为了提升它的续航能力和生存能力，大量的空间被让给了燃料和生命维持系统。从太空中看这条小艇，真好像是一个小矮人背着比自己大一倍的旅行包艰难跋涉。
    在弹出空间站的五秒钟后，33号逃逸艇自动点燃了聚变引擎，同步轨道上就像是亮起一颗小太阳似的，把已经支离破碎的空间站照得发白。据事后调查，这一次近距离启动产生的大量辐射至少烧毁了14颗人造卫星。
    米雪从地面上挣扎着爬起来，说是地面也不太准确，对于一个球体来说顶和底都一样，只不过现在矢量力场调整出了一个重力。
    “哇哦！”米雪刚站起来，一下没站稳又摔了下去，不过这些垫子都很柔软，她感觉像是摔在自家床上。
    挣扎了几下她还是没有站起来，这几个小时的逃亡几乎耗尽了她全部的体力，她感觉自己像一块被榨干的海绵一样轻飘飘的。
    还是睡个觉吧，再有四个小时就到卫星多伦了，着陆之后找到当地的殖民地就能安全回家。米雪翻了个身子打算睡去，却无意间看见那一沓随她登船的书，最上面的还是那本《前曲速纪实》。
    米雪把书拿过来，翻开扉页的时候作者的一句话赫然在目：
    我们失去了所有关于那个时代的直接证据，唯一留存下来的只有亲历者们口耳相传的故事。
    米雪翻过目录，她发现这本书与其说是纪实，叫成访谈录会更恰当，目录里的每一条都是作者采访了知情者后写下的。
    星历188年4月28日，麦克还是决定接受我的采访，他进入冬眠的时候是前曲速15年，而他苏醒的时候已经是星历168年了，我本想问他为什么选择这么长时间的冬眠，但是他拒绝回答我这个问题，这使得采访一开始的时候气氛很不好。
    苏醒后的麦克一直居住在联邦政府提供的那一套公寓里，至于公寓的地址，则是位于卫星多伦的13号殖民区。麦克说，这一百多年来发生的变化太大了，他没办法融入这个新世界，多伦的殖民区里有很多从冬眠里苏醒的人，他们的社会更适合自己。
    从冬眠苏醒过来的麦克一直在四处寻找一个女孩，或者说他在进入冬眠的时候还是女孩的人。每一次我踏进麦克那间不算宽敞但十分整洁的小屋时，他总会第一时间跟我汇报最新的进展，可是到了最后他又不说了，直到有一次他给我端过来一杯酒，很古老的工艺的那种，一脸惆怅地跟我说：“她已经不在人世了。”
    “星历77年的时候她就被神皇唤醒，苏醒后跟我一样经历了很长的适应期，再后来她也忘记了之前的那些人，结了婚生了小孩，这辈子就过去了。”说完话的时候麦克给我这封信，是曲速前16年的时候一个朋友经他之手转交给那个女孩的。
    信？米雪愣了一下，旋即她想起了之前在档案室看见的那封信，当她把手伸进口袋里的时候发现这封信早就被揉得皱巴巴的了。
    冬眠之前，女孩的恋人在EDA服役，翻译成现在的话来说叫“地球防卫军”，麦克是他们二人的挚友。关于这场旷世战争史学界的描述不一，但是我认为一个亲历者的回忆是最真实可信的。
    曲速前21年的时候联合国刚刚通过了纽约决议，这是所有联合会员国一致签署的法案，正式宣布联合国作为一个国际权威机构拥有了领导各国政府的权力，后来该法案被认为是人类第一次全球统一的试水。
    巴纳德入侵警报发生在前曲速20年，当时的人们除了知道他们来自巴纳德星方向外对入侵者一无所知，由于巴纳德星在蛇夫座方向，这一事件也被称为蛇夫入侵。
    战争初期，地球政府很快发现这些入侵者在科技上并没有领先多少，甚至在某些领域还相对较弱，其中飞船动力系统方面的弱点尤为突出。相比蛇夫的等离子推进技术，地球方面的核聚变引擎能提供更高的速度和续航能力。到EDA夺取木星之后，胜利的天平似乎正往人类身上倾斜。
    这中间大约一年多的事情麦克没有告诉我，是从曲速前19年的2月份到曲速前18年9月，尽管我一再地追问，麦克始终坚持说记不清了。
