谁知，思索间，却见一封信函飘然滑落。
    钟一霖一怔，赶忙弯腰捡起，定睛一瞧，脑中闪过他与谢远山相撞的场景，开口骂道：“好个大胡子，竟将这烂摊子丢给了我！”说着，将信笺递给了凌昭。
    凌昭伸手接过，只见上面写道：福王亲启。旁侧一行小字，道：为万民计，请将此信送至西山福王府，切不可落入贼人之手，否则，生灵涂炭，万事皆休。
    钟一霖冷哼一声，撇撇嘴道：“嘿嘿，那大胡子倒是想得美，将这苦差事扔给了你我！只不过，咱们现下十万火急地寻人，哪有工夫管这闲事！”
    凌昭微微蹙眉，轻声道：“此信定然重要之极，只不知，这福王是谁？听闻皇族子嗣单薄，当今圣上并无兄弟，皇子也只一个，那便是太子了。”
    钟一霖点了点头，接口道：“不错，纵是异姓王，也是没有的。难道是……自立为王？这却是诛心之论了。只不知，谁有如此大的胆子，竟敢发此言论？”
    一时猜想不透，凌昭轻轻叹了口气，笑道：“好啦，明日问问店伴便是。今日夜色已深，还是赶紧歇息罢。”说着，将信笺放入枕下，和衣而卧。
    钟一霖脱鞋上床，歪头瞧着凌昭，笑嘻嘻道：“凌哥哥，那个大胡子好像是朝廷要犯，咱们若是替他跑上一趟西山，想来就是麻烦事一桩了。”
    凌昭微微一笑，轻声道：“打听之后，再做决定罢。不过，此信十分重要，不可落入旁人之手。”说罢，伸出手去，将钟一霖揽入怀中。
    钟一霖一怔，当下面红耳赤，心跳如鼓，迟疑地伸出手去，搭上凌昭的腰身，暗道：“什么龙阳断袖的，我认了便是。横竖喜欢凌哥哥，我又何必理会旁人？”想着，欢喜地闭眼睡去。
    次日辰时，钟一霖悠悠醒转。入目是凌昭俊美无匹的睡颜，当即心头一跳，眨了眨眼，方才觉察出来，自己正自手脚并用地缠在凌昭身上。
    钟一霖面上一红，暗暗吞了口口水，心道：“倘若日日如此，纵是少活十年，也是值得！”想着，慢慢凑近凌昭，想着轻轻亲上一口。
    谁知，还未碰到，便听凌昭笑道：“醒了？”
    钟一霖吓了一跳，赶忙向后退开，掩饰道：“凌哥哥，你醒了？昨夜压痛了你没有？”说着，七手八脚地放开凌昭，面上早已红成一片。
    “醒了半晌了，不过，见你睡得正熟，便没叫你，想着让你多睡一会儿。好啦，现下既已醒了，便赶紧起来罢。”说着，凌昭坐起身子穿衣。
    钟一霖点了点头，面上更加红了，暗道：“没成想，凌哥哥早就醒了，那他适才闭眼来着……难道是觉出我想亲他，这才出口提醒？”想着，心中一阵忐忑。
    洗漱完毕，二人下楼用饭，一面吃着，一面向店伴打听，笑道：“店伴大哥，还要向您请教。西山出了个福王么？怎么从来没有听过……”
    话未说完，便见那店伴连打眼色，二人心中一动，立时住了口，但心中却是越发奇怪，暗道：“难道，这个什么福王，真的有问题？”
    店伴左右瞄了一下，见无人留意，方才松了口气，压低声音道：“二位爷说话可得小心一些儿，若被有心之人听了，那可是杀头的大罪！”
    二人对视一眼，心下更自不解。
    凌昭微微皱眉，低声道：“我二人久居山林，对当今形势不大清楚，还要向店伴大哥请教一二。这是究竟为何，西山福王……又是怎么回事？”
