日暮下的西山水军十里连营，军旗招展，气势非凡，战士精良的装备与彪悍的士气，四万兵马三百余艘战船，无不显示出这仅次于楚都水军的第二大驻军有着不容小觑的实力。
    主营上座，神情略显局促的年轻男子看向两侧，轻咳一声道：“赫连侯爷、叔孙先生，明日……明日当真要入楚都吗？皇非如今入宫主政，大权独揽，岂肯同意由我继位，更有烈风骑虎狼之师，多数朝臣也都听命于君府，此行恐生不测啊！”
    叔孙亦再入西山大营，同时送回楚国二公子，赫连羿人对东帝的态度再无疑虑，自是万分配合，当即道：“先王薨逝，理应由公子继位，皇非有何理由推脱？我赫连侯府会力保公子登基，皇非若是违抗王旨，西山大营精锐，也非那么容易应付的。”
    近旁饮茶的叔孙亦略一抬眼，看向仍旧满面踌躇的含回，放下茶盏微笑着接口道：“侯爷所言甚是，何况帝都正式颁诏册封公子，此次更由王上亲自出面，一切早已安排妥当，公子无需过虑。”
    “唉，军师有所不知，”含回摇头叹道，“那可是烈风骑，西山水军与王师加起来，兵力尚不足其一二……这……唉！事已至此，莫之奈何，便由侯爷全权决断吧。”说着惶惶然起身，做了一揖，“两位定还有要事商谈，我……我便不打扰了。”
    赫连羿人使了个眼色，便由赫连啸带了人护送含回前去休息。目送这未来的楚王离开，赫连羿人隐含不屑地轻哼一声，道：“还是军师说的对，若让二公子知道此行真正的布置，怕不要吓掉了魂，届时两军交战，但愿莫因他影响了士气。”
    叔孙亦唇角微扬：“这也未必是坏事，二公子如此文弱怯懦，侯爷应当满意才对。”
    赫连羿人一怔，随即哈哈大笑：“的确的确！这还要多谢王上隆恩，局中设局，计中有计，王上的安排当真妙不可言，不过……有件事我还想请问军师。”
    叔孙亦道：“局中局，计中计，皆需侯爷配合才行，王上对侯爷可是寄予厚望，侯爷若有什么顾虑，但说无妨。”
    赫连羿人起身一让，亲自送叔孙亦出了大营，低声问道：“一山不容二虎，一国不容二主，王上究竟打算怎样处置含夕公主，若真用她与皇非交换，万一给对方可趁之机……”
    话外之音，叔孙亦自然明了，微笑不动声色：“侯爷放心就是，楚国从此以后将不再有含夕公主，唯有帝都御阳宫左夫人、楚国新君之胞妹，深受王恩。”
    赫连羿人心领神会，笑声之中，两人拱手作别。
    “拿走！不吃就是不吃，你们出去！”含夕怒气冲冲地将一盏热汤摔在地上，青冥与鸾瑛两人又哄又劝已是一日，终于耐心全失：“你……不吃便算了！”端着饭菜忍无可忍地站起来，刚刚转身，忽然一幅青衫映入眼帘。
    暮色下不知何时到来的人，衣上丝纹缈然仿若天际最后一抹云光，静立的身影，无声无息。
    和那双幽邃的眸子一触，青冥鸾瑛双双低下头去：“王上，她……”东帝却只轻轻抬了抬手，示意她们退下，便独自向内走去。
    含夕面向床榻，抱膝而坐，听到脚步声进来，不由怒道：“说了让你们出去，难道没听见吗！”不料一回头，生生怔住，半晌颤声道，“子昊……哥哥……”
    夕影斜入，半照帘幕，子昊驻足床前，淡淡一笑：“听他们说你一直没吃东西，这是怎么了？”
    含夕紧咬红唇，眼中隐约泛起泪光，直起身道：“子昊哥哥……你终于肯见我了！”
    子昊便这样看着她，神色平和似是倦意浅浅，声音之中却有着清冷的温柔：“你若想见我随时都可以，直接找我便是，何苦和他们发脾气？”
    含夕下意识地伸出手，牵住他的衣袖，委屈道：“可是他们说你闭关疗伤，什么人都不见。”
    子昊笑了笑：“他们没有骗你，我的确闭关了两日。”
    含夕微微一怔，欲言又止：“你……”子昊已在她身旁坐下，问道：“这么想见我，有什么事吗？”
