采薇将饭菜端上饭桌，这次不用别人提醒，她自己就自觉地回到厨房，张二宝的不时顾盼和欲言又止，和婆婆张家老太太的怨恨瞪视，她只能当作没有看见。
    采薇正在厨房不停往嘴里扒饭时，一个乌黑的脑袋伸进了厨房门，采薇目瞪口呆地望着那个黑色的脑袋，忘记了将嘴里的饭吞下去。
    “娘叫你去收拾谷种，家里要育苗。”张家大妮儿一直垂着脑袋，用比蚊子大不了多少的声音对着厨房里的采薇说了这么一句，然后转身，头也不回跌跌撞撞地往外跑，有好几次差点儿就摔倒了，不仅没有让她的速度慢下来，她反而跑得更快了。
    采薇眼睛瞪得大大的，左手不由自主地摸上自己的左脸，嘴里轻轻地说：“难道我真的长得那么吓人，怎么每一次她一见到我，都像是遇见鬼一般，看来以后我出门还是戴上面巾好了，免得自己吓到别人。”
    虽然这样想着，但采薇还是麻利地收拾好手上的一切，赶紧往嘴里塞了最后一口饭，然后跑着去了吃饭的饭厅，等待张家人的吩咐。
    饭厅里张家的人都坐在那里等着采薇，张家二宝仿佛屁股下面的不是一张凳子，而是一个锥子，身体不停地挪动着，眼睛不停地往外张望，眼睛里全是慌张和担心；张家大妮儿，也怯生生地不停瞟着门外，只是她没有张二宝那样明目张胆，是偷偷地瞧，并不时地观察张家老太太、张家老头和张家张家小妮儿的脸色，却在采薇走进饭厅的时候，赶紧低下头，双手捏着衣角不停地揉搓着；张家老太太一张脸拉得老长老长，好像别人欠了她好几千钱，在看到采薇的时候，使劲哼了一声，转过身体看也不看采薇一眼；张家小妮儿看见采薇进来，轻哼一声，仰起头，再也不看采薇一眼；倒是张家老头坐在椅子上，架着二郎腿，吧唧吧唧不停地抽着旱烟，弓着背，瞥了将要跨进大门的采薇一眼，就埋下头，看来在他的心里，也是不愿意接受采薇的。
    所有人的反应都落入采薇眼中，采薇脸上露出一丝苦笑，然后又迅速敛去，快步走到饭桌前，低眉垂首，一副恭恭敬敬的样子。
    “不知爹娘叫媳妇来有什么事吗？”采薇轻声问。
    “贱人闭嘴，你不是张家的媳妇，不是。老婆子能够容下你这个白虎星，就已经是为张家儿孙积福积寿了。如果你再不知好歹，我老婆子就将你送回娘家去，那，至于你的娘家人能不能出去见人，会不会被人戳脊梁骨，那我这个糟老婆子可就不知道了。”张家老太太听到采薇的称呼，就气不打一处来，张口就骂。采薇低着头，一动也不敢动，静静地听着张家老太太的大骂声。
    “好了，不要再骂了，老婆子，先说正事。”张家老头在自己的鞋底不停地磕着旱烟竿，嘴里说着，阻拦张家老太太的大骂声。“你也不要自称是张家的媳妇，我们大宝还没有与你完婚，你不算是张家的媳妇。以后男婚女嫁，各不相干。不过你暂时住在张家，家里的事也要知会你一声，今天村里通知我们今天育苗，每一家都要出两个壮劳力。我家的情况大家都知道，大宝是村里唯一一个被带走的男人，大家都不与我家计较那么多。但我家也不能让大家吃太大的亏，老婆子年纪大了，腿脚不灵便，这种要不停起来蹲下的活计，实在不是老婆子能够吃得消的。我家大妮儿呢，年纪也不小了，也不能再出去抛头露面，这不合适，与她将来没有好处。至于我家小妮儿，年纪太小，又是家里最小的一个，一天到晚只知道玩耍，这种费力气的活计，她做不了。你现在也住在张家，你帮忙拿个主意。”
    张家老头一边说，一边轻轻地在鞋底磕着旱烟竿，一边问采薇。
    采薇哪里不知道张家老头的意思，张家老头不是真的在问她拿主意，而是希望采薇能够自己站出来，自己说出自己愿意去帮忙育苗。那样既能帮助他们张家干活，度过这个难处，又不会让他们张家欠下这个人情，随时让自己离开，也不会心生愧疚。
    没有人看见，采薇低着的脸上一个嘲讽的笑，果然是会叫的狗不咬人，会咬人的狗不叫。这个张家真是处处出人意表，张家老太太看起来十分厉害，可是也不过是动动嘴骂人，最多也不过拿扫帚打人，只会让人身痛。这张家老头看起来，一副萎萎缩缩、老实巴交的样子，平日里根本看不出来，这个张家最厉害的，还是这个看起来十分惧怕张家老太太的张家老头，这一番话说出来，不仅不会让自己觉得难以接受，心生感激，而且还会不欠她采薇的人情，以后就算让她离开，她不但不能责怪他们张家无情，反而应该感激他们张家重情重义。
