煜珣没想到皇帝会突然翻脸，更没想到李贵一个小小的御前随侍，竟会毫不估计他太子的身份，半点情面也不留……
    金銮殿上又是诡异的静默，所有人都在暗中祈祷，盛怒的帝王不要牵连无辜，没有人去管那个棍棒之下受刑的太子……
    偌大的金殿上只有带风的木棍砸落在脊背上的声音，煜珣紧咬下唇，一声不吭的等着，他在赌，赌皇帝还不想让他死……
    呼啸而下的棍子仿佛要将身体打散，尖锐的痛楚刺激着他死命的蹂躏着无辜的下唇。身体里的血液叫嚣着冲破一层层屏障，顺着嘴鼻，染红了淡金色的衣襟……
    终还是支持不住，他弯下了身体，用双手支撑着自己，指甲深深嵌入黑色石缝，汗珠在地上摔开了一颗颗让人眼晕的星。
    「还不行吗？为什么不喊停？快支持不住了啊，难道他真的想让我死？」嘴角无奈的露出一个苦笑，煜珣勉强抬头，那个大宏最高的统治者依旧面带微笑的看着他，似是嘲讽，又像是解恨？煜珣不懂，也没有心思再去揣摩，他开始思量要不要求找人求情，「哥哥把事情挑起来，肯定不会让我就这么搅黄了的，以他的作风，除非有性命之忧，否则不会管我。范乐哲是个明哲保身的老好人，自然不会管这闲事儿。司徒今只是个看客，自打他哥哥司徒令被刺杀，他就一直很低调，也不能指望。还有谁呢？……」
    “还请皇上手下留情！”
    一个清雅的声音从朝堂后方传来，煜珣会心一笑，「怎么把他忘了呢，他已经是个四品的京官儿了，有资格进入金銮殿。」
    “臣，礼部侍郎谢锡铭，斗胆恳请皇上先停了太子的责罚，臣有话启奏。”
    皇帝好整似暇的看着跪在大殿门口的人，一摆手，止住继续行刑的武士，幽幽开口：“近前回话。”
    “是。”谢锡铭赶忙起身小跑着来到煜珣身后，俯身跪倒。
    按照官阶，他站在离皇帝最远的门口，事情发展很突然，他本是立刻出班打算求情，却被顶头上司，炊筱的外公、礼部尚书、太师韩倾之一个眼刀，逼了回去。待他再次上前时，炊筱连同韩太师又一起怒目威逼，他不甘示弱的回瞪，却被同僚曾国权抓住了衣角。
    曾国权为人还算正直，就是嘴不好，得罪了不少人。如今年过半百的他，虽学富五车，却郁郁不得志，官做到侍郎就停滞不前。作为前辈，谢锡铭很敬重他，所以，知道皇帝死穴的曾国权便拉住了这个毛头小子，微微摇头，低声道：“少管闲事，太子这回触了圣上霉头，谁也救不了了。”
    谢锡铭一惊，随即甩开曾国权，低声回道：“多谢前辈提醒，但这事儿，我管定了。”
    跪倒在煜珣侧后方，谢锡铭心里那叫一个悔，恨自己没有早些出来为他说话。煜珣淡金色的朝服已然染血，支撑身体的双臂颤抖不停，看不见他低垂的脸，但黑色石砖上血滴、汗滴沁染一片的凌乱，却让人揪心的痛。收回关切的目光，谢锡铭重重的磕了一个头，“启禀皇上，太子殿下之所以执意不愿出兵，无非是心系江北灾区百姓，臣斗胆恳请陛下再拨钱粮以示皇恩浩荡。臣擅自臆测，太子殿下定会同意在赈灾的同时出兵月国。”
    皇帝冷冷一笑，心道：「礼部，谢锡铭。明着是炊筱的人，其实是煜珣的手下吧。」
    “煜珣，听清楚了吗？”
    煜珣没应，谢锡铭有些慌神，他爬了两步，挨着煜珣小声道，“殿下，好汉不吃眼前亏，应了吧。您若不放心，臣去赈灾，定让那方百姓安定。”