    含夕一瞬不瞬地盯着面前男子清隽的轮廓，手中的衣袖越攥越紧，突然低声道：“子昊哥哥，你告诉我，告诉我实话，究竟是不是你，杀了我的王兄？”
    少女低咽的声音，竟似有着哀求的意味，暮色夕光，淡洒衣襟，在子昊眼底映下深深浅浅的痕迹，一脉静流幽幽，无波无澜。面对含夕满是期冀却又隐含着一丝害怕的注视，他略一瞬目，摇头道：“不是。”
    “啊！”含夕瞪大眼睛，急切地看着他，紧接着再问，“那，那又是不是你让子娆姐姐去上阳宫，杀了王嫂和小王子？”
    子昊淡淡道：“子娆没有杀任何人，上阳宫中你所看到的另有其人。”
    “另有其人……难道是有人假扮子娆姐姐吗，那子娆姐姐为什么要承认？”含夕满目不解，继续追问。
    平静的面容下，子昊唇角不为人知地一紧，从含夕的角度看去却像在暮光下形成了一弯好看的轻弧，过了片刻，方听他道：“她，那是和皇非赌气呢，一场误会。”
    “原来是这样！”含夕顿时如释重负，又惊又喜，竟是丝毫不去怀疑他的回答，或者在她心中根本便不愿相信还有其他答案存在，“既然是误会，那你和皇非不会再兵戎相见了对吗？可是……”她撅起嘴道，“你为什么要派人将我带到西山寺来？这里到处都是佛像，烦都烦死了。”
    子昊目光掠过她娇艳的脸庞，淡笑道：“我记得答应过你，回帝都的时候带你一起去玩。”
    含夕长长的睫毛上还沾着泪痕，眼中却因他的话突然透出晶莹的光彩，叫道：“你要带我去帝都！”
    “不记得了吗？我在子娆大婚时同时颁下的王旨，王族左夫人可不能再留在楚国了。”
    子昊微微侧首，若有若无的笑容倒映在含夕翦水双瞳之中，轻轻一漾。“呀！”含夕抓着他的手触电般地收回，双颊飞红，绯若流霞，低头小声道，“子昊哥哥……你，你说什么呢……”
    耳边男子温润的声音低低恍如夜半私语：“两天不吃东西，可会没有力气随我去帝都的。”
    含夕娇颜羞怯，一句话也说不出来，却又忍不住悄悄抬眼瞥他。只听他在身旁轻轻一笑，微微低咳，抬手拂拢她散在肩头的秀发，转而向外道：“离司。”
    垂帘掀起，离司端了托盘进来，双手奉上：“公主，这是主人特地吩咐为你准备的药粥，你看合不合口味。”
    子昊亲手取过粥碗，试了试温度。他的袖畔有着月融冰川清流冷冷的气息，含夕眉梢眼角掩不住笑意，乖乖接过来，抿了一小口，抬头看向子昊一笑，便将粥慢慢喝光。
    离司接过空碗，微微欠身，悄声退出，放下垂帘驻足室外，听到含夕模模糊糊地问：“子昊哥哥，帝都真的有好玩的异兽吗？你可答应过我，要帮我找只像雪战一样可爱的灵兽。”
    子昊依稀答了句什么，含夕的声音越来越低，娇俏的身影依在青衣男子宁静的怀中，说着说着，竟就这样沉沉睡去。
    离司无声叹了口气，手中的空碗还有淡淡残留的药香，离心奈何草的药效将会使含夕毫无知觉地沉睡七日，等她再次醒来，应该已在御阳宫柔软华丽的金帐中，只是那时，楚国的命运不知又将如何？
    有时候，或许不知道才是最大的幸福。
    离司独自站在那里出了会儿神，隐约见主人替含夕盖上被子站起身来，移步上前打起垂帘。
    子昊的身影沐了柔光，似是有些疲倦，暮色迷离，而他神色沉默。离司轻轻叫了声“主人”，青衫飘落身畔的一刻，突然听他低声道：“离司，替我用药。”
    离司一怔，同时一惊，几乎是不假思索地伸手扶去，指尖所触，惊觉他衣衫竟已被冷汗浸透。
    一缕血迹沾染了丝袖的纹路，仿佛利痕勒入心头。
    巫族心蛊的遗祸，大非川之行的代价。
    离司能感到身畔皮囊里不安的躁动，内中金蛇仿佛是嗅到了鲜血的气息，迫不及待地想要破出樊笼寻找血食，她心中一阵战栗，急道：“主人，这法子不能这样用，闭关之前曾用蛇毒克制毒性，现在刚过了三日，怎么能……”