    但是熬到曲速前17年的时候，形势就完全不一样了。麦克告诉我EDA在72小时之内就丢掉了木星基地，当时地球上正是夜晚，聚变引擎的光芒照亮了半边天。虽然我没亲眼看见过，老实说我也想象不出来那样的场面。
    我问麦克，两军技术差距不大的情况下，都是为生存而战，为什么局势会突变。麦克手里端着那杯酒，半个小时了一点也没喝，就因为这个问题他把所有酒都灌下肚了。
    第二波进入太阳系的是他们的增援部队，起初EDA方面认为这些目标和第一波大同小异，但是后来的事实表明EDA低估了对手。第二批蛇夫舰队几乎是以光速进入太阳系的，仅这一项技术差距就足够改变战局了。后来的事情就很清楚了，第一批抵达地球的蛇夫舰队其实是一百五十年前起航的，EDA想当然地把一百五十年前的敌人与现在相提并论，这个错误不可原谅。
    米雪的表情僵住了，她从小就听说先祖背井离乡的故事，也大致了解他们背井离乡是因为一场战乱，梦里无数次回放起那些开疆扩土的英雄故事。可是米雪从没想过竟是这般狼狈，如果说背井离乡是一种流浪的话，那时的选择应该叫做逃亡才对。
    我第三次见到麦克是在冬眠移民局的大厅里，当时他刚接受完体检，看见我的时候他很激动地招手，整个人看起来很有精神。
    “要不要一起喝咖啡？”他问我，听到这个词我迟疑了一下，倒不是因为我不知道咖啡，只是在克顿首星上喝咖啡简直就是奢侈生活。当记者这么多年来我只喝过一次这玩意儿，那一次还是因为采访了轨道建筑集团的总裁，要知道喝一次就要花掉我三个月的收入。
    “去多伦，我和一个邻居开了一片咖啡种植园。”他说，我突然回想起在他们那个年代，咖啡真是个便宜货。
    这一次麦克跟我描述的是关于移民的故事，他的家还是那么古朴，除了一台全地形越野摩托外什么现代的物件都没有，我的全息记录仪放在那一堆老玩意儿中间还真是格格不入。
    讲到移民的事情，麦克知道得就稍多一些了。逃亡舰队起航后的第六年，也就是曲速前10年，麦克以空间物理学研究者的身份被唤醒，关于他的职业和儿时经历我已经在前面交代过了。就在那一年，已经接近奥尔特星云的舰队成功拦截了一条蛇夫运输舰，后者是在穿越一片高密度尘埃时被迫退出曲速，击毁这艘敌舰后，人类第一次拿到了完好的曲速引擎。当局立刻组织了一大批科学家展开研究，麦克最富精力的时光就是这样在漂泊的航船上枯燥度过。
    曲速引擎可以说是一件天降的厚礼，从理论修正，再到技术验证，接着是样品解剖，直到仿制出第一台原型机，他们花费了十个年头，当第一台搭载曲速引擎的无人探测器离开舰队的时候，麦克再次进入了冬眠。
    再一次醒来是在星历60年的时候了，这个时候整个逃亡舰队都已经换装了曲速引擎，与60年前的蹒跚学步相比，这一次人类真正算是在太空中稳健地行走。这一年，远在织女星座的无人探测器发现了一个虫洞，那确实是一个虫洞，之前只在理论上成立的，被发现了。在舰队前往织女星的这段时间里，历法被暂停了，原因是全人类都处于光速航行状态，时间的流逝已经没有意义了。
    说道这里麦克的兴奋可想而知，这是我第一次在采访过程中看见他的笑容。亚洲舰队“灵感号”的船员们成为第一批进入虫洞的人，他们去了整整一个月，等到他们再次出现在所有人面前的时候，关于我们这个新世界的好消息也随之带来了。
    米雪还想再翻下一页，可是后面的内容似乎已经被腐蚀掉了，剩下的模模糊糊的字迹根本不能提供什么信息，她有些失望，躺在柔软的垫子里舒展了几下，倦意就放肆地涌上来了。
    距离多伦还有三个小时，今天真是够呛，索性先休息一下吧，剩下的工作交给计算机完成就好了。米雪这样想着，眼皮也开始变沉重了，她下意识地摆了个最舒服的姿势，就这样抱着那本《前曲速纪实》睡着了。