    店伴目光游移，四下里瞧了一瞧，见无人盯着自己，方才凑近凌昭，叹了口气，道：“唉，说来话长啊。你二位有所不知，这西山府啊，反啦！”
    “什么？反了？”
    “有这等事？”
    二人心下大奇，半信半疑道：“究竟怎么回事？”
    店伴叹了口气，皱眉道：“嘿，西山的好多庄稼汉子都拿起了锄头，要将当今圣上拉下马啊。听说是吃不上饭，没了活路，要拥立造反头子做皇帝。”
    “那造反头子亲口许诺，说什么‘天下大同，万民为尊’，土地均分，赋税平派。跟着福王的老百姓啊，多得数不过来。朝廷急了，现下人人禁言，莫谈国事。”
    钟一霖嗤笑一声，挑眉道：“西山向来是富庶之地，地广粮足，商人成行，怎的会吃不上饭？怕是……店伴大哥故意如此说来，危言耸听罢？”
    店伴嗳哟一声，道：“嘿，你二位还真是山里来的。西山连年灾害，不是干旱，便是洪涝，经常颗粒无收，好在还有存粮，饥一餐饱一顿，倒也勉强应付着过。”
    “今年风调雨顺，却是更加令人心寒。便在丰收的当口儿，天降蝗灾，一夜之间，粮食全都进了蝗虫的肚子，便连秸秆，也都吃得干干净净。”
    “如此一来，西山是饿殍遍地，浮尸横河。老百姓啊，叫天天不应，叫地地不灵。日子实在过不下去了，自然有人去偷、去抢、杀人放火。”
    “一时间啊，西山盗贼四起，老百姓惶惶不可终日。更有甚者，见实在没有吃的，便打起了歪主意，竟将人杀了，煮来吃掉，当真叫人心里头发凉。”
    说到这里，店伴打了个激灵，叹口气道：“四处白骨，皮肉满地，当真犹如人间地狱。更可怜的是，被吃掉的，大多是老人、孩子，实在惨不忍睹啊。”
    钟一霖心下大怒，啪的一声拍在桌上，额上青筋隐现，骂道：“岂有此理！怎么可以如此胡来，岂非与禽兽无异？若是让我瞧见，定要扒了他们的皮！”
    店伴叹了口气，无奈道：“唉，想来你也只能扒他们的皮了。纵是这些毫无人性之人，也是饿得皮包骨一个，只剩骨头上贴着的那层皮儿啦。”
    说到这里，店伴伸手指了指远处的一个瘦弱店伴，皱眉道：“瞧见这个没有？这便是从西山逃来的，初来之时，都瞧不出人形了，可怜，可怜！”
    二人抬头瞧去，果见那店伴身形瘦削，面色蜡黄，摇摇晃晃，仿若病夫。
    钟一霖冷笑一声，目中满是愤怒，紧紧攥了拳头，咬牙道：“哼，自己活不下去，便要牺牲旁人的性命么？”急于知道下文，便又催促道：“接下来呢？”
    店伴皱了皱眉，叹口气道：“唉，此外，西山的地方官员，也是吸血鬼一般，重力盘剥，名目繁多，徭役沉重，老百姓实是忍无可忍啊。”
    “于是，福王振臂一挥，老百姓便都揭竿而起。真正是群雄纷起，应者如云。只急得西山的大小官员们，真个如热锅上的蚂蚁，团团乱转。”
    讲到此时，店伴面上现出一丝笑意，道：“造反的第一日，福王的人便将那西山府尹给杀了，抢了好些粮食银两，分给了老百姓，老百姓自然更加愿意跟从。”
    钟一霖嘻嘻一笑，挑眉道：“如此说来，这倒是好事一件！那西山府早就该反了，何苦等到今日？”说着，面上一变，复又重重地砸了一下桌子。
    凌昭微微皱眉，轻叹道：“谁不想过太平日子，打仗也是迫不得已。每每发生战乱，最受苦的，还是百姓。妻离子散，家破人亡，从来不是什么新鲜事情。”
