贰拾壹、青马
    青马寺的住持亲自接待了尚湍烨一行人，见过佛祖，却没上香。
    见了佛祖，尚湍烨一行人才得以在茶厅休息一阵，到一间不太大的厢房里用一顿素斋。寺庙里的斋饭自然是好不到哪儿去，无非就是一个味儿，清淡。
    见完佛祖并不是结束。
    皇朝其实不信佛的，百年来他们不拜佛，不拜神，只拜父母和天地。
    尚家高祖在创下皇朝年事已高时，仍旧豪气万丈，稳若泰山道：“我们尚一氏族，跪爹娘，信天地，靠自己！鬼神之谈，皆是虚言！”
    ——一句皆是虚言信，一身匪气怎么了得。
    之后便有了这如画江山。
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    沈皎记得今天是冬至，是要去青马寺的日子。
    想想当年，尚湍烨当上皇上，一切安定下来的第一年，那场山祀便是沈皎的主场。
    他那样精明，满腹经纶，尚湍烨最信他，也最不信他。尚湍烨把擂鼓的工作交给他，他手腕细白，看似无力，鼓声却是难敌的铿锵。
    那一年也是飞雪，也是这样雾蒙蒙的天。顶端的空地，仿若伸手便可握住云朵，空旷得敞亮。
    擂鼓是一个重要的职务，许多年来都是以一些重要的大臣或者受宠并且有能力的妃嫔来担任，那年根基不稳，但还是用了沈皎。
    黑底的丝绸金线的绣纹，隆重华贵的装束。沈皎穿这样浓重的色彩不仅没有被服饰的美丽盖过去，反而脱出一股大隐于市的潇洒。
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    用完斋饭，尚湍烨带了几个大臣和梅妃，几个宫人便开始上山。
    梅苓曦是第一次参加山祀，她什么也不懂，但也隐约知道一些。
    上山的路并不好走，甚至有些崎岖陡峭，看起来还很危险。尚湍烨带着一行人轻车架熟地来到那，却是山顶一块并不小的空地。
    这个地方也不知是怎么形成的，四处空无一物，石头的地面看上去坚韧又漂亮。这近乎是山顶的地方，抬头只能望到雾白的天。
    尚湍烨身边跟着的是一个年纪不大的太监，却已是宫人里的头头。太监姓韦，宫里人称他为韦公公。
    韦公公指挥那几个小太监把要用的东西备好，一些宫女照料着梅苓曦那副娇贵的身子。
    负责擂鼓的人是一个位高权重的官员，穿的服饰是深蓝近黑的丝绸制成的。
    鼓台搭好了，却不知什么时候，近乎在这块空地边缘的地方出现了一个大大的鼎。鼎上似篆刻了文字，又似刻着某种不知名的水纹，看上去沉静，但透着一股难以形容的威严。
    一切准备就绪，人都按照某种规律站好，尚湍烨站在离鼎最近的位子。
    鼓声渐响，苍劲，空灵。似是拢不住音，又似是巨大的回响。
    “朕之尚氏族人，敬天敬地，靠一己之力，不负苍天子民。”
    “佑我皇朝年年风调雨顺，赐福安康。”
    梦呓般的低鸣在官员之间响起，不知他们在吟唱什么，只是觉得空灵而神圣。
    鼓声，低唱，祈求。
    信天地靠自己的魄气，这世上又有几人能这样坚定。
    皇族，不愧是皇族。
    离开的时候，尚湍烨回头望了一眼还留在那里的青铜鼎。却不经意瞥见鼎壁上，那一匹深翠，俊武的青马。