“哥，你是真不知道啊，还是假不知道啊？谁不知道我和彭岗彭凌云是换帖弟兄啊？到他那去喝一壶，这拤步之地，不去也太说不过这个理儿了。再说，日落之前咋着也到得了赊旗店。”
    麻兴武对着铁二娃点了一下头，说：“那他咋办咧？”
    “让他在这儿看青吧！咱俩只不过再紧紧绳子的不是。”
    俩个捕头把铁二娃绑了个老婆看瓜，放进看青房中，上彭岗喝酒去了。
    论论年龄，麻兴武最大，他就坐在了首位。接下来是戴二闾，坐了陪座。彭凌云坐了右陪座，蓝官泰坐了左陪座。任志和戴良栋分别坐在了彭凌云和蓝官泰的下手。闪氏兄弟打横，坐在席口。
    天还不凉，酒也不用温，闪自立首先站起来，倒了一大碗，端起来一饮而尽，他把碗翻转过来，向众人展示，他说：“各位哥哥，我先喝为敬，每人三大碗。”说罢，从首座开始倒酒。麻兴武礼貌地站起来，一连喝了三大碗。轮到给谁倒酒，谁就礼貌地站起身，并说着一些客气的话语。礼节显得尤为重要。
    闪自立敬罢一轮，闪自强又端起酒壶，向大家敬了一轮。
    在他们要夹凉菜压酒时，热菜适逢其时地上来了。这一上，又是十二个。
    闪自立说着自谦的话：“弟兄们轻易聚不到一块儿，你们来了，我这穷乡僻壤地，也没什么好东西来招待，咱就将就一点吧！”
    热菜上来之后，他们一边喝酒，厨房那边往这儿轮番地上一道汤，上一道热菜。总共又上了八个热菜，八道汤。这时，已经是下午时分了。吃着这丰盛的酒席，桌席上的人不住地唏嘘，赞叹。尤其是麻兴武，一个劲地埋怨闪氏兄弟：“家常便饭已经足够了，闪老弟，你看你费这么大的事，这让我们真的有愧了。”
    闪自立又站起来，端起酒壶，说：“来，我再每人敬一碗！今天，两位神捕的到来，顿使蓬荜生辉。还有戴大侠的到来，我真是想也不敢想。说句小家子话，我日里梦里都念叨着，若能见上戴大侠一面，也不枉我对大侠的仰慕。小弟我有一个不情之请，不知各位哥哥能否答应我。”
    彭凌云说：“兄弟，咱武林中人，向来是直来直去，有什么话，你就说吧！”
    等大家喝下了碗中的酒，闪自立才说：“我有意和各位大哥结成金兰之好，但又怕落下高攀之嫌，不知各位大哥……”
    闪自立的话还没有说完，戴二闾和麻兴武同时站了起来，麻兴武端起酒碗说：“戴大镖头，闪家兄弟，咱弟兄们皆是性情中人，今天难得聚在一起，闪兄弟提的好啊！戴大镖头，你说呢？”
    桌席上的人纷纷站起来，都说闪自立的提议好。于是，他们歃血为盟。当彭凌云要求任志和戴良栋也喝血酒时，被戴二闾拦住，他说：“这是子侄辈，千万不能乱了辈份啊！”
    摆下香案后，麻兴武、戴二闾、蓝官泰、彭凌云、闪自立、闪自强，他们朝北磕头，义结金兰。回到酒席桌上，他们又各报了自己的八字，互换了八字庚帖，以后，就是虽不是同年同月同日生的弟兄，但决心要同年同月同日死，名义上是换帖弟兄，但实际上是可以换头的兄弟。
    接近申时的时候，广盛镖局的一个镖师骑着快马来到了闪家。一进屋，戴二闾看是洪天，连忙站起来问道：“洪大叔，你怎么来了？”
    洪天粗着嗓门说：“大镖头，镖局有急事，老爷子特地让我来请你回去。”
    麻兴武问：“是什么事，这么关紧啊？”