    煜珣勉强侧头看了眼他，谢锡铭彻底慌了。煜珣毫无血色的脸，茫然不知所以，一双原本清澈明净的眸子涣散神疲，而那两颗梅红的痣好似血泪，在一张惨白的脸上妖冶异常。顾不上君臣之别，谢锡铭伸手扶住了摇摇欲倒的煜珣，低声道：“殿下，皇上已经同意拨款发粮赈济灾民，出兵之事您答应了吧。”
    虽然有些恍惚，但煜珣心里却清明得很，「小螃蟹啊，不是我不识劝，只是，如果同意出兵，父皇能再拨多少钱粮给灾区呢？」暗中苦笑，他不禁想起了那个把他裹成粽子送回储宫的人，「和谈的事情估计没戏了，那只河贝会不会笑我笨啊……」
    煜珣轻启唇齿，却被溢出的血堵住了话，扶着身边的谢锡铭，用衣袖擦擦嘴角，展颜一笑，「既然软硬都不行，那就扮那个奸商吧。」
    “父皇容禀。”连自己都觉得声音太小，煜珣皱眉，清了清嗓子，靠着谢锡铭，眼中突现精光，“父皇，我们做笔交易吧？”
    皇帝诧异的挑挑眉，示意他继续说。
    长吸一口气，煜珣打起精神，“我为您拿到月国的降书，但那五十万的兵得分出一半给谢锡铭赈灾、修坝用。而且，灾银不能少于一百万两，赈粮不可少于一百万石。”
    焓琦一步跨出，“煜珣，你也太不知好歹了！倘若如此，我出征的大军吃什么？”
    煜珣不理他，对皇帝道：“父皇能否成全儿臣？”
    “哼，等你把降书呈给朕时，朕在拨款发粮吧。”
    煜珣毫无顾忌的翻了个白眼，“父皇，儿臣用这颗项上人头作抵押，先赊着这降书，可否？”
    啸胤皇帝有些犯难了。月国，这个他一直想要征服的国家，二十年前亲征之时只与对方打成平手，和谈了，而今有机会再战，纵使是有人蓄意为之，他也不想错过。但如果真的拿出一百万两银子和一百万石粮食，出征的军队怎么办？而那个不知死活的太子竟说只要二十五万人就能拿到降书，简直是笑话。他当年领兵百十万都没能打败的军队，二十五万人也想胜？但如果继续僵持不下，恐怕就得换将，但四个儿子，除了年幼的灿珂，另三个，他真的想扔出去耍耍……
    煜珣尽力扯出一个调皮的笑容，“父皇，不是还有三天才出征吗？咱们再琢磨琢磨？”
    “哼哼，好啊，容朕想想。”
    皇帝微眯凤眼，寒光直逼煜珣，惊得他周身一阵恶寒，不好的预感顷刻袭了过来。
    “至于你嘛，冒犯天威，抗旨不尊，去洑龙洞好好思量思量吧。”皇帝挥袖起身，冷声道：“三日后准备出征！退朝。”
    洑龙洞，这是煜珣第二次来了。第一次是母亲被打入冷宫的时候，他暴怒之下跟皇帝老子吵了起来，然后就被扔进这个冰冷刺骨的溶洞里，在洞底的寒潭中泡了三天，恶心腻滑的水蛇缠了一身，却始终没有人肯救他出去。自那之后，他的身体就垮了，而他的软肋也随之成了蛇。怕蛇，更怕这个叫洑龙洞的地方。
    今天故地重游，煜珣自打进入洞口便浑身发颤，一步三退，若不是李贵那个死太监命人硬拖着他，他才不管圣命，一准儿逃开。暗中庆幸找贝耀飞配了药，水蛇们识趣的绕开了被五花大绑的人，煜珣现在心里正诅咒着那个李贵。似乎成心想置他于死地，那个奴才肆无忌惮的将铁链勒到了肉里，还趁他不备冷不丁将其推下了六丈来高的洞崖。如不是他会些三脚猫的轻功，找了块凸起的钟乳石落脚，那两条胳膊估计就废了。
