崇政殿外。
    “公子请回吧，皇上早已下令，晚宴之前不接见任何人。”侍卫挡住前来送补品汤羹的青眠，秉公说道。
    “侍卫大哥，我们家公子把补品送进去就会立马出来。”青眠身边的侍女小药拿了锭银子，偷偷塞给侍卫：“还请侍卫大哥通融一下。”
    “姑娘请慎重。”侍卫退后一步，拒绝收受小药塞给他的银两，语气较之刚才稍微重了几分：“公子还是请回吧，要是打扰了皇上处理政务，一旦怪罪下来，我们就是有十个脑袋都吃罪不起。”
    被当众拂了面子的小药脸上一红，赶紧将银两收起回到青眠身后，小声道：“公子，我们还是回去吧，今晚可能是见不到皇上了。”
    青眠脸色一白，当初在柳巷中做红倌儿的时候，纵然是慕名而来的达官显贵都是捧他若至宝，后来他跟了还是王爷的北堂耀就更无人敢对他有半分不敬，再后来北堂耀做了皇帝，他在君前一侍奉就是十年，上至后宫贵嫔，下至侍女太监，都对他礼待有加，不敢怠慢一丝半毫……可一朝失了宠，这殿前的侍卫都可以对他加以冷言冷语。
    当初盛宠之时，青眠也担忧过今后，若是北堂耀对他厌烦了，他会落得什么下场。只是那也只是想想，毕竟北堂耀还是十年如一日地待他……谁曾想这一日回来得这么快，这么突然。
    这算是老天对他的报应么？
    “公子？”正当青眠神不守舍的时候，小药扶了他一把，小声提醒道：“我们先回去吧。”
    青眠回神，点点头：“走吧。”
    “公子刚才在想什么？”待出了崇政殿范围，小药摒退了跟随的几个太监侍女，扶着青眠小声问道。
    青眠苦笑：“还能想什么，如今我就算是想再多，他都不会再见我一面。”
    “公子何须这般难受。”小药说着，朝四周围仔细打量了一番，见没人才又继续说道：“还有两个时辰庆功宴就开始了，到时候这宫里头所有带品阶的妃嫔贵人都要列为出席，公子只要回去好好梳洗打扮一番，大大方方前去庆功宴面见皇上。”
    “自从虎狼关一役之后，他就再也没来找过我，纵使我想尽办法去讨他欢心，他也是将我拒之门外。”青眠痛苦地闭了闭眼：“即便再梳洗打扮，他眼中都不会有我，我出席庆功宴也只会招他心烦。”
    “公子不试试怎么知道皇上眼中没有公子呢？”小药劝说。
    “明知结果如何还要去试，只会自取其辱。”
    “公子错了，与其这样不明不白地失去皇上恩宠，还不如趁此机会重获皇上的关注，到时候便可查清楚那晚在虎狼关到底发生了什么，皇上又为何冷落公子。”小药急急道：“难道公子甘心这样在深宫之中过一辈子？更何况就算公子想，那些个嫔妃也不会轻易放过公子，要知道她们平日里就看不惯公子独揽皇上的恩宠，现如今一见公子没了皇上庇佑，她们迟早会来对付公子您的。”
    青眠一怔：“你要我像后宫的那些嫔妃一样，去争去抢？”
    “公子之前不争不抢能平安度过十年，那是因为皇上心中有您，会处处护着您，她们忌惮皇上自然不敢动公子分毫。可如今不一样了，皇上冷落公子，甚至不愿再见公子一面，公子要是再这样甘于平淡下去，迟早陷于后宫那些虎狼之口，到最后连性命都保不住。”
    “不行……”青眠犹豫：“皇上之所以会宠我，皆因我不会跟那些女子争抢用计，如果我与她们一般无二了，皇上更是不会回心转意。”
    “公子，容小药说句大逆不道的话。”
    “你说。”
    “那些个嫔妃会耍计用狠，皇上心中难道不知？可为何皇上从来不曾冷落了她们？”
    “为何？”
    “越会耍心机的人野心就越大，这种人往往更容易控制，她们聪明，难道还能聪明过皇上去？更何况后宫之中除了皇后为皇上生下了太子，其他嫔妃至今都无所出，公子想这又是为何？”