    店伴点了点头，连声道：“正是，正是。这位小哥儿说的在理。实在过不下去，左右是个死，这才拼上一拼。倘若有一线生机，老百姓也是不愿冒险的。”
    说罢，店伴又嘘了一声，谨慎道：“可别这么大声。二位不知，现下朝廷已经下了通缉令。但凡福王同党，都要抓了起来，一律死罪，绝无活命的机会。”
    钟一霖冷哼一声，不悦道：“咱们又不是福王同党，怕他们作甚么？”
    “这可就是笑话了。朝廷不分青红皂白抓人，根本不是什么奇怪的事情。便是官府瞧你不顺眼，抓了你去，也会给你扣上福王同党的帽子。”
    店伴面上一变，颤声道：“先打一百板子……直到你含冤招认为止。唉，平日里得罪了官府的人，更是不在话下，直打得……直打得一命呜呼。”
    凌昭双眉凝起，轻声道：“难道，便没有人出面，管上一管么？朝中竟没有一个好官儿不成？”
    店伴摇了摇头，无奈道：“唉，天下的乌鸦一般黑，哪里还有什么正直为民的好官儿？庞太师是一人之下，万人之上，哪里有人敢与他顶一句嘴？”
    “听说，太师府中养了一批武士，个个武艺高强。平日里得罪了庞太师的，没有一个好下场的。随便寻个由头，或抓或杀，正直之士，大都见了阎王。”
    “现下啊，朝中人人自危，哪里还敢说一个‘不’字？只那一帮奸佞之辈，镇日里得意洋洋，不可一世。唉，不提也罢，老百姓的日子，是越发地难了。”
    店伴叹了口气，擦了擦桌子，扭身去了。
    凌昭二人怔了半晌，方才回过神来，对送信一事，也已有了决断，商议道：“看来，务须跑一趟西山府了。时间紧迫，即刻启程，待信送到，再寻晚晴二人。”
    钟一霖周身一热，笑嘻嘻道：“凌哥哥，我心中委实气愤难言，想先去会会庞老贼手下的虾兵蟹将，瞧瞧这些酒囊饭袋究竟有何本事，竟敢如此横行霸道？”
    凌昭暗暗摇头，忍不住泼下一盆冷水，淡声说道：“纵是你打赢他们，却又如何？他们横行逞凶，肆无忌惮，凭的是庞太师与皇帝，绝非单纯的武力。”
    “正所谓：上行下效。上头有人撑腰作主，下面自然毫无顾忌。更何况，单单是哼哈二将，你便应对不了，更何况是武功更在其上的人啦？”
    钟一霖面上一红，偷偷瞄了凌昭一眼，羞惭道：“凌哥哥，我知错了。不过，这些人太也嚣张，不教训他们一番，我心中实在不快！”
    凌昭轻轻一笑，温声道：“若要大快人心，只须将信平安送到，却是比你大败三五个人强上许多。而且，若将这些恶人尽皆除去，定要练成素心真经……”
    说到一半，突然想起寒冰被毁，画像被烧，不禁血气上涌，喉头一甜，便要吐一口血出来。幸得及时咽下，方才没有吐出，以免引起混乱，令人生疑。
    钟一霖见状，赶忙伸手扶住凌昭，急道：“凌哥哥，你怎么样？”说着，面上一狠，咬牙暗道：“待我找到乔老五，定然要他好看！”想着，扶凌昭上楼休息。
    谁知，二人刚回房中，便听楼下一阵吵闹。
    一个公鸭嗓尖声叫道：“有没有见过这两个人，他们是朝廷要抓的逆贼，但凡窝藏包庇，同罪论处，立斩不赦！”
    钟一霖心中一动，当下来到门前，轻轻推开门板，偷偷向下张去，却见客店门口涌进一群官兵，手持刀枪，面容冷酷。
    打头一人，手中捏着两张画像，细细瞧去，那画中赫然便是钟一霖与凌昭！