仲惜年阔步一旁，罢手道：“阁下并非公子，何以前来冒充？敢问与那金灵子连绝作何关系？”
    原来那人方才使得一招，竟是由连绝双刃梭之招式所演化而来，仲惜年虽未与连绝有过交手，却在其与段大鹏打斗之时暗中窥探。他自觉那双刃梭招式奇特，便将路数了然于心，方才公子劈断木桌那一招，仲惜年已觉甚为熟悉，待折扇回旋之时，心中更加万分笃定。
    那人似笑非笑道：“兄台如此一问，可是与金灵子交上了手？那小子心地虽狠，招式却忒也嫩了些。”仲惜年道：“阁下既非公子，为何要冒充？”
    那人道：“此事勿需你来管，我只问你，倘若我要你杀了张青，你肯也不肯？”仲惜年道：“阁下为何苦苦相逼？青儿妹子一介女流，倘若哪里开罪了阁下，在下替她受过便是。”
    那人见他态度强硬，面色一沉，不待多说，急向后退，伸手在墙上一拍，“呜哝”，墙壁一侧现出一道石门。仲惜年暗叫一声“不好”，木棒掷出，那人头也不回，折扇自肋下飞出，将木棒隔转，急步入内，石门“隆隆”合起。
    仲惜年恼悔自己大意，将石壁、地板一一敲了个遍，竟丝毫无所收获。鹜自一声叹息，手掌砸向床案，只觉触手之处，似有一钱币大小的铜环。徒地伸手一拉，“嗡”，床板隆起，床榻里现出一条石阶，内里漆黑深邃望不尽头。仲惜年扯下帷幔，将其撕成数段，蹭了些残剩的菜肴油脂，绑于木棒一头，当做火把点亮，翻身而入。
    石阶延伸向下，路径隐隐不清。行不多时，火把逐渐暗淡，石阶却深不见底。仲惜年心有焦虑，步子一紧，忽然踏了空。其实哪里是他的缘故，这石阶长只约三四丈，此刻便已到了尽头。他只感双足失重，身子急遽下滑，火把飞落，双手在石壁上乱抓，但那石壁又光又滑，却怎有可攀之物？
    仅仅数次呼吸功夫，身子才见平稳，仲惜年只觉落地之处极其柔软，似躺在棉毯上一般舒服。缓缓张眼，内力运集双目，依轮廓辨认，仿佛身处另一间石室，惊惧之下，单膝着地头微低，做好迎敌之备，唯恐黑暗中遭人偷袭。但相候许久，却未见动静。
    精神放松，刚一站起，闻得一声音道：“上天终究对我不薄，将死之年，还给了我一个年纪轻轻的小娃娃，好极，哈哈哈哈，好极。”声音不大不小，听起来极其别扭。仲惜年双足点起，轻轻一跳，警惕问道：“谁？”那声音缓缓道：“你又是谁？”
    仲惜年实怕又是那公子暗中使诈，警惕问道：“是谁叫你在此装神弄鬼？”大笑过后，只听那人道：“外面如此海阔天空，我却要来这里装神弄鬼，真是混账，混账。”
    仲惜年觉他语气中满含怒气，怕是自己走错了心，于是长揖道：“晚辈仲惜年，无意间撞了进来，方才言语间有些放肆，请前辈饶恕冒失之罪。”那人道：“前辈，谁是前辈？前辈是谁？”话音落地，石室忽而亮了起来。
    仲惜年合了合眼，方一睁开，不禁吓得后退数步。只见面颊半寸之外，一双眼睛正动也不动的瞪着他，直将他看得汗毛倒数冷汗涔涔。
    那人忽而高声喝道：“你回去告诉那毒妇，我便是死在这暗无天日的地窖里，也不会如他所愿。”仲惜年道：“前辈说的，可是毒娘子？”那人道：“少给我装糊涂，我手脚全废，脑子却清醒得很，你是好是坏，我一眼便看得出。”
    只见那人腰间绑了条铁锁，一端悬于室顶，左右飘忽，实如鬼魅。双手腕间，各挂了两只铁钩，火把便悬于铁钩之上。全身衣物破烂不堪，蓬发长须极为邋遢，一张面孔却是干净至极。仲惜年见他威严怒目，绝非常人所有之态，于是道：“前辈可是被仇人囚禁于此的么？”
    那人听他言语间甚为礼貌，且眉清目秀模样俊朗，毫无獐头鼠目之相，心中难免生了好感。但他十几年来未与外人有过联系，心肠之冷自是胜过常人，身子一晃，绕到仲惜年身后，冷冷道：“你到底是谁？跑来这里干什么？”
    仲惜年再一长揖，道：“晚辈仲惜年，受人之托，来夺命谷取些解毒的花草，却大意失招，以致落进这石室，打搅了前辈清修，实在罪无可恕。”那人道：“清修？哼，我早已不明清修二字作何意义。”神情一转，接着道：“受人之托？哼，你心地倒还善良。”
    仲惜年叹气道：“前辈莫要取笑了，纵然晚辈有心，怕也要困死在这了。”那人道：“我被困了十几年，还不是好端端的活着？小娃娃，自怨自艾，何来出息？”仲惜年心里虽不愿，但一时间也不知如何是好，只得道：“前辈教训的是。”