    青眠深吸了口气，半晌才从口中硬挤出几个字：“掌控后宫。”
    “那些个女子在后宫中拼了命争宠，为的是什么？不就是期盼着有朝一日能为皇上诞下龙子？即使今后做不成太子储君，也能封个王爷安享晚年……”小药顿了顿，继续道：“她们尚可凭着手段在后宫中耀武扬威，公子受皇上独宠十年，还能比不过他们去？更何况公子是男子，男子无法生育，自然就不会危及到太子之位，也能让皇上少了一次顾虑。”
    听见小药说出‘男子无法生育’之时，青眠已面色煞白……是啊，他的确无法为自己深爱的男人绵延子嗣，可到头来，这恰恰就是他重获他恩宠的最大筹码。
    “公子还以为之前在虎狼关发生的那几件事之时偶然么？”
    “什么意思？”
    “公子在皇上身边侍奉了十年，怎会不知道皇上忌讳什么？但为何那晚会在皇上面前屡次提及那个人的名字？还有公子在皇上帐中那件事，公子不也觉得奇怪么？”
    青眠没有应声，因为大军回朝的前几晚他都觉得自己浑浑噩噩的，吃了什么做了什么，他都记不起来，甚至于为何会派人去买药煎给北堂耀服用，他更是没什么印象……总之一切都很奇怪，好像那几晚支配身体的不是他自己，而是别人。
    别人……
    “药儿，两年前那个玄清观的道长你还记得么？”
    “记得，公子是想？”
    “你速去托人将那位道长请进宫来，我要见他……不，还是将他安置在宫外见面，以免惊动了皇上。”
    “好的，那奴婢现在就去找个合适的人去请那位道长。”
    “去吧，小心行事。”
    “奴婢知道了。”
    ※※※
    “皇上，青眠公子已经回自己殿里去了。”暗翼跪地禀告。
    “哦？”北堂耀眼都没抬一下，照旧挥笔疾书：“你探听到什么了？”
    没有北堂耀的命令，暗翼自然不敢起身，跪着答话：“青眠公子已经开始怀疑虎狼关那晚有人暗中捣鬼。”
    北堂耀笑着挑唇，手中挥洒的狼毫却没有一丝停顿：“有人在眠儿耳边说了什么？”
    “是青眠公子身边服侍的侍女，名唤小药。”
    “那就对了。”北堂耀收笔，朝暗翼笑道：“暗翼，你过来瞧瞧，朕写的这字如何。”
    暗翼道了声‘是’，立马起身上前，却在见到龙案上北堂耀写得那幅书法时明显地怔住了身形，皱眉道：“皇上的字如往常一样，落笔力透纸背，刚健遒劲。只是属下不明白，皇上为何……”
    北堂耀抬手扣住暗翼肩膀，似笑非笑道：“你还没告诉朕，朕这次到底写得好或不好。”
    “好，皇上的字写得好。”感觉到肩膀处陡然传来的一阵刺痛，暗翼赶紧张口回答。
    显然是很满意暗翼的回答，北堂耀笑着收了手：“既然连你也说好，那朕就把这幅字赐予大将军，作为今晚册封之礼，你看如何？”
    “相信大将军一定会喜欢皇上这份贺礼。”暗翼又望了一眼龙案上的那行字，心里的疑团越滚越大。
    皇上让他看这幅字，难道是说大将军跟此事有关？
    可大将军早前与皇上定下口头之约，大军回朝之日便是他接受大将军职位之时，所以那几晚他根本不在营中，又怎么会跟青眠失宠之事有所牵扯？
    “你去玲珑阁告诉眠儿一声，今晚庆功宴结束之后，朕会去看他。”北堂耀言下之意很明显，让青眠安分待在自己的殿中别出席今晚的册封大典，而暗翼跟在他身边多年，自然明白他话里的意思，所以当即就领旨出了崇政殿去玲珑阁传旨去了。
    “来人，将这幅字裱起来，朕要在晚宴上将它赠给大将军。”
    “是，皇上！”
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