秦儿上前一步，对着林枫深深揖拜，“林师傅，秦儿景仰您的威名，请收了秦儿徒弟吧，秦儿一定任劳任怨侍奉您老人家。”说完就跪倒在地。
    林枫为难道：“不是我不愿教你，实在是三个月要学成能在大赛上夺冠的精深武功根本是不可能的，硬要练只会伤害身体，你又何必强求？”
    秦儿清秀的小脸倔强地仰着，“林师傅，秦儿求您了，别看秦儿虽然年纪小，但很能吃苦。您只管打我骂我罚我，秦儿受得了，哪怕最后练死了，秦儿也只会怨自己不争气！”
    话说到这份上，林枫心软了，再不答应就显得不近人情，无奈道，“好吧好吧，秦儿你先起来。”
    秦儿听到他答应了，高兴地猛磕了三个头，清朗的声音叫一声，“师父在上请受徒儿一拜！”
    崇亲王看到事情已成，就留下秦儿回府去了，说是一个月后再来检查他学武的进展。
    林枫带着秦儿走到影卫们住宿的营帐，给他安排了一个床位。看着少年一阵风都能刮走的纤细身材，不解地问道：“真不明白，你年纪轻轻的怎么要自讨苦吃？”
    秦儿苦笑了一下，“师父有所不知，秦儿是太子的家奴，只有在大赛里胜出，才有机会脱离奴籍，得到自由。”
    林枫又问道：“但老夫听说，太子对家奴还是很不错的，从来没有虐待压迫或者仗势欺人之事，很多贫家子弟都自愿到他为奴呢，你倒是有趣。”
    秦儿蹙眉，犹豫了好一会儿才答道：“师父说得对，作为主子来说，太子也称得上是宅心仁厚，但再好也不过是主子对奴才的施恩，予取予夺，奴才永不能说个不字。就当是是秦儿太不知天高地厚、太不识好歹，无幅承受太子恩典。”
    林枫一直看着他，隐隐从他的话听出了某种难以言说的苦衷，虽然已是师徒关系，但毕竟刚认识，也不好打听太多，便道：“那么得到自由后，你又想做什么呢？”
    秦儿很认真地道：“加入御林军、或者当皇上的侍卫，都行，只要不当奴隶，我做什么都行！”
    林枫笑了，“看不出你这孩子还心高气傲着呢。这样吧，你先休息一会，傍晚再来找我，咱们还得想想怎样给你安排训练呢。”
    秦儿说了声“谢谢师傅！”，然后把行李整理好，看看时间还早，就换上一套影卫的黑色劲装，到营里看看环境。
    远远看到后备影卫们在进行操练，不好靠得太近，便走向后面的僻静山坡，不知不觉走进了一片密林，这里参天古木浓荫蔽日，密林里透不进阳光，将外界完全隔绝。
    秦儿走了好一会儿，这才发现自己已经走出很远，而迷路了，走不出密林了，心里有些害怕起来。
    又朝前走了一会儿，隐隐听到整齐划一的呐喊声音，他认为一定是影卫操练的声音，便循着那声源快步走去。果然，走不多远，眼前豁然开朗，已经走出了密林。
    前面是一片极其开阔而平整的谷地，四周环绕着高耸陡峭的崖壁。谷地里，数千名名穿着军装的青年男子正在操练：有练习骑射的，有练习格斗的，也有排演军事阵法的……不远处矗立着连排营帐，竟是一座军营，从那规模上看，那里的兵将不下五万人。
    这块地方竟是一个装备齐全的练兵场！
    让秦儿吃惊的不是看到这个练兵场，而是这里的兵将穿着的不是朝廷的军服，很明显，他们是私兵！
    私练兵马，等同谋反，是死罪。
    果真是老狐狸，深藏不露。
    秦儿心道，看来赫连家族在不久的将来必会上演一台同根相煎、骨肉相残的大戏。真不明白为什么居心叵测的赫连敬可以稳坐崇亲王专座，而与世无争的赫连英寰却落得个四处逃亡生死未卜的下场。
    世界果然不是公平的啊，弱肉强食，这是永恒的真理。如果将来有机会见到赫连英寰，一定要把这些告诉他，要他努力变得强大起来，不再随意受人欺凌……
    可是，他到底在哪里呢？他还安好吗？自己这辈子还有机会见到他吗？
    想到了赫连英寰，心里难过地像被针刺地，发现自己竟是如此惦念着他。
    正沉浸在思绪中，突然，一道力量攥着自己用力一拉，被整个人拉进树林里，他大吃一惊，回头看到林枫惊恐的脸。
    林枫拉着他隐藏在树后，略带斥责地问道：“你跑到这儿来干什么？”
    秦儿道：“师父，秦儿只是出来走走迷路了，不小心进入了密林，请师父原谅。”
    林枫又问：“你知道刚才看到的是什么吗？”