    洪天说：“明天有一趟人镖，需要大镖头亲自押送。”
    戴二闾问：“哪儿的人？”
    洪天说：“这个我还不大清楚。”
    一说有押送人镖的急事，戴二闾拱拱手说：“弟兄们，恕在下不能奉陪了，我要马上赶回去！”
    闪自立把一碗酒端到洪天面前，说：“二哥，就是有事，也不能这么慌张啊！来，洪大叔，你把这碗酒喝了再走吧！”
    戴二闾只得说：“喝了吧，洪大叔！”
    洪天接过酒碗，一饮而尽。把碗放在桌子上，便跟戴二闾一起走出门去。一边走，戴良栋一边低声问任志：“小二哥，啥是人镖啊？”
    任志生怕说错了别人会笑话他，也低声说：“你也跟二叔来赊旗店几年了，你还不懂这里边的规矩吗？一般情况下，咱们从来不知道押送的是什么货物，只管给人家送到。但大抵是两种，一是物品，二是银钱。所谓的人镖，顾名思义，那就是一个大活人了！”
    蓝官泰在任志后边，听到任志这么说，拍拍他的肩膀，说：“嘿！好小子，怪不得是一个小镖师，你说的还头头是道的。”
    任志回头说：“叔，让你见笑了！”
    一句话，说得蓝官泰哈哈大笑。
    人们一边走，一边说着离别的话，一直把戴二闾他们送到大门外，这才分手。
    戴二闾四人骑马飞奔赊旗店，回到广盛镖局的时候，正是傍晚。签押房里已经点上了香油灯，戴二闾走进去的时候，老掌柜戴隆邦正坐在那儿和账房先生周表叔说着话。
    账房周先生首先看见戴二闾，他微笑着说：“啊，二少爷回来了！”
    “周表叔，你好！”戴二闾又转向他父亲说：“爹，我回来了！”
    戴隆邦示意戴二闾坐下，周先生又沏了一杯茶递给戴二闾，他毕恭毕敬地接过茶，开口问道：“爹，那趟人镖，明天就要送吗？”
    戴隆邦这才说：“这是永隆统酒馆曲修源曲掌柜托的一趟镖。送他的爱女上襄阳府去投亲，曲掌柜的大姐夫袁相义是襄阳府晋商的会首，这次送他的爱女去，还要接他的爱女回来。具体事宜，明天曲掌柜会对你详尽地讲的。前天他已经来过一趟，我计划，如果今天你不回来，他说明天务必得起程，那我只好亲自出马了。”
    戴二闾便把路过霸王山时，巧遇麻兴武、蓝官泰两个捕头的事备细向父亲说了一遍。当说到他们和闪家兄弟义结金兰时，戴隆邦双掌一击，赞许地说：“好！”接住，他又说：“我就是怕你在霸王山一耽误，今天回来回不来还是个事儿，所以，就让洪家兄弟去叫你了！”
    “就是洪大叔不去，我也准备回来的。”戴二闾说：“爹，平匪那件事儿……”
    戴隆邦手端茶杯，琢磨了半天方才说：“这是一件好事！不过，我不想过多地参与，这是你们年轻人的事，如果把总索大人有那个需要，我们就当仁不让。但是，诸事不可强出头啊！”
    “爹，孩儿我明白了！”他转而说：“但不知这次襄阳府之行，是走水路还是走旱路啊？”
    戴隆邦说：“曲掌柜我们俩个前天已经分析过了，最好的是走旱路。因为走水路要多费一天的时间。来回就是两天了。”
    父子二人便就曲掌柜要押送的物品和曲掌柜的一个宝贝女儿，大约需要几个镖师，几个趟子手，几辆镖车，合计了一番之后，打发戴良栋上永隆统酒馆，把人数和车辆说给曲修源。这边，安排明天要出门的镖师和趟子手，做好出门的准备，明天一早起床。