    “我知道。”子昊打断她的话，“用药吧。”
    出乎意料的是，这一次离司竟没有像以前一样惟命是从，默然片刻，忽地双膝跪地，叩首道：“主人……主人请恕离司不能从命！”
    子昊甚是意外，眉心微收，转身看她。离司抬头，声音略略有些发颤，但那股坚决的意味却丝毫不减：“主人，金蛇之毒本就无药可解，这样频繁地使用，无异自绝生机。公主她一片苦心，大婚之时反复叮咛，一次次心血渡药，她……她宁愿以命换命来解您身上的剧毒，但您却为了王族帝都，这样不顾自己身子，公主若回来，您让离司……怎么面对公主，怎么向她交代……”
    子昊的手猛地一颤，目中惊涛骤起。
    离司脸色白得骇人，甚至连身子都在微微颤抖。十年主仆，侍奉朝夕，从来不曾质疑主人的决定，此时此刻，她不知自己哪来那么大的勇气，话说出口，周身力气似被抽空一般，对视的目光分寸难移。
    苍白如霜的脸色，绝无声息的静，极久的沉默，久得仿佛历过千年，直至万劫成灰的尽头。
    离司一动不能动地跪着，只觉得自己像要被那怒涛卷没，神魂无存。但突然，子昊移开了视线，转身刹那，低抑的话语如烟飘散：“以命换命……朕除了这片江山，还能用什么换她平安。”
    天意无可期，人力有尽时。
    在离司遽震的目光中，他唇畔似是现出一抹极轻极淡的笑痕，随着那丝倦意洇散开来，熟悉的神情缓缓重现，风息云退，终至完美，平静无瑕。
    落日，孤山，余晖似血。
    眼前身影，单衣薄衫逆了残阳，原本素净的颜色仿佛化作天边云焰，灼痛满眼满心，离司猝然闭目，两行泪水，溅落尘埃。
    一局棋，黑白纵横，一柄剑，寒若秋霜。
    国丧中的楚宫罢丝竹、尽歌舞，却不掩灯火重重的雄伟，楼台金殿伫立如初，无星无月之夜，不同寻常的气氛，暗地潜流自这大楚中枢之地汹涌运息，弥卷夜色，吞向四方。
    棋局之前，少原君俊眸之中突然闪过笑意，不过是微微抬头，站在近旁的骁陆沉却若觉利剑出鞘的锋芒，不由自主地一凛，便听他笑道：“好棋，非凡的对手，总不会有令人失望的举动。”
    “君上相信善岐带回来的的消息？”此时众将齐聚殿中，最先发问的却是侍奉在侧的召玉。
    皇非指尖把玩一颗棋子，眸光点墨，冷静含笑的语气，恍若一刃冰流：“想要控制棋局的走向，便莫要只看一颗棋子，且兰是个聪明的女人，一个聪明人绝不会做出脚踏两只船的傻事。”
    召玉向跪在殿下的善岐瞟去，道：“君上的意思是，这一切都是东帝的安排？”
    “一番深谋远虑，一步万无一失。”皇非眸梢倏挑，“无论楚国与帝都孰胜孰负，九夷族皆有后路可退，举族无忧。”
    骁陆沉接口道：“既然如此，君上何以还要接受九夷族的提议，曾经背叛君府之人，留她何用？”
    皇非哈哈一笑，扬袖间棋子入局，转身道：“陆沉，男人应该心胸大度，容人所不容，女人是用来宠的，偶尔犯些小错无伤大雅，何必斤斤计较。”
    不羁之语，狂放之姿，骁陆沉一愣，尚未回味过来，皇非已抬头示意：“青青他们回来了。”
    果然话音未落，易青青、展刑等人回宫复命，召玉当即上前问道：“如何？可找到白姝儿那个贱人？”
    易青青夫妇对皇非见过礼后，便道：“不出君上所料，白姝儿彦翎果然与夜玄殇会合，夫人目前平安无事，也和他们在一起。”
    皇非淡淡道：“人呢？”
    易青青将过程大概回禀，最后道：“只要一有消息，跃马帮立刻便会传来，我们也已加派人手继续追踪，相信他们过不了沣水渡……”
    “不必再追。”皇非突然打断她回话，“立刻派人通知太子御，要他调兵全力截杀跃马帮商船，否则放走夜玄殇，后果自己承担。”