    秦儿在他眼里看到一层警惕戒备的意味，好像自己看到了不该被发现的秘密，又联想到刚才他跟自己谈论到太子的话，猛地明白了，林枫似乎怀疑自己是太子的人！
    秦儿扑闪着睫毛，“不是皇爷的影卫们在操练吗？原来皇爷有那么多的影卫啊！”
    林枫道：“对，都是影卫哥哥们在操练。秦儿，以后不要到密林里来了，也不要告诉别人刚才看到的事情，否则，皇爷会惩罚你的，明白吗？”
    “嗯，秦儿明白，师父放心，秦儿什么都不会说。”
    林枫这才放松了面容，拍拍他的肩头，“回去吧，天黑了，该吃晚饭了。”
    晚饭过后，林枫把秦儿带到兵器库，让他自己挑选一件喜欢的武器。
    秦儿看着整整齐齐陈列在架上的刀枪剑戟等十八种兵器，想了想，挑了一柄长剑，回头对林枫抱拳道：“师父，秦儿想先跟您学习剑术。”
    “你喜欢剑？”
    “因为秦儿知道比武大赛中既有马上的比试又要马下的对抗，考虑到时间有限，学会了剑术就一举两得了。”
    “呵呵，你倒是会挑。还有一个原因你不知道的，老夫最擅长的也是剑术。”
    “那太好了，徒儿谢谢师父！”
    “先别说谢，你要用心学，做好吃苦的准备，为夫在训练中是不留情面的。”
    “是！徒儿明白！”
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    训练开始了。
    很快，林枫就发现，秦儿是个天赋异禀的孩子。首先表现在他惊人的记忆力上，无论是武功的图谱、心诀，还是林枫演示给他的极其复杂的动作招数，他都能过目不忘，学得惟妙惟肖，因而进步神速，一个月后就把林枫教与的剑术要领都一一记住了。
    崇亲王来看了他的演示，也赞不绝口。
    不过，一到实际对抗中，问题就来了，虽然秦儿招数灵活多变，身形也足够敏捷，但他的剑是没有力量的，用来防守躲避还行，却根本无法取胜。他焦急地问林枫为什么，林枫笑道：“孩子，武功除了招数，还要讲究内力，你根本没有练过内功，你的剑又怎么会有力量呢？”
    秦儿急道：“那师父快教徒儿内功啊！”
    林枫为难道：“不是师父不愿教，你要明白内功的修炼绝非朝夕之功，你的时间太短，不可能啊。”
    “那么徒儿就没有取胜的希望了？”秦儿一脸失望。
    林枫拍拍他的肩头，“孩子，谋事在人成事在天，你已经很努力，你是我见过的最勤奋的孩子，不要太强求自己，多给自己一点时间，你一定会成功的。”
    秦儿眼圈儿一红，“可是……秦儿已经没有多少时间了！如果无法赢得大赛，我，我就……”
    他低下头，瘦削的肩头在微微颤抖。
    林枫不禁问道：“秦儿，你到底有什么为难的地方，不妨告诉为师。”
    这一个月的相处，秦儿也逐渐了解到林枫是个正直忠厚的人，是个值得信赖的前辈，于是不在顾忌，便把太子如何威逼他成为男宠的事告诉了林枫，最后说道，如果不是崇亲王出现并救了他，他现在已经是太子的禁脔了。
    林枫听了叹了口气，“原来实情是这样，怪不得你拼了命似的练习武术，也难为你这孩子了。”
    那双清澈的晶眸里闪动着泪光，“秦儿死也不做奴隶，不做太子的禁脔！”
    林枫赞赏道：“好，你是个有志气的孩子！既然咱们有师徒之缘，为师就助你一臂之力，你等着。”
    秦儿依言在原地静立。不一会儿，林枫回来了，手里拿着一卷羊皮，道：“这是一套修炼内功的秘笈，它的特点在于短时间内几十倍地提高修炼者的内力，最适合要求速成的人练习。”
    秦儿惊喜地接过，“多谢师父！徒儿不知道该如何感激师父。”
    林枫蹙眉，“先别说谢，这种练功方法的风险也是很大的，因为它的功力是虚的，而持续的时间不长，碰到内力深厚的人就显得不堪一击，另外，在运功的时候，它会对你的身体造成损害。因此，不到万不得已的时候，你不要用这套功力心法。”
    秦儿用力点头，“是！徒儿谨遵师父教诲！”
    “还有，”林枫忽然想起了什么，从身上取出一只药瓶，放在秦儿手里，“这是我自己研制的药丸，跟这心诀配合使用，有加强功力之效果，更重要的是能保护心脉，尽可能减低运功造成的身体损害。”
    秦儿眼眶一热，“徒儿不会忘记师父的大恩大德……”