此话一出，钟一霖二人都怔住了。
    凌昭皱了皱眉，缓声道：“你们还记得第二条谷规说的是什么吗？”
    二人对视一眼，点了点头，异口同声道：“自然记得。说的是：既来之谷，则安之谷；若妄出谷，必重惩之。”
    凌昭深深地望着钟一霖，慢慢道：“不错。不过，这条规矩却是没有说完。只因你们年纪甚小，一时不便提起。不过，既然说到了这里，索性告知你们，也就是了。”说着，顿下了话头。
    钟一霖吞口口水，一颗心怦怦直跳。
    谢晚晴好奇心重，急道：“凌哥哥，你就不要卖关子啦。快说，快说！”
    凌昭微微皱眉，轻声道：“其实，完整的谷规，还要在后面再加上四句。那便是：若得真心，结为连理。畅游江湖，来去无束。”
    钟一霖面上一僵，干笑道：“呵呵，我年岁甚小，可不懂什么情啊，爱啊。我与秋儿姊姊之间，也只是姊弟之义，亲人之情，尚且还谈不到这些。”说着，匆忙站起身来，去寻谢晚秋。
    “这谷规当真奇怪得紧。既叫人清心寡欲，断情绝性，又许人真心相爱，拜堂成亲。”只顾寻思谷规，没有留心眼前，直待撞上一具柔软温香的身体，这才猛地清醒过来，看清来人，不禁面上一红，讷讷道：“秋儿姊姊！”
    谢晚秋抿唇一笑，两颊微微泛红，低声抱怨道：“你想什么呢，走起路来也这般地不小心？好啦，不要多言，赶紧用饭去罢，想必凌哥哥他们都已等得急了。”说着，快步向饭厅走去。
    钟一霖松了口气，赶忙跟上前去。
    饭罢，谢家姊妹自去练功房修习素心真经，不提。单讲凌昭，心知万蛇谷内危险万分，担心钟一霖无意中受伤，便带他到各个石室参观，并告知他石室开启的方法，有何机关布置，如何化解云云。
    却说这些石室，共计一百二十三间。设计各不相同，花样繁复多变。
    纵然钟一霖头脑灵活，一时间也觉头昏脑胀，无法记得许多。他一面打量，一面道：“凌哥哥，如此多的石室，且每间都不相同，却要花费多大的人力、物力？又是谁修建的石洞，最初在此居住？”
    凌昭微微皱眉，回忆道：“最初在此隐居的是祖师婆婆，本名叫做程妙紫。祖师婆婆武功高强，聪慧过人，与天虚教的创教始祖莲华祖师、逍遥派始祖逍遥子萧不二、一代名僧一仁大师并举，被江湖人奉为‘四大高手’。”
    钟一霖心下好奇，疑道：“既如此，祖师婆婆为何要隐居于此，寂寞一生呢？难道是……祖师婆婆虽然武功高强，但却相貌丑陋，一时想不开……”
    凌昭摇了摇头，皱眉叹道：“恰恰相反，祖师婆婆风华绝代，天人之姿。只不过，祖师婆婆生性跳脱、行事诡异，不为世人所喜，亦不被武林中人所接纳。却说祖师婆婆，曾经大闹天虚教，希望与莲华祖师一决高下。”
    “不过，莲华祖师性子平和，不欲与祖师婆婆动武，于是，二人在天虚宫中比文斗经，花了整整十六日。此事被传得沸沸扬扬，江湖人尽皆知。世人都道，莲华祖师大败祖师婆婆。不过，真实情景，只有他二人清楚。”
    短短数语，钟一霖便对这位未曾蒙面的祖师婆婆心生孺慕，笑吟吟道：“哼，世人不喜欢祖师婆婆，自然是希望祖师婆婆输了。不过，依我看，定是祖师婆婆赢了，那莲华道士如何会是祖师婆婆的对手？”
    凌昭摇了摇头，皱眉道：“想是……祖师婆婆输了。”
    钟一霖一怔，奇怪道：“输了？凌哥哥何以晓得？”
    凌昭轻叹口气，启唇道：“祖师婆婆练功的石室内，壁上载有一诗，道：‘天生孤傲如明月，皎皎其华照世间。繁华一梦廿三载，醒来方知天地宽。’前两句说的是莲华祖师，赞他如当空明月，临照世人。后两句则说的是祖师婆婆自己，慨叹自己二十三年虚幻一梦，自此方知，人外有人，天外有天。”
    钟一霖皱了皱眉，猜测道：“难道祖师婆婆是因输给了莲华道士，才在万蛇谷里潜心修炼的么？那祖师婆婆为何不再出谷一战，血洗前耻呢？”
    凌昭摇了摇头，淡声道：“祖师婆婆并未因此退居万蛇谷，反是住进了天虚宫，整日里与莲华祖师切磋文治武功。谁知，竟是日久生情。祖师婆婆向来视世俗礼教如无物，于是，便将自己的真心告知了莲华祖师。”
    “不过，莲华祖师尊师重道，规矩守礼，如何肯置天虚教于不顾？伤心之下，祖师婆婆离开了天虚宫。三年之后，游历归来，再与莲华祖师比武切磋。还定下誓约：若是祖师婆婆赢了，莲华祖师便与她携手江湖。”
    钟一霖吞了口口水，焦急问道：“比试结果如何？”
    凌昭微微皱眉，轻叹口气，启唇道：“可惜的是，祖师婆婆再次败给了莲华祖师。原来，莲华祖师早就料到，祖师婆婆不会轻易罢手，于是，三年来，勤学苦练，认真钻研，武学境界大进。”