    易青青与展刑皆是诧异，不由相互对视：“君上何出此言，跃马帮哪来的胆量，敢助夜玄殇与君上作对？”
    皇非面若冷玉：“这世上从无绝对之事，至于我何以作此判断，便要飞白解释吧。”
    殿下众将之首赫然便是此时应该正在七城的方飞白，而原本调往边境的四将之二，息朝、严天亦早在全然不为人知的情况下回到楚都。方飞白沉声道：“郡主有所不知，乐瑶宫之变后，东帝迫于形势，调动王族大军入楚，兵力估计在四到五万之间。据我们潜入扶川的探马回报，这支王师所有军需粮草全部来自七城，而负责筹备的正是跃马帮少帮主殷夕青。”
    易青青吃惊不小：“怎么可能，跃马帮难道不知道这样做的后果？七城重灾之地，又何来供给数万大军的军粮？”
    方飞白道：“跃马帮定是提前便做好安排，从七城运出的军粮实际皆是来自楚都，否则任他富可敌国，也不可能在这么短的时间内筹集数万粮草，由此可见，他们与帝都早已达成共识。这等方略手段，这等胆量气魄，殷夕语也称得上是女中豪杰，敢作敢为。君上，”他略略沉思，侧身道，“跃马帮送走夫人与夜玄殇，虽说对我们的计划稍有影响，但就目前形势来说，我们没有必要在此浪费太多时间。”
    皇非声色不露，指尖沿着那金雕玉质的棋盘划下，“嗒”地一声轻响，一枚棋子落手，牵动棋局乾坤，风起云涌：“说下去。”
    方飞白眼中透出冷静果断的神色，简单道：“扬汤止沸，沸乃不止。”
    皇非随手提了两枚棋子出局，掷入盒中：“那么，你要如何釜底抽薪？”
    方飞白继续道：“失去帝都的九域，无人挡得下烈风骑的兵锋，放眼天下，穆国九夷皆不足虑，但君上的老对手宣王，他的动向至关重要。”
    皇非眉梢一挑，望向窗外。
    重楼金阙，巍巍楚都，满城灯火壮丽的景色瞬间展现在眼前，一片辉煌，震撼人心。他将目光投向北方天幕，笑意锋芒，比那星色更加夺目：“姬沧，他一定会来，否则从今以后他将再无资格做我楚国的对手。三日时间，也足够东帝做好一切准备，放手一搏，公平较量。”自信张狂的话语，突然间扬手回身。
    一声龙吟，一道惊虹，逐日剑光出鞘，寒锋照射眉睫。
    “最具资格的敌手，最有价值的赌注，此日此战，本君期待已久。”
    当先方飞白一掠战袍，抚剑跪拜，身后二将随即跟上：“叩请君上下令，烈风骑神羽四营已全部回师，东路两营由息朝率领，西路两营由严天率领，神翼营三万伏兵由末将领军，明日踏入我大楚国界，便是赤焰军最后一次与烈风骑为敌！”
    召玉侧步移身，屈膝禀道：“楚都城防水军十六营五万精兵，冲锋舟三百艘、艨艟三百艘、战船四百一十二艘，将于明日午时整进攻西山大营，未时前保证拔营取寨，控制西山，侯府叛军不留一人！”
    丰云上前一步，与善岐并列跪奏：“烈风骑中军营、神锋营，神炎营整军待命，王城内除都城军右三部留守之外，左三部禁卫两万、都骑全军六部已于接天台完成部署，总兵力七万五千，随时恭候王师入境。”
    “善岐待罪之身，请率神锋营当先迎战，若不能带回含夕公主，愿受军法处置！”
    倾天之网，不败之局，随着一个个利落果决的声音，骁陆沉、易青青、展刑、邝天等烈风骑骁将先后跪下，二十万铁血之师，剑指九域，兵临天下！
    一场和谈，谋尽江山，万里烽烟逼天阙；两种结果，倾国相算，九重战火照神州。
    三个不同凡响的王者，三方争天之战，何人的家国，何人的天下，何人的鲜血，何人的胜败？
    夜色，狂澜，风急，云动。
    大非川绝谷之前，赤焰军百战精兵已跨越险川天堑，接天台百里之外，洗马谷王师的铁蹄已踏上楚国的大地。
    是四海一统的开始，还是乱世逐鹿的祸端？战云密布的天际，黎明即将到来……