    那人却也不理，忽地飘向了一边。仲惜年见这人行为如此怪异，无暇揣度，挨着石壁一寸寸敲打，倘能绝境中另寻一条出口，自是再好不过。
    那人见状，怒道：“上天要你下来陪我，你难道还想逃走不成？”仲惜年道：“前辈说笑了，晚辈尚有几件事去做，待大事了去，再来与前辈相聚，如何？”
    那人嘲笑道：“你若除去，怎还会回来？”仲惜年道：“前辈请放心，晚辈绝不食言。”那人道：“十几年前，我就是太信于人，才落得如斯之状，你这小娃娃，怎敢再来骗我？”
    仲惜年道：“我与前辈从未相识，何来欺骗之说？前辈若不信，待晚辈出去，带你一并走了便是。”手掌触摸之处，隐隐透着一股常人难以察觉的清凉。仲惜年嘴角一抿，扬起青龙剑便要发招，忽听那人喝道：“小子，你这把剑是从哪里得来的？”
    仲惜年道：“前辈莫要心急，待晚辈先斩开石壁再说。”扬剑挥起，倏然怔住，那人不知何时，竟挡在了他面前。仲惜年微怒道：“前辈为何拦我？”那人道：“我且来问你，这青龙剑是从何处得来的？”
    仲惜年余怒未消，愤然道：“在下私事，为何要告诉你？”那人道：“你若不说，休想离开这里。”仲惜年原本不愿相让，但想起此处绝非善地，且又要事在身，耽搁下去，实对自己无益。于是道：“这青龙剑乃先师所赠，前辈还想知晓什么，暂且一并说来。”
    那人默念道：“先师……先师……”忽而将头仰起，双目圆瞪，喝问道：“你师父是谁？”仲惜年不知此人与薛天宝有何仇怨，但见他言语之中强横霸道毫无礼节，难免生出厌恶之感。此人倘与薛天宝故交方就算了，若是仇人，定要将他好好教训一番以示惩戒。心中意念笃定，扬声道：“先师姓薛名天宝，师承青龙子老先生。”
    那人听后，转过身去，良久，缓缓道：“既然薛天宝是你师父，青龙子便是你师公，你为何不知礼数，称他为老先生？”仲惜年道：“师父传授武功之时，我已被他人收入门下，因此便有先生之称。”
    那人点点头，轻轻转身，娓娓道：“一日为师便终生为师，小徒孙，你说是不是？”仲惜年惊骇之下脱口道：“你……你便是赤焰子师叔公口中所讲的小师弟？”
    原来此人竟是十几年前闻名江湖，自创飘影剑法的金朝天。那日，他被金臂猿猴偷袭重伤，又身中剧毒，本以为不会再有幸生还。不料深迷之中，被毒娘子悄悄带往夺命谷医救。照料半年之久，终将挽回一命。
    但那毒娘子心肠叵测，绝非常人能臆度，待金朝天痊愈之际，将他一双手脚筋脉挑断，囚在这暗无天日的密室中。又怕他有潜逃之机，以锁链束于腰间，悬挂洞顶之上。十几年来，终是如此。
    仲惜年听后青筋暴起勃然大怒道：“惜年生父，便是被邹陆暗算致死。师叔公先且放心，有朝一日让我见了那贼人，定将亲手将其诛杀，以报血海深仇。”
    金朝天将事情问了清楚，叹道：“原来你父亲，便在那一行人马之中。哎，若非我大意心软，信了那毒妇谎言，龙威镖局众人，也不会赔上性命了。”仲惜年谈及往事，几度要落下泪来，但一想金朝天如此惨状，实非常人所能承受，便也不敢妄加动情。一腔愤恨，唯有吞进肚里自行消受了。
    只听金朝天问道：“方才你说曾拜他人为师，那人是谁，可否说来听听？”仲惜年将如何被带往夏侯山庄、如何亲眼所见薛天宝惨死，以及张少龙全家被杀、泰山之会一一说了清楚。
    金朝天双眉紧锁一阵沉思，忽而问道：“那夏侯涟漪教你之武功，如何？”仲惜年道：“儿时师妹虽时常教我练武，却也是些肤浅功夫。然而青龙剑法深邃独到，怕师妹有所不及。”金朝天又道：“较之我师兄赤焰子又如何？”仲惜年道：“更不沾皮毛。”
    金朝天点了点头道：“既然她武功与赤焰子师兄相差如此之遥远，为何我师兄与黑衣人交手数招未将他制服，而她一出手反倒将那人重伤，难道私下里竟学了奇门异术不成？”
    仲惜年道：“此事师妹也曾觉得蹊跷。”金朝天道：“那黑衣人究竟相貌如何，你一点都未看清么？”仲惜年叹道：“惜年愚钝，不曾看清。”
    金朝天道：“听你说来，此人绝不会善罢甘休，若不除他，恐怕江湖将无一日安宁。”仲惜年道：“难道师叔公猜到了此人身份？这人是谁？”金朝天摇首道：“这人身份我自是不知，但十几年前，害我险些丧命的罪魁祸首，正是他。”