    洞里的阴风嗖嗖的吹着，煜珣被伤口传来的刺痛惊得满身是汗。冷，超乎想象的寒意让意识开始模糊。轻轻一叹，他不禁撅起了嘴，委屈的皱起了眉头，「三天后出征，不会又要在这恶心的地方呆三天吧？不能睡啊，掉下去就惨……。哎，贝耀飞，我是不是很笨啊，连出使月国的事都办不下来，还把自己搞的这么惨……」想起那只黑色的河贝，煜珣郁闷的心情稍稍缓和了下，对洞里那股厌恶的腥味也不是很在意了。
    “贝耀飞，我现在好难受，你知不知道啊？不是说不舒服就告诉你嘛？我现在就告诉你。你不是很神通广大吗？怎不蹦出来救我啊？”黑暗腥臭的寒洞，因一个思念而明亮的心情，轻轻的呢喃似是呼唤，支持着摇摇欲坠的人保持最后一丝的清明。“贝耀飞，你会来救我吧……”
    水花翻卷，惊破了一潭诡异的静谧。煜珣抬眼，一叶扁舟已划至近前。劲风突袭，煜珣闻风奋力上跃，堪堪躲过一击，却再没力气立于石上，坠入冰潭。刺骨的寒让他顿时清醒，脊背、胳膊传来的剧痛让他不禁闷哼一声。
    啸胤皇帝将手中的棍子交给侍卫，轻蔑的看着这个银发青年，堆积了十数年的怨恨再次爆发。他蹲下身子，扬手给了煜珣一巴掌，然后掐着对方的下颏，冷笑道：“煜珣，知道朕为什么那么讨厌你吗？”
    煜珣强打精神，看着怒容满面的父亲，委屈的摇了摇头。
    “小时候还好，看着不是很碍眼。但是今天朕发现，你跟那个恶心下作的蔡廷运还真是像啊！”
    煜珣有些迷糊的看着眼前青筋暴起之人，真的不知道自己和舅舅像有什么不对。
    “说，你动用的皇家在江湖的势力，是哪一个？”
    「哪一个？还真被我猜到了，只是，竟然不只一个？」煜珣不答，迷茫的看着皇帝。
    皇帝抬手又是一巴掌，近似狂吼的狠狠甩出一个字，“说！”
    “咳……咳，”煜珣张张嘴，没发出声。他在思量，这个谎该怎么圆。喘了半天，最后他决定一试，轻吐四字：“丹阳蔡家。”
    皇帝轻轻松开了手，颓废的望着眼前半死不活的儿子，“蔡家？十五年前一夜消失的丹阳蔡家？怎么可能？”
    看着颓然失落的皇帝，煜珣猜测蔡家灭门之事并非他所为，便道：“我也不知道是不是他们，只是上次在街上碰到一个雪发女子，自称丹阳蔡家，说能帮我一个忙。我就让他们查了这件事。”
    煜珣并非顺嘴胡编，他恍惚记得，蔡家好像还有一个至亲，于是为了转移父亲的注意力，他便说成了雪发女子。
    “雪发女子？怎么能联络上？”皇帝似乎发现了个宝贝，眼中精光四射。他一直记得那个传闻，那个传说中比蔡云婷还要美，还要温柔的蔡家三小姐。曾经他那么努力的要求见到那个女人，曾经他疯了似的寻找蔡家遗孤，但最终，不论是蔡家在时还是消失后，那个神秘的女子都不曾现身。
    “我不知道。她说帮完这个忙，他们就不欠什么了，也不让我再找她。”煜珣心中暗喜，没想到，自己竟然误打误撞蒙对了。
    皇帝狐疑的盯了半天，似乎想从他眼中辨别话的真伪，然而，煜珣奄奄无神的双目一片空洞。无奈的叹了口气，皇帝失望的转身离开。
    走出洑龙洞，一股强烈的杀气悄无声息的充斥在空气中，啸胤皇帝不禁打了个冷战，慌忙四下观望，没任何异样，除了……
    奇异的花香，好似月下转瞬即逝的九重幽昙……
    突然，他觉得一阵头晕。
    诡异的声线，仿佛冥府操纵心魂的巫鬼之咒……
    皇帝屏住呼吸，竭力抵抗着脑中突然响起的命令。但是，渐渐暗淡下去的眼神已然昭示了他的徒劳。紧抿的双唇不停地颤抖着，最终，张开了一条缝隙……