乔虎其实根本就搞不清苏青去哪儿了，只知道一路往南。他一路上饿过肚子也偷过家禽牲畜、被人逮住暴揍过也有人好心施舍过、被鄙视驱赶过也被赏识雇佣过。
    自北至南，他足足走了小半年，当初下山时的那身衣服早就换过几次。
    乔虎蹲在码头边的角落里吃饭，一大海碗饭搭着几片青菜叶子，三两口就吃完了。
    为了攒过江的船钱，他在码头当苦力，替船商搬货。每天管一顿饭，工钱要等货都搬完后才给结。因为是短工，工钱少得可怜。
    乔虎摸摸微微鼓起的肚子，明明填满了，可还是觉得饿。好几天就吃饭菜，没有荤腥，乔虎晚上做梦都是在树林子里追兔子。
    他想今天干完活去江边的芦苇荡里转转，那里有不少野鸭子，也许能抓几只解解馋。
    一个码头工走过来，拍了下乔虎的肩膀：“虎子，想啥呢，吃完开工了。”
    “想野鸭子。”乔虎抹了抹嘴，将想的说了出来。
    “哈哈哈，没想到你喜欢鸭子，鸡多滑嫩啊。”工友听了笑得暧昧，“不过鸭子比鸡便宜，反正用起来都差不多，谁叫我们赚的少。”
    “嗯。”乔虎赞同的点点头，鸡肉是比鸭肉要嫩一点，好吃一点，可这附近没有野鸡，要吃的话还得花钱买。
    又干了半天活，傍晚时分乔虎往江滩走去。
    夕阳西下，一轮红日在江天相接之处，映得天空和江水都变成瑰丽的红色。远处有渔船归来，衬着粼粼的江水和落日如一幅剪影。
    不过饥饿的乔虎并没心思欣赏这如画般的一幕，他只知道水鸟野鸭也都归巢了，他可以去捉野鸭子了。
    乔虎不敢变回原形，怕被人看见。只能脱了鞋子，小心翼翼地伏在芦苇丛中，尽量不弄出声响。他看中了一窝野鸭。那两只野鸭在鸭群边缘，周围土地比较结实干燥，不用担心落水。
    那两只野鸭互相梳理着羽毛，不时嘎嘎叫上两声，似乎在交流着。乔虎好不容易等到它们将脑袋插在翅膀下靠着睡了，猛地窜了出去。
    可就在这时，江面上突然窜起一道亮光，“咻——”地一声窜上夜空，“嘭”地炸开了，变成一朵绚烂的烟花。
    “嘎嘎——”野鸭都给惊到了，扑扇着翅膀飞出老远。
    乔虎这一扑落空，恼火得很。到底是谁扰了他饱餐一顿的希望，抬头望去，江面上不知何时泊了一艘大船，有人在船头的甲板上放烟花。
    顿时“咻咻咻——”“嘭嘭嘭——”之声不绝于耳，夜空中绽放出五彩缤纷的烟花，把江面都照亮了几分。
    码头上传来小孩子兴奋地尖叫声，显然对于这过年才能看到的奢侈玩意儿都喜欢得不得了。
    乔虎懊恼地穿上鞋子，往码头走去。
    烟花的光亮将乔虎的脸映得一会儿红一会儿绿，他抱臂看着那大船上玩乐的人，心生不满，真想去凿一个洞，沉了那艘船。
    不一会儿烟花就放完了，船头有人点起灯笼，原本赏烟花的两人也转身回舱。其中一个抬手护住舱门顶，另一个矮身进舱时头发自肩头滑落，在灯笼的光照下泛出一些墨绿色。