北方的天气冷的早，炎晟进来的时候，炎音正捧着个小暖炉，用被子把自己裹着，听完故事他就找不到事儿做，只能一边呆坐着一边回想那先生告诉他的一切。炎晟的帝位是自己抢来的。他虽然也是皇族，同样姓炎，但却是皇族的旁支。原本皇位的继承者另有其人，只可惜他碰上了炎晟。
    不过，这也不算是篡位。炎龙的帝位从建国开始就是能者居之，当然了，这个能者也只限于皇族之中。
    “在想什么？”
    炎音听见他的声音后微微侧头，“忙完了吗？”
    “嗯，一个人呆着很无聊吧。”
    炎音笑着说：“还好，今天听先生讲了不少事情呢。”
    “哦？他给你讲什么了？”炎晟好奇。
    “嗯--炎龙的辉煌历史啊。”
    炎晟微微一愣，然后坐到他身边，“觉得我是个大坏蛋？”
    炎音轻轻摇头，他曾经在无聊之际将中国上下五千年的历史看了个遍，商周开始，君王的继承制度就已经有了家族承袭的趋势，皇位世袭有利有弊，开国者无疑是一个英雄，但是后来的君王因为安逸的生活渐渐忘记了高处不胜寒的道理。最终导致皇朝走向灭亡，像炎龙这般虽然对皇室子弟来说残酷了些，但对于一个皇朝来说却是极为有利的。
    “能者居之，你比别人都强，皇位自然该是你的。”
    炎晟眼中虽有了笑意，但嘴上却说：“我的对手可都是我的兄弟啊。虽然不是亲兄弟，但好歹也有血缘关系。你不觉得寒心。”
    炎音想了想说：“他们有野心，就要做好为自己的所作所为付出代价的觉悟。这事怪不得别人，要怪就只能怪他们自己没有自知。”
    炎晟轻笑，“音儿这是在偏袒父皇？”
    一听‘父皇’二字，炎音立马就有些别扭了。至今为止他好像都没有叫过炎晟一声‘父皇’，虽然炎晟告诉他兰溪园那个晚上他已经叫过了，但是现在要再开口却有些困难。
    “我是实话实说。”
    “嗯，父皇很好奇。”炎晟忽然靠近他，跟他面对面，温热的呼吸打在对方的脸上，让炎音脸红红的。靠近之后，炎晟嗅着炎音身上的淡淡青草香，说“音儿没有念过私塾，但是却好像懂得比一般的孩子还要多，这是为何？”
    炎音一怔，这个问题似乎之前也提过，回答不好就是漏洞百出，他都不知道此刻是该说实话好呢还是随便找个理由搪塞过去。不过，他也知道炎晟不是那么好骗的，“我说过的，我有一个秘密。跟--父皇的关系不大，但是却是我最重要的秘密。”
    炎晟目光微闪，炎音话可以说是回答了他的问题，也可以说什么都没讲。但是，对于不愿意撒谎的炎音来说，这是一个很好的回答。见他不愿多说，炎晟便也不再多问了。小孩儿藏着秘密，他不着急去逼问，这样这个孩子才能带给他一次又一次的惊喜。
    “呵，音儿总算是肯叫我一声‘父皇’了。”
    原本就觉得有些别扭的炎音闻言，脸唰的一下就红了。他别开脸，“你明天要去兵工厂了吗？”
    “音儿对这件事很感兴趣？”
    “因为你答应要抓回来的流寇，到现在都还没有消息。这两件事情之间有联系，你迟迟不愿动手肯定是另有计划吧。”
    “嘿，这些可都是朝政大事啊。”炎音心中咯噔一下，他逾越了吗？
    “音儿似乎很感兴趣呢。”炎音不知道他说这些话究竟是什么意思，只好默不作声。
    “不过，我倒是很高兴呢。”炎音偏头，什么意思？
    炎晟轻笑，“音儿为何这般小心翼翼的？与之前一样相处不好吗？”
    小心翼翼？他有吗？
    炎晟靠过去，轻轻环住他，在他耳边轻声问“明天跟我一起去吧。”
    炎音呆了呆，他去了不是添乱吗？万一要是打起来，他连逃跑都做不到。跟个拖油瓶似的。
    似乎知道他心中所想，炎晟笑道“我已经安排好了。由影霖专程来保护你，而你只需要跟在我身边寸步不离就好了。”
    “影霖？”
    “嗯，他是我所有影卫之中功夫最好的一个。有他跟着你，我很放心。以后，他就是你的专属影卫了。”
    “我的？”
    “是啊。以后无论你做什么，或者去什么地方，都由他来保护你的安全。影霖。”
    “属下在。”大帐之中凭空多出一个人来，对于影卫的神出鬼没炎音也不是第一次见识了。听声音，炎音猜测，影霖该是一个不到三十的青年。
    “刚才说的话你都听到了？”
    “是。属下誓死保护三皇子的安全。”
