月璃顺从地倚在萧昊怀里，无声微笑。
    既剜别人肺管子，便莫怪别人废你眼珠子。从谷雨发现孕期不对时，月璃便对吴宗起了戒备。安青陌移宫更促使月璃将吴宗这只元妃倚重的棋子走成废棋。当发觉腹中隐痛时，月璃多等了一会，直至汗出才住了话头，好让楚成发觉不妥。而只唤谷雨，便暗定只要周亮来。这样一来，吴宗降职外调，得人无用，照顾自己和安青陌的是可信的人，元妃若要从药里下手脚，便更困难。
    这场潜藏了两月的局初现端倪，从人员看，月璃失却先机又扳回一截，明面上占了优势。
    在萧昊陪着月璃的时候，楚成已先出宫。待晚饭后，谷雨向月璃转达楚成的话。萧昊朝堂上遇事有阻，让月璃小心伴驾。慕容家势大，要适时避开锋芒。
    “哥哥不入后宫，这势大的慕容家看着风光，我瞧着惠贵嫔也很可怜，这母子分离，可是锥心之痛。”月璃目光柔和，微微护住小腹，今日的事赌得极大，若输了，或连这骨血亦不复存在。
    “小姐，今日午后太后办了一场赏花宴。扶桑姐姐曾经来找过小姐，见陛下和公子都在，吩咐我们不必再提。檀雅了解的，是说太后只请了元妃娘娘、瑞贵嫔娘娘和几个宫外命妇。惠主子也不在内，公子说慕容势大，依我看，太后仿佛更看重小主。”谷雨在一旁附和。
    “胡乱打探这些作什么？扶桑让你们不必提起，我便只作不知。这乱传消息若被太后知晓了，真怪罪下来当即打死也是有的。总以为你心细，这规矩上也出这些错漏么？”月璃虽喜谷雨能为自己着想，但太后的做法却是想将自己收在手里，这不去比去的好。对着宓元妃的笑容，再美的花又有什么心情看呢？
    “亦不是故意打探的。宫内几位是扶桑姐姐说的，方府车马华美，便忍不住找人多问几句。小姐不喜欢，以后我不探便是。”谷雨委屈地轻声辩解。
    “谷雨，你是我的陪嫁，事事自己打探么？赵清檀雅常在宫内走动，有事他们自有了解的门路。”月璃想着命妇极少入宫，又听见提起方府，指指天空，“是那个方府么？”
    “是。若论势大，又有谁能比得过那个方府呢。”谷雨见月璃没有问下去，便也搁起这话头。
    方府出了一个宜元皇后，可惜红颜薄命，在世时享专房之宠依然无所出，坐尊位不过两年便乘云而归，只余一个梦的残影，美丽却触不到实处。太后叫了方府的人来，是又要出一位夫人吧。月璃不愿再想，顺手抽了一本《诗经》翻看。
    佩玉将将，寿考不忘。
    一片红叶完整地夹在那一页，叶肉暗红，叶脉微黄，光与影和谐交织融为一体，握在手心，仿佛有暖气散出，顺着经络直抵心房。
    佩玉将将，寿考不相忘。
    日月交接，红光将铺着薄云的天空映得像透亮的白瓷碟，早起的飞鸟穿云而过，出落成碟上工笔描绘的纹饰。密林之外，有炊烟袅袅升起。
    鸣罗成了军中的一名医师。才刚梳洗好便听到有人叫自己，有士兵被蛇咬了。另有医师也去了，说是毒蛇咬的。鸣罗细细查看后，面色不变便断言这是无毒的。鸣罗是迦南人，熟悉物产，大家自然是愿意相信她。
    正说着，只见被蛇咬的士兵又哆嗦着说：“蛇……”一朝被蛇咬三年怕井绳，此话不假。
    定睛一看，营地内缝果盘了一条红黑相间细长的蛇，头呈三角状，一动不动只偶尔吐下信子。
    “都撒了雄黄，这畜生居然还这般猖狂，看我斩了你。”一人大吼一声为自己壮胆，抽刀扑上前便要把蛇砍为两截。
    鸣罗在见到那条蛇时，顿也惊得脸色苍白，一见有人扑上去，便想喝止。那蛇立起身子张口便咬，蛇头却始终朝着鸣罗的方向。
    说时迟那时快，鸣罗见人上前便抽出袖间银针，以食指拇指作圆环扣紧，见蛇立起立即发力弹出，还未待看清，银针便准确钉入蛇的七寸。长蛇弯了几下软软地摊作一团，血从小孔中流出，触目惊心，一双墨黑的瞳看着鸣罗，潮潮的似有泪意。
    “罗姑娘好身手。”士兵们素来以为鸣罗不会武，见刚才阵势，都纷纷笑道，“将军就是有眼光有福气。”
    鸣罗俏脸绯红，半真半假地骂道：“熟能生巧。楚大哥不在你们便胡咀。早知道让蛇把你们统统咬了，长长记性。”
    “迦南那边，也多蛇？”士兵笑着问了句。
    “多蛇多虫，地也温暖。蛇都是不冬眠的。你们最好还是小心些。”鸣罗长睫低垂，不忍看见死去的蛇，“并不是所有蛇都怕雄黄。”
    他们只见鸣罗干脆地杀蛇，没有见到鸣罗隐泛的泪光；他们只知道迦南多毒虫毒蛇，不知道迦南最毒的，是用人血和毒物炼成的蛊。
    每一种蛊只忠于一个主人，毒物沾染了人血互相吞噬，胜存负亡，最后的王者挥舞旗帜，整个世界唯余热切的渴望。它们忘情弃爱，惟命是从，没有人问过，在最后的决战进行时，它们舍不舍得。
    军中没有其他人知道鸣罗贴身带着一枚琥珀吊坠，蜜黄的松脂如坠落的泪滴，滚落下来淹没了一只紫色蜘蛛。年岁日久，明艳逐渐沉积成幽深的黛紫，气泡坚固而脆弱，极力想隐藏矛盾的自身。鸣罗能看清琥珀里每一根动不了的长腿，也看到了一个有些认不出的自己。
    黑丝绒颜色的蝴蝶从鸣罗手中飞舞出盘旋曲折的弧线，它只是忘记了回家的路，忘记了拍翼间卷起暖香袅袅，毒性已迷醉宜人地和心脉纠缠在一起……
    “楚大哥，鸣罗不想回去……”
    万里关山，青翠绵延。楚成说，下雪的时候，山便愁白了头。迦南不下雪，只有上坟时节，纸钱纷飞微雨歇，山亦发如雪。