遇茶记是浣花溪北岸一个小小的茶肆，再北上二百里，就到了泽被蜀地，光耀古今的都江堰；往西去不远，有条直通川南的驿路；南下八百里，正是崇山峻岭，万壑纵横的迷易所在；而向东远望，则依次杜甫草堂，青羊宫，及至锦官一城。
    遇茶记的掌柜，是个驼背老者。也没个正经姓名，人都唤他作弯老儿。奢崇明叛乱之前，遇茶记着实生意兴隆了一阵。南来北往的商旅过客，络绎不绝。等进了崇祯年，便只剩惨淡经营。尤其到了冬天，更是艰难。时不时还得靠砍柴进城卖了，维持生计。
    那余知墨进来时，茶肆中破天荒早有两人在座。他扫了一眼，并没有昨夜的车夫。只见一瘦一胖，俱是文生公子打扮。瘦的长相俊俏，身段风流，怪的是手里捏着把清凉折扇。天气微寒时节，看起来十分别扭。胖的则更出奇，戴着个桃木鬼脸面具，遮住大半张脸。只露出两只眸子，倒是颇为犀利。
    余知墨便捡个空位坐下，弯老儿过来上茶。茶具还干净，就是稍嫌破旧。余知墨并不在意，走了许久，着实渴了。慢饮几口，猛然顿住。想起在云中楼宴请冒辟疆时，出手打了兵痞裘三儿的少年，怎地好像眼前这个瘦削的公子？他忍不住偷看了几眼，不想被逮个正着。
    “竹河先生，何必鬼鬼祟祟，窥那村姑洗澡似的？不如过来一叙。”
    余知墨大吃一惊，没料到折扇少年竟识得自己。转念一想，心下释然。云中楼大掌柜曾有过锦衣卫之说，看来确凿无疑。当下也不客气，端着茶碗，移步过来。
    “小生骆雨寒，这位是蜀王府的荣毅郡王殿下。算起来，你们还是亲戚。”
    余知墨没等坐下，再吃一惊，忙仔细去看那戴着桃木鬼脸面具的胖子。却听骆雨寒又道：“三王子，竹河先生乃是云妃娘娘的表哥，青梅竹马，两小无猜，自不必说了。”
    胖公子当然是朱平欄。他先前同狗腿子分离，又在城里转了一圈儿，并未听到“我来也”落网的消息。只知道官府在五柳巷折腾到天亮，结果还是一无所获。知府吴志衍怒不可遏，斥责北大营的护卫军官玩忽职守，放跑了匪徒。北大营一个胡把总，则辩称“我来也”是假扮知府衙门的差役逃脱，反咬一口，还真揪出个倒霉鬼，为了五十两银子，跟人换了衣帽。如此，两边相互攻讦，谁也不肯认输。闹到巡按陈良谟处，各打五十大板，责令继续追凶，便不了了之。
    朱平欄确定所约之人无事，也不再闲逛，耍了个小伎俩，甩掉身后跟着的王府侍卫。出了西门，匆匆赶到遇茶记。之所以临时改了地方，实在因着心里没底，不敢轻易信人。要知河神庙边上的密林，能藏十万精兵，更是杀人越货，毁尸灭迹的好场所。而遇茶记虽强不到哪儿去，但多少有些往来人马。再加上朱平欄反客为主，“我来也”果真心怀不轨，便须顾忌暗中是否另有埋伏。
    原打算唱他一出空城计，没料到城头早有弹琴的。骆雨寒不知何为，早早在遇茶记里守着。朱平欄灵机一动，戴上桃木鬼脸面具，装作路过歇脚的行人。没想到骆雨寒大模大样凑上桌，山南海北一通胡诌。本以为不过是个自来熟，等到余知墨现身，两边接话，才明白非比寻常。又听了骆雨寒有意无意的挑拨之语，也不及仔细琢磨是怎地泄露了身份，赶紧呵呵傻笑，冲着余知墨道：“舅子。”
    余知墨更没料到眼前这胖子，居然是自己日夜诅咒那个荣毅郡王，一时有点不知所措。忙拱了拱手，道了句“久仰”，也不知到底是冲谁说的。
    骆雨寒笑嘻嘻拉着余知墨坐下，道：“出门没看黄历，真真奇了，居然在这僻静地方，接连遇着二位。”
    余知墨跟着笑道：“有缘千里来相会，无缘对面不相逢。上次在云中楼，多亏骆公子仗义相救，否则后果堪忧，知墨在此谢过了。”
    骆雨寒摆了摆手，道：“小事一桩，不足挂齿。再说老弟并非为了竹河先生出头，而是怕那泼皮伤了雪梨园的苏九婉苏妹妹，所以你别客气，咱们两不相干。”
    “这……”
    余知墨面色微滞，下面的话便无法出口，略想一想，干脆低头喝茶去了。骆雨寒又道：“听人说，竹河先生想要常有仁的脑袋，甚至不惜悬红雇凶，可是真的？”
    “那……”