    炎音一怔，‘誓死保卫’这四个字让他震撼。君臣之间就是如此吗？因为炎晟的一道命令，这个叫影霖的人就愿意付出生命的代价来守护他这个毫不相干的人。同时，他对炎晟更是多了一份敬畏。他身边的是一位君王，他是不是该时刻提醒自己这个事实？
    当晚，两人同榻而睡，这几天以来始终如此。炎音从最初抗议到后来逐渐习惯，在炎晟面前，他的反抗总是显得那样卑微。索性也不再计较了，就当是多了个免费的暖炉。不过，偶尔想起兰溪园被救的那一~夜，他总是忍不住要脸红，然后不断催眠自己那只是幻觉。
    次日，炎音还未从睡梦中醒来炎晟便已穿好了衣物。见炎音还在熟睡也不认唤醒他，让人备好马车，连人带被子一起抱了出去，等候在外的侍卫们要施礼都被他制止了，怕吵醒怀里的人。
    最后，直到日晒三竿炎音才醒过来。因为一直被炎晟抱在怀中，所以并未感觉到颠簸，舒舒服服的睡了一个大懒觉。反正他发现，自从离开村子，自己就变得越来越懒惰了。
    “醒了？”
    “嗯。”声音之中带着淡淡的慵懒，刚起chuang的前几分钟炎音总是迷迷糊糊的，反应还慢半拍。
    出门在外炎晟也没带什么侍女在身边，所有事情他都是亲力亲为。这些事情他已经很长时间都没有做过了，不过照顾炎音这几天倒是又找回一种熟悉感来。
    他用提前备好的湿棉布给炎音擦脸，还帮他穿衣。这待遇还真不是一般人能享受的，炎音眼残但手不残啊，他曾强烈要求自己动手的。不过，炎晟都已环境不熟悉，怕他伤到自己为由给代劳了。
    炎音拧不过，只有妥协的份儿。
    马车进了山后，路面变得凹凸不平起来，颠簸的厉害。炎晟怕炎音磕到碰到更是用一只手臂将他圈在了自己怀里，炎音安安静静的也不反抗，只是胃里有些难受。这是要晕车的节奏啊。
    炎晟原本还打算让他吃些东西，不过看这样子也没办法吃，干脆让队伍停了下来，休息一下再走。
    炎音感激的对他说了一声谢谢，因为再走下去他非吐了不可。
    炎晟将他抱下车，带着青草和泥土气息的空气让炎音情不自禁的大口呼吸着。太阳晒在人身上暖洋洋的，很舒服。缓解之后，炎音微微仰着脸，向着太阳的方向发出一声满足的叹息。整天呆在营帐之中他觉得自己身上都快要长出蘑菇来了。
    随后，炎晟牵着他到一块大石头上坐下，命人拿了些点心过来。
    “先吃些点心。”说是点心其实也很丰盛的，饺子、小笼包、板栗小饼还有一碗银耳汤，而且这些东西都还是热的。
    闻到香味儿的炎音忍不住演了咽口水，但是一想到待会儿还要坐马车他又有些犹豫，晕车的时候那是吃得越多吐得也就越多，待会儿要是吐车上了怎么办？
    炎晟夹起一个小笼包塞进他的嘴里，“放心吃吧。待会儿我带你骑马。”
    炎音闻言，放下心来，专心的填饱自己的肚子，唇角还带着浅浅的笑。
    黑水谷，三面环山，只有一个隘口可以出入。而在这谷内，却又一座藏量极为丰富的铁矿，在炎龙，大型的矿产只属于朝廷，任何私人的开采行为都是违法的。铁对于军队来说更为重要，那是他们的武器来源。
    可若仅仅如此，也用不着炎晟大费周章亲自跑一趟了。根据密探得到的消息来看，黑水谷的秘密还不仅仅只是铁矿这么简单。
    当初为了隐密性，黑水谷的铁矿从开采到铸成兵器都是在这里进行，然后再秘密运出派送到各地的。不过，一次偶然的机会让炎晟发现了一个秘密，不知道从什么时候开始，从这里运出去的兵器在质地上远远比不上开采之初。
    这件事他一直未曾声张，只暗中进行着调查。要知道士兵手里的武器是十分重要的，拿着劣质的武器上战场无异于送死，而军队损失过大对整个炎龙的根基来说是很严重的危机。这背后牵扯的东西可不是动动嘴皮子就能完全说得清楚的。军队是一个国家的根本，炎晟不得不小心。
    “你在担心什么？”骑在墨翎背上，炎音稍稍有些紧张，幸好背后有炎晟在。
    炎晟低头，“怎么不叫父皇？”
    “--”
    “你若不叫，我可就松手了啊。”炎晟踢踢马肚子，墨翎立刻加快了速度，与此同时他微微松开了一直护着炎音的手。
    炎音一惊，慌忙抓~住炎晟的手，要真是松开了他肯定会从马上摔下去的，谁叫他不会骑马呢？“不许松手。”
    “嗯？”炎晟佯装不理。
    炎音无奈，“--父皇，不要松手。”声音之中带着点儿无奈还有一丝恳求。