陈唐镜凭借着自己举人的身份很快成为了当地豪绅最佳拍档，专门为这些杀人越货、强抢民女的恶霸擦屁股，他还勾结官吏，利用贿赂证人，伪造证据等手段包揽诉讼，从中敛取了巨大的个人财富，他抛弃糟糠，取了五房姨太太，并且在县城里的几个妓院都姘着几位小情儿，日子过得比县老爷还要舒坦。正当陈唐镜洋洋得意着自己当初的英明决策之时，嵩阳爆发了小规模的农民起义，朝廷立马派钦差下来镇压，这一镇压百姓倒是没什么事请，倒是把县老爷和几个恶霸豪绅作恶多年，欺压百姓的事情一桩桩抖露出来，朝廷为了安抚民意，把这些个作恶多年的毒瘤砍头抄家，嵩阳百姓心中早就把陈唐镜恨的咬牙切齿，此刻也把他的劣迹一并报给朝廷，要求严惩不贷。陈唐镜得到风声的时候刚从怡红院小情儿的身上滚下来，当即吓得一阵哆嗦，趁着小情儿还在小憩，顺手拿了梳妆台上的几件首饰提溜起裤带就跑了。
    陈唐镜一路狂奔去了临县投奔娘家的一位表哥，表哥看自己的举人老弟大驾光临好吃好喝的招待了几天，见陈唐镜还是没有要走的意思，他心里也泛起了嘀咕。陈唐镜想着自己在嵩阳的家业估摸着已经全数充公了，心痛地差点咬碎了自己的一口铁齿铜牙。他表面上敷衍着表哥一家，暗地里又开始打起了算盘，他想：老家已经呆不下去了，哪里跌倒就从哪里爬起，他决定，杀回京城！陈唐镜打了表哥几天的秋风，末了还偷了表嫂房里的一包首饰，趁着天黑不告而别了。
    然而京城的生活并没有如他所想的一帆风顺，他蹉跎了几年，仍旧是在社会最底层徘徊，仗着自己模样周正，骗了不少女人的钱和身子，又凭着巧舌如簧，东家西家的骗吃骗喝，凡是着过他道的人，对他的评价就是：“此人头顶上长疮，脚底下流脓，坏透了！”纵使如此，陈唐镜还是有上顿没下顿，日子过得不可谓不潦倒。所以在他看到沈大爷的招聘启事之后，他的眼角再一次地闪出了狡黠的精光。他把自己从里到外从头到脚拾掇了一番，带着举人的高帽，雄赳赳气昂昂地去沈家毛遂自荐了。
    陈唐镜使劲浑身解数，在沈常青面前把自己夸得个天上有，地上无，并且再三强调，世界上没有教不会的学生，只有教不好的老师嘛！这句话彻底打动了沈大爷，给了他一丝丝吾子可教的希望。沈常青含蓄委婉地表示了自己的儿子比较调皮，陈镜唐当即给了他一个“不在话下”的眼神，沈常青一高兴就差人给了陈唐镜五十块钱的车马费，并且承诺每月一百块的薪水，如果略有成效，薪资可以翻翻。
    陈唐镜感觉自己又将迎来人生的第二春了，任职第一天他特意穿了一身新制的黑色长袍，为了显现出他教书先生的身份，他又画蛇添足地戴了一副西洋款式的金丝边眼镜，对着镜子反复照了照，提溜着一个公文包去沈家当差了。
    沈马也坐在学堂的第一排，此刻正捉着一只狗崽子玩呢，他拿着毛笔嗅小狗的鼻子，惹得狗崽子人模人样地打了个喷嚏，逗得沈马也和几个孩子都哈哈大笑，正在此时，陈唐镜站到了学堂门口，他看着屋里一群笑的前仰后翻的熊孩子，不怒也不恼，气定神闲地走到了讲台中央，装模作样地推了推眼镜，清了清嗓子开了口：“各位同学，在下陈唐镜，我受沈大爷之托担任你们的教习老师，在座各位皆为少年郎，所谓少年者，国本也。少年兴盛则国家兴盛，各位同学你们肩上负着家国重任岂能终日虚度光阴，请各位同学端正学习态度，拿出做学问的样子来，不要辜负了沈大爷开设学堂的苦心。”他这一番话可谓说得在情在理，在座的各位同学，除了沈大少爷，无一不为之动容，他们想：自己跟大少爷是不一样的，大少爷什么都不做，那将来也是要继承家业的，他们就不一样了，难得大爷开恩，能让他们有书念，念好了将来不至于做个粗使下人，思及父母的期盼，暗下决心：真的不能再跟着大少爷胡闹啦！
    陈唐镜看着台下学生个个正襟危坐，一副醍醐灌顶的模样，心中暗自得意：这帮子小鬼算是被自己说动了。再一瞥坐在第一排大喇喇抱着个小样狗的沈马也，他心中不禁冒出一声冷笑：小崽子，先剪了你的羽翼，没有这群小喽啰，看你一人还能翻出什么浪来。
    “下面我们就开始今天的课业。”他边说边踱步到沈儒春面前，“这位同学，请问尊姓大名？”沈儒春在刚刚一番话中早就对这位教书先生产生了崇拜，忙恭恭敬敬地答道：“先生，学生姓沈，名儒春。”
    陈唐镜听罢微微一点头，“好名字，儒，柔也。春，四季之首，万物皆生，老师希望你在学问上也能欣欣向荣，莫要辜负你的好名字啊！”沈儒春看着先生连自己的名字都能做出文章来，心里更是默默的崇拜了几分，红着脸答道：“先生说的是，学生，学生必当用心治学。”