周礼巷被里三层外三层的围了个水泄不通。
    众人拥在巷口，那前排的看热闹，指手画脚的议论纷纷；后排看不着的，急得直跳脚。
    却原来，这日清早，禛顺府衙门捕头孟江川就带了大队衙役将周礼巷前后巷口把守起来，不准任何人进出。
    孟捕头自个儿领着十来个亲兵径自走到一处极小极破旧的院门前。腐旧的门板被人用木片加固过几次，仍显得摇摇欲坠。
    还未及孟捕头抬脚踹门，那门却吱呀一声开了。
    身穿土灰色长衫的书生迎出门来。衣服也如同那门板，打了几处补丁。
    虽是破烂些，却洗得干净，收拾的平整。
    孟捕头斜眼一瞧，面露鄙夷：“你就是宋迎？”
    “学生正是。”
    “有人举报你贿赂考官，私买试题。”
    宋迎让开半步，小院中的景况顿时一览无余。
    北面有两间土屋，半掩着门，从门缝里依稀可见室内笨拙粗鄙的床铺和桌椅。东面开了块菜地，随便种着几颗萝卜和零星的花草。西面是一张方桌，上面乱七八糟堆放了些字画，未曾装裱。桌边，是宋迎一路上背着的藤箧。
    院子很小，搭配上这些简陋物件，已显得满满当当。
    “大人都看到了，学生身无长物，以何行贿？”
    孟捕头一把推开宋迎，踱着官步走进去，东瞧瞧，西望望，仿佛想从那光秃秃的墙面上挖出几两金子来。
    “报案的人说，你有一本什么古本子，值钱得很呐。”孟捕头阴恻恻的笑起来，“那本子如今在哪儿呢？”
    宋迎神色一凛，躬了躬身。
    “学生的确有一珍本，只是数日前赠给了一位朋友。”
    “哪有这种巧事，你倒说说看，究竟赠给了谁？”
    宋迎沉默。
    他深知，那两位柳公子的身份绝非他们所言，是什么蜀郡的生意人家。
    那日初逢，他就已看出两人言谈举止的贵气不凡处，后有意试探，果然如此。又见那小公子一副不入俗世的模样，更加验证了自己的想法。他猜测，当是大户人家子弟，闲了没事出来玩耍的。后一次，只有大公子一人来了，笑谈间，他便说了自己的猜测。大公子半是惶恐半是好笑，虽未坦言却也没有否认。宋迎心里，便只道他们是官家的少爷了。
    身份是假，情义却真。
    宋迎仰慕两位柳公子的风韵气度，两位柳公子也着实看重了他的才华学识。
    一碗咸肉面，只为朋友相交。
    一本悠竹山录，却是报恩之举。
    究竟哪个贵重些，哪个轻贱些，哪个吃了亏，哪个得了便宜……
    又有谁会在意呢！
    只是，如今竟出了行贿案，宋迎心里倒有些拿不准，莫非那两位公子真的是朝廷官员，或与本届科举有什么牵连？
    他自认，行止上绝无半分亏欠。
    可若照实说了，又会否连累那两位公子？若不照实说，倘或查出个好歹来，反而有个隐瞒不报的罪名。
    他心里这一番纠缠，答话就慢了些。