    好，真是好，真是一个难得的老实人，真是一个惧怕自己家里人的萎缩男人。哼，恐怕是一只狡猾的老狐狸。
    当然，采薇心里是这样想的，嘴上可不能这样说，采薇低着头，识相地改口，瓮声瓮气地说：“老爷说哪里的话，老夫人和两位姑娘，那可是金贵人，她们要么年纪大了，要么年纪小，可不能下田做这些粗活、体力活。我嫁到张家来，相公又戍边去了，生儿育女传宗接代，那是不可能的了，这些粗活重活，就让我来做吧。今天育苗，就让我跟着老爷去做吧，虽然我不会，但我可以学。老爷，您就答应让我去吧。”
    “这会不会太突然了？你昨天才过张家来的，今天就让你干活，这不太好。不行，不行，我自己去就行了，以后你再跟着我去。”张家老头停下磕着旱烟竿的动作，瞥了采薇一眼，迟疑地说，到最后，这话就变得坚定，十分坚定，不容许采薇反驳。
    “老爷不要这样说，我是该做的。虽然您和婆婆不能承认我接受我，但在我心里我依然是张家的媳妇，相公不在家，本来就该我这个媳妇照顾这个家，照顾公婆，老爷可千万不要与我客气。您再客气，我会以为您和婆婆想要将我赶出张家去，那样我也待不踏实，您就让我去吧，就当是为了让我安心。求您了，您就答应吧。”采薇抬起头，看着张家老头，语带哀求地说。双眼泪水朦胧，一副不敢想象、快要晕倒的样子。
    “这，这，这，既然你这样说了，我再不答应你，就显得我要逼你离开。唉，你这孩子，让我怎么说，好吧，你就跟我去，不要着慌，你不会，可以慢慢学嘛。”张家老头眼露迟疑，怎么也不答应采薇的请求，最后右手重重在膝盖上拍了一下，然后叹着气，答应了。
    采薇低下头冷笑一下，然后马上抬起头来，心中开始有些担忧自己以后的日子。张家二宝一直都是坐不住的，刚才一直都在不停地扭动，可是在张家老头说话的时候，张二宝立马不动了，似乎在他的心里爹比娘更加不可冒犯，而在张家老头说完话之后，他不动了，低着头，全身缩在一起，沮丧极了，就像是斗败的公鸡，垂头丧气的模样。
    “老爷那我先去准备了，不知道谷种在哪里？我去将它们都摘下来。”采薇听到张家老头的话，仿佛是放下了一块压在心头的大石，如释重负，脸上露出了开心轻松的笑容，马上轻快地开口询问。
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    “在后罩房的墙上挂着，你去将它取下来。老汉知道你不会干这些活计，我现在慢慢告诉你，我的话你可要记好咯。如果做错了一步，今年和明年我们老张家就没有吃的东西了，我们和你就只能活生生地等死。
    “我现在说，你认真听清楚。后罩房里什么都是现成的，你摘下来的谷种就放在那个大的簸箕里。后罩房里还有一个大木盆子，那个大木盆子是泡谷种的，你要先在大木盆子里倒上大半盆子刚刚从河里挑回来的清水，然后将木盆子端到院子里，晒在太阳底下。要晒满整整五个时辰，然后将木盆子端回后罩房，盖上那个大斗笠，阴上半个时辰。
    “这半个时辰里你不能歇着，还有更重要的事情要做。后罩房的墙上还挂着一个比筛米用的箩筛小一些的箩筛，和一只只能装下半斤米的小斗，你要取下箩筛和小斗，将那个小箩筛和小斗，放到后罩房的那个小灶台的大木板上，这时候你要回到做饭的厨房里，从灶膛里取满满一斗的草木灰，再回到后罩房，将那些你取回来的草木灰，用那个小箩筛一点一点地筛，记得一定要十分小心，只要掉落在灶台木板上的最细的那一层，其他的不能要，一点点都不可以。
    “然后你将木板上的细草木灰扫起来，一点一点慢慢融入大木盆的水中，不能慌张，得慢。在往木盆里你下草木灰之前，你要用一只手不停地在木盆中搅动，而且一定要朝着一个方向搅动，在木盆中出现漩涡的时候，你再往漩涡中下灰，一边下灰，一边搅动，一刻也不能停，就算你将所有的灰都下下去了，也不能停，还要再搅动至少一刻钟才能停下来。
    “等你停下来后，你要将斗笠重新盖上大木盆子，然后你要将取下来的谷种一颗一颗从谷穗上摘下来，你摘下来的谷粒就放到那个小斗里。