赶了两日路，总算到了莫州地界沈曼珠爹娘所住的小镇子里，大雪已停了两日，此时暖阳高照，积雪逐渐融化。
    睡眠不足神色憔悴的曼珠不待马车停稳就先跳下了下去，伸了个大大的懒腰，缓解连日来蜷在马车里的腰酸背痛，只听见周身各处发出“咯咯”轻响。等到祁沙华也提着行李下车后，他从怀里掏出一个元宝递给车夫，“李大哥，辛苦了，这除夕佳节你还要返程回京，真是对不住了。”
    车夫接过银灿灿的元宝忙不迭的答道，“不碍事，不碍事。”
    等车夫走了，祁沙华替曼珠抚平衣裳上的褶皱，系好披风的带子后，询问他还有多远，曼珠告诉他也就几步路了，不如在这镇子里逛逛。在京城呆久了，自然怀念起村镇的朴素民风。
    他每每来此处都是来去匆匆，这会儿离家不远，便带着祁沙华在小镇上缓慢行走，感受着小镇里弥漫着的节日氛围。只见四处张灯结彩，家家户户刷了新朱漆的大门上贴着大红福字，门扉上都贴着春联。
    青石板铺就的地面凹凸不平，积雪融化后的雪水沿着石板缝隙由高处缓缓流下，一排排房屋整齐排列，檐角向上轻轻翘起，粉墙略微斑驳，留下一年又一年的印记，新旧交替的瓦砾铺满屋顶，残雪映衬着褐色的瓦片，古韵弥漫。
    古朴的小镇并无车马喧嚣之象，行人悠闲行走于小街上，小街两旁的摊贩耐心的招呼着身前客人，卖糖果小吃的都热情的请街坊品尝过后再买，姑娘和妇人们则细细挑选甚至一一试过自己中意的物品才掏银子买下。小童们打闹着穿梭其中，百姓和乐，景象悠然，自是有别于繁华的京城。
    沈曼珠似是很享受这平和的氛围，带着祁沙华沿着街头一路逛过去，一一品尝着小镇的特色小吃，也买了不少提在手上，村民们见到这么个衣饰不凡的漂亮少年投来好奇的眼光，摊贩们也善意的推荐着公子小姐们通常喜欢的吃食。
    小童们见了陌生人也不害怕，反倒跟在他们的身后歪着小脑袋，睁着天真无邪的大眼睛好奇的打量他们，许是觉得沈曼珠年纪不大又长得好看，有些胆大的孩子会伸出小手摸摸他的衣角，拉拉他的袖子。曼珠总会在第一时间发现，将手上的零嘴递些给他们，孩童们欢呼的接过道谢后与同伴分享。
    大部分的姑娘们则把目光投向祁沙华，羞涩的打量着这长得英俊又文质彬彬书生模样的少年，用帕子掩口与身旁的人小声谈论着，许是被调笑了，姑娘就会羞恼的掩面跺脚再继续偷眼打量祁沙华。
    逛了有一会儿的沈曼珠带着祁沙华转过一条小巷走到尽头，也不敲门上的铜环，直接推开门，顺便嚎了一嗓子。
    “爹、娘、姨娘们，我回来啦！”