竹林，幽风，白石。
    玄衣，乌发，清颜。
    有星无月的夜，一天繁星清清淡淡，在苍茫夜空下闪烁着远古宁静的光彩，白石之上盘膝而坐的女子，衣袂铺展如云。
    轻微的破风声，黑衣男子出现在白石近旁，“公主。”
    子娆依旧双目轻瞑，唇畔却漫开淡笑：“十步之内我才察觉你来，墨烆，轻功又见长进，难道是最近跟那姬沧周旋出来的？”
    墨烆唇角略微一搐，但他向来话少，只是欠了欠身。子娆轻笑一声，睁开眼睛看向他。水眸流光照，星色落幽潭，这黑夜也似化作漫天深湖，清清冶冶潋着醉人的波光。
    墨烆垂目，手不由自主便摸上剑柄，子娆星眸转视，笑盈盈问道：“不过偶尔找你切磋一下招式，干嘛总那么紧张？”
    墨烆唇角又是一抽，相比较和九公主切磋武功，他还是情愿冒险去监视宣王，更何况今天，可能应付不了她的剑招。子娆似有所觉，目光落在他臂上，黛眉微敛，声音转柔：“怎么，受了伤？”
    “大意了。”墨烆用词简练，谁也不知他这短短几个字中，究竟包含了多大的危险，停顿一下又道，“那血玲珑，宣王并不一直随身佩戴。”
    “万事小心。”看似随意的叮嘱，其中关切之意淡淡流露。墨烆脸上略有些不自然，似是想岔开话题，眼光飘向不远处那间安静的精舍，子娆道：“放心，还压制得住，闭关几日暂时不会有什么大碍，但时间也不多了。万俟勃言破釜沉舟，以幽灵石交换柔然族的存亡，月华石已在我们手中，湘妃石近在咫尺，紫晶石日前也现了踪迹，血玲珑虽不易取得，但毕竟有个头绪，眼下只有金凤石和那冰蓝晶尚不知所踪了。”她一边轻轻说着，一边仰首遥望苍穹，星光落了满眼满身，千里风月，人间红尘，都在那清澈无底的笑容中流漾飘拂。
    “墨烆，这些日子陪在他身边，我才发现原来那毒比我想象的更加可怕。虽然他掩饰得很好，但我知道，他肯听我的话待在山庄静养，只是因身子已经不起再多的疲累；他总将帝都传来的密折丢给我处理，是因笔下的字迹会透露自己的身体状况；他经常整晚整晚地看书，是因到了晚上每一寸经脉都会痛，痛得根本睡不着；他越来越习惯靠在榻上和我说话，是因每时每刻和剧毒对抗，精神太过虚弱。”
    “刚开始的时候，我以为找到歧师就一定能解决问题，现在却一点儿把握都没有。王兄当初毫不犹豫便杀了岄息，药毒的配方再不可查，歧师虽然答应诊脉，但谁也不知究竟是什么结果，万一……那便只剩一个法子可能还有希望了。九石出而天下一，九转玲珑石既传说有倾天覆地的力量，是不是真的能逆转乾坤呢？”
    轻声低语，她的心事偶尔会在这少言寡语的男子面前稍稍流露，就像七年里身陷玄塔，他有时能设法避开森严的守卫前来，在外面匆匆和她说上几句话，虽然一年也未必能得一次，但这点微小的秘密，却印刻在沉默的心间。
    墨烆在那双迷丽的眼睛遥然凝注夜空的时候，借着星光悄然描摹女子幽美的轮廓，唇角泛有轻涩的柔和：“公主放心，不会有事的。”顿了一顿，“主人他，总会有办法。”
    子娆回眸，淡淡一笑，轻轻一叹。
    是啊，他总是有办法，什么事都难不倒他，追随多年，看着不可能的事变成可能，看他一次次深谋远虑，看他将乾坤颠倒，将天下算尽，这或许是他身边所有人潜意识里的想法，东帝，永远不可能对什么事情束手无策吧。就像这次从乐瑶宫回来，毒性终于发作，她出去后他根本没有睡下，剧烈的咳血惊坏了离司，最后仍是用了那金蛇之毒才勉强镇住。他的九幽玄通已有八重境界，最后一重生死境，他曾说过不去碰，但突然，决定闭关十日。
    她未劝阻，十天十夜，她便在外守了十天十夜。
    子昊迈出精舍的时候，晓寒轻，天初明。
    子娆站在青竹林旁，清眸若水，映他衣衫飘摇。
    薄雾云岚，缥缈飞浮。
    子娆看得清楚，他的眼神比十日之前更黑更亮，那无底之处并不像平时噬尽众生诸相般深不可测，反而有种清澈的明净凝敛其中，看得到的空间，触不得的遥远。他的肌肤本就苍白，此时更是不见分毫颜色，那种几近透明的白，使人错觉手掌能够穿透他的身体，不敢碰触，甚至不敢靠近。
    九幽玄通生死境，炼毒化神，脱胎换骨。原本纠缠在血液中的药毒，已完全与他的精气神骨融为一体，助他突破第九重关口，功力几臻完满，但是，也将以更快的速度毁灭他的每一分血肉，再没有什么能够抑制。
    涸源取水，却无法选择，只因濒临极限的身体已容不得他做任何选择。
    温润如许的笑容，透过林间轻光飘落心中，痛如抽丝，凉若浮雪，子娆却盈盈伸手牵住了他的衣角，娇声道：“你……可记得今天是什么日子？”
    她抬头依依看他，双眸纯净，流光如玉，若有万千幻象自那无尽凝视的目光深处飞逝展流，几多光阴，几多岁月，几多柔情，几多牵念……