    钟一霖皱了皱眉，可惜道：“祖师婆婆败落之后，便来到了万蛇谷么？”
    凌昭摇了摇头，皱眉道：“祖师婆婆在天虚宫里做起了道姑，自号莲生真人。莲华祖师起初并不同意，但舌辩不过祖师婆婆，也只得勉强同意。自此，祖师婆婆便在天虚宫里住了下来。谁知，一住便是一十五载。”
    钟一霖心下佩服，只觉这祖师婆婆委实是天下第一妙人，孺慕之情大盛，关心道：“那祖师婆婆又为何离开天虚教？难道是……对莲华道士死了心？”
    凌昭叹了口气，微微摇头，皱眉道：“并非如此。当时，与我大朝约为兄弟之国的真国，突然大举进犯，使得我大朝风雨飘摇，危在旦夕。莲华祖师心系百姓，忧国忧民，于是乎，亲赴漠北，指挥抗战。”
    钟一霖对道士素来厌烦，自然对莲华祖师亦无好感，一门心思全扑在祖师婆婆身上，问道：“自此之后，祖师婆婆便一直幽居在此，再不出谷了么？”
    凌昭点了点头，轻声道：“不错。祖师婆婆虽然武功高强，不过，却并不喜欢打打杀杀。是以，莲华祖师北上抗夷之后，便一直隐居在此，再不出谷。不过，奇怪的是，祖师婆婆弥留之际，却突然消失不见了。”
    钟一霖拳头攥得紧紧的，咬牙骂道：“嘿嘿，这莲华道士当真可恨得很，竟然负了祖师婆婆。哼，天虚教没一个好东西，待我遇到他们，定要打他们个落花流水，屁滚尿流，替祖师婆婆出一口恶气。”
    凌昭面色一整，严肃道：“祖师婆婆与莲华祖师之间，也许并非如我猜测的那般。真相如何，只有他们自己清楚。谁是谁非，也轮不到你我来置喙。”
    钟一霖心下不平，暗暗撇了撇嘴，寻思道：“嘿嘿，真不知那个臭道士给了你什么好处，要你处处维护包庇？这姓凌的还真是个吃里扒外的种儿！”
    思索间，凌昭带着钟一霖来到一间石室，解释道：“这里曾是祖师婆婆昔日所居，日后你便住在这里罢。室内的机括都已拆除，不会再有任何危险。”
    钟一霖点了点头，心中冷哼一声，面上却笑吟吟道：“那就多谢凌哥哥了。”说着，细细打量起来。但见室内空空荡荡，仅有一张青色石床，旁边放着一个装衣服的楠木箱子，陈设简单之极。
    凌昭交代两句，便要转身离去，忽又反过身来，吩咐道：“对了，明日寅时三刻，大厅里找我。”说罢，不待钟一霖答言，转身去了。
    钟一霖撇了撇嘴，暗暗做了个鬼脸，寻思道：“姓凌的，你还真是嚣张得很，待我做了谷主，定然要你好看！”想着，来至床边坐了。
    闲来无事，仰面倒在床上。瞥头间，却见墙壁上刻满了文字，密密麻麻，满满当当。却是柳永的一首《蝶恋花》词，道是：
    伫倚危楼风细细，望极春愁，黯黯生天际。草色烟光残照里，无言谁会凭阑意？拟把疏狂图一醉，对酒当歌，强乐还无味。
    下面两行字迹太过潦草，几乎无法辨认。不过，钟一霖曾经读过这首词，心知接下来的两句家喻户晓，被世人争相传诵，道是：衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。
    细细辨认，但觉字虽细小，却秀雅俊俏，只不过，越到后来，渐入潦草，当是祖师婆婆伤心所作，借以倾诉自己的深沉思念与忠贞不渝。
    钟一霖心中愤慨，暗暗攥紧了拳头，恨恨道：“祖师婆婆，你放心，总有一日，我会替你讨回公道。哼，让那群牛鼻子道士后悔到死！”
    读罢，只觉眼睛又酸又痛，再不能看了，暗道：“横竖日子长得很，我又何必急在这一时？”想到此处，打了个哈水，竟自闭目睡去。
    次日，寅时初刻，钟一霖早早醒转，暗暗骂了一声，咬牙道：“哼，这个时辰，怕是比鸟儿起得都早。”生怕误了时辰，赶忙穿衣下床。
    匆匆洗毕，来到大厅。却见凌昭已在厅中读书，钟一霖吃了一惊，奇道：“凌哥哥，你怎起得如此之早？看的什么书，竟然如此用功？”
    凌昭将书放下，站起身来，笑道：“我一向睡眠少，不到寅时便会醒来。左右无事，便在厅中读读书。”说着，伸手将书抛到钟一霖怀中。
    钟一霖手忙脚乱地接住，拿到近前一瞧，却是一本白色封皮的剑谱。他看着破损泛黄的封皮，一字一句道：“素……心……剑……法？”
    凌昭微微一笑，温声道：“不错。这是祖师婆婆自创的剑法，迅疾轻灵，凌厉刚猛，厉害非常。不过，以你目前的修为，不大适合练习。”
    钟一霖皱了皱眉，没有言声。
    凌昭拍拍钟一霖的肩膀，笑着解释道：“素心剑法只有配合着轻身功夫，方能发挥出其厉害之处。是以，你的第一课便是练习轻身功夫。”
    钟一霖眼前一亮，喜道：“凌哥哥，你的意思是……”