    余知墨叹了口气，他刚刚正想借机询问，若是锦衣卫肯帮上一帮，比之什么“你来也”“他来也”之类，强过太多。可话都给骆雨寒一个人说了，也摸不清这人究竟怀了什么心思，倒是不敢轻举妄动了。
    “雨寒劝竹河先生三思而后行。须知常有仁乃是下任苏州知府，恶意谋害朝廷钦命官员，按大明律，罪当株连九族。”
    “舅子。”
    朱平欄不合时宜，又叫了一声，余知墨皱了皱眉。
    “衣裳，脏了。”
    朱平欄指了指，余知墨低头看看，果然袍袖下边，印着个黑黢黢的小手痕迹。他就势在桌上蹭了蹭，模糊了一片。
    “竹河先生见过河神庙那些小乞儿了？他们一群围上来，要钱要饭，趁着不注意，或是偷了你的银子去，或是捡你身上干净处，狠掐几把……最是惹人厌恶的。”
    骆雨寒说着，顿了顿，忽然问道：“竹河先生莫非在河神庙约了什么人？不会是为了常有仁的事情吧？还是那句话，千万别惹祸上身，玩火自焚。”
    “是又怎地！”余知墨甩了甩袖子，终于忍不住，道：“知墨昨夜寻得一位侠义之士，要为民除害，去割了常有仁的狗头。如何？锦衣卫可是闲得慌，想来凑个热闹？”
    “这话也怪了。常有仁纵然作恶多端，自有三法司查管。你一个平头百姓，哪里来的生杀予夺之权？锦衣卫本不屑理会这等鸡毛蒜皮的小事，但竹河先生既然主动投案，雨寒只好成人之美了。”
    骆雨寒微微笑着，从腰间摸出一对鎏金的细索手铐，就要给余知墨戴上。余知墨霍然起身，怒目而视，叫道：“光天化日，朗朗乾坤，仅凭三言两句，便要动手拿人，是何规矩？况且余某功名在身，别说是你，就算骆养性大驾亲临，也不能——”
    “不能如何？”骆雨寒展开手中的折扇，那上面却换了图案。先时的《芙蓉楼送辛渐》，变成了《凉州词》。他摇了两下，道：“若家父果真到此，竹河先生怕就没这么硬气了。”
    “余某最多有些书生气罢了，至少未曾误国。反观某卫，从太祖始，毛骧造‘胡惟庸株连案’，蒋瓛发‘蓝玉案’，纪纲冻死解缙，卢忠贪‘金刀案’，钱宁和江彬两个跳梁小丑相斗，田尔耕认了好大一个干爹……”
    余知墨慷慨陈词，颇有些大义凛然。骆雨寒眯着眼，笑道：“幸好家祖和家父没犯下什么大过，不然非被竹河先生的尖牙利嘴，凌迟处死了。”
    余知墨冷笑道：“诗云‘不识庐山真面目，只缘身在此山中’，暂被浮云蔽日，也是有的。所谓‘不是不报，时辰未到’，你们祖孙三代，也不必得意。”
    骆雨寒闻听这话，终于沉了脸，手里的折扇紧晃了几下。朱平欄则微张着嘴，再叫了一声：“舅子。”
    余知墨喘了口气，瞪着眼问道：“谁是你舅子！”
    朱平欄往地上瞟了瞟，道：“掉了，一张。”
    余知墨颇不耐烦地看时，原来是袖笼中那张马夫给的纸条。他忙伸手去捡，谁料被骆雨寒抢先一步，抓了起来。
    “‘明日上午，西门外河神庙’，这字迹用墨，似乎在哪里见过——”骆雨寒把纸条递到朱平欄跟前，问道：“三王子应该更加熟悉……”
    朱平欄早瞧清楚，那纸条所写，与蜀王府里影壁墙上留的“我来也”三字，同出一辙。
    “难道‘我来也’先约了余知墨？不知所为何事。莫非真和什么常有仁相关？而骆雨寒，竟然是锦衣卫指挥使骆养性之子！他又来遇茶记作甚？方才所见，仿佛有意为难。这姓余的也真是猖狂大胆，口无遮拦。念在他是云丝染表哥，少不得要帮衬一把……”
    朱平欄暗自盘算，突然夺过骆雨寒手中的纸条，用两指夹住，往茶碗里泡了下水，又放在唇边，叨念了几句“天灵灵地灵灵，太上老君急急如律令”一样的咒语，随后在茶水里连蘸了三次，直到那纸上的字迹模糊不清，才猛地甩出去，大喝一声：“定！”
    接着两眼翻白，浑身颤抖，口吐白沫。折腾了好半天，总算停住。但见他拍案而起，厉声道：“崔珏在此，尔等休得造次！”
    骆雨寒本欲质问夺取纸条的事情，却给朱平欄古的怪言行惊呆。余知墨也吓了一跳，颤声问道：“崔……崔判官？”