    她的手是暖的，她的笑是暖的，她的眼睛是暖的，子昊轻轻穿掠她的发梢，轻抚多年之前竹林里，用娇嫩怀抱温暖他冰冷身体的幼小女孩，轻抚冷夜深宫黑暗中，用柔软低语缓解他彻骨剧痛的垂髫少女，轻抚红尘烽烟江山下，用纵肆笑容若陪伴他孤独身影的妩媚女子……
    二十年前王城中诞生的小小婴儿，二十年后芸芸众生里唯一的牵绊，这一日，他岂会忘记？
    子娆嫣然一笑，眉目如画：“你答应过要陪我做一件事。”
    他目光柔和，低声笑说：“不然你以为，我为什么今日出关？”
    黑色的骏马，宽敞的马车，驶出楚都一路西行，日过中天，渐渐西斜，就这样不停不休赶了一天的路。
    车子从外面看去普通，里面却铺着宽大舒服的狐皮软垫，一旁茶案，置了淡淡清茶，四角香炉，燃着袅袅云香，再往里一点，古琴棋枰摆放两侧，丝毫不觉拥挤，驾车的马又快又稳，茶盏中连水纹都不见一丝。
    车中安静舒适，子昊身上搭了件披风，懒懒靠着软垫品茗养神，时而和子娆闲掷双陆游戏解闷。子娆若说起这几天各方势力的动向，或者帝都那边有什么要事，他便点头听着，若不说，他也置之不理，更不问到底去哪儿，什么时候到，仿佛就这样陪她一直走下去，哪里都无所谓，一方天地，安然自得。子娆却分明有些心不在焉，手中简单的游戏，一路下来频频失利，竟是输多赢少。待她又失一局，子昊终于抬头，放下手中骰子看一看她，淡声道：“子娆，你有心事。”
    子娆下意识便反问：“哪里？”
    子昊微微笑了笑，丹凤长眸流出洞察人心的注视：“眼睛里。”
    子娆忍不住向车帘外瞥去，马车便在此时轻轻一震，停了下来。
    阳光不知何时黯淡下来，车外很静，入目一片荒山野岭，半山坡上却突兀地立着一座气派的华宅。翠檐连绵，屋宇错落，这巨大的宅院几乎占满半座小山，比起楚都名门侯府亦不遑多让，然而在它周围，春意不在，万物消亡，唯有浮雾中大片大片的残石狰狞矗立，寂冷的灰色与夹杂其间惨淡的白布满山岭，一眼望去，悲风萧瑟，凄寒阴森，便像自万里春光突然踏入冥间死域，令人无端毛骨悚然。
    “这里是巫府鬼宅，歧师的住处。”子娆轻挑车帘，转过头来。
    “嗯。”子昊垂眸，眼角一弯修长弧度，幽深如染。
    子娆抿唇，凝睫看他：“那天你答应过我，整整七年没有陪我过生日，你要补偿我。”
    眼前黑嗔嗔的眸子无声一抬，仿若清流漾开深夜，一缕笑意隐约，子昊仍是淡淡“嗯”了一声。
    子娆自幼熟悉他的每一丝眼神，此时却觉异样，一时竟难辨他心中喜怒。未及说话，忽见子昊笑眸中闪过一道莫测浮光，他突然起身，一手撑在膝上，一手在她额角轻轻一敲，盯住她媚冶的瞳心：“又诓我。”
    衣袖展落，他身上清苦的气息拂面而过，指尖有着冰冷的温柔。子娆怔愕之间，他微微挑眉，径自推开车门，步出外去。
    此时深宅之前，没有丝毫预兆，大门缓缓洞开。
    两盏灯火飘出，门内走出两个人，紧接着又是两个，一对一对，皆做仆童打扮，总共八人，后面复跟着八个垂髫女童，都是十余岁年纪，一般衣饰装束，一般的行动步调，甚至一模一样的表情。
    这些少男少女清秀的眉目，如笔描画，身上的丝衣也都光洁如新，脸上隐带微笑，以迎客的姿势恭立门侧。子娆低声道：“是血蛊禁术，歧师最擅这种把戏。”
    血蛊禁术源自上古巫族，将血虫毒蛊噬入活人体内，令其以血肉为食，繁衍生长。受术者在完全保持存活与清醒的状态下，肌肤五脏逐渐被蛊虫侵蚀，三个月内整个身体里生满密密麻麻的蛊虫，待到最后万蛊噬心，施术者便可通过蛊术操纵躯体，为所欲为。
    血蛊控制下的躯壳，身体发肤一如既往，但心神尽失，人如行尸走肉，蛊虫一旦脱离，人便即刻成为血水腐尸，纵使大罗金仙亦难挽救。二十年前歧师违反禁令私自研究此术，致受酷刑严惩，其后非但不知悔改，反而变本加厉，大量制造蛊尸以供驱使。
    “有请贵客——”同样的音调，自门前十六个人嘴中同时发出，空洞得像敲击朽木，说话之人眼中却有一点幽厉的血色，隐隐欲现。
    子昊淡声吩咐：“你们在外等我。”
    子娆牵着他的手一紧：“我和你一起进去。”
    子昊侧首，眼底暗色幽深，声音却温柔含笑：“我进去，你等我，或者你进去，我回去，给你选一个。”
    “可是，歧师……”
    子昊一笑：“怎么，难道怕我应付不了他？”
    “不是这个。”子娆无奈蹙眉，叮咛道，“你莫要杀了他，他纵然该死，也不是现在。”
    子昊点头，微笑依旧，“好，便依你。”轻轻一言，放手而去。