翌日清晨，旭日初升，天光乍亮，便有人来到了膳堂。
    听见大堂内传来脚步声，雪玉疑惑抬首，玉指一撩垂落耳边的发丝，挽了挽滑下的袖口，向堂外走去，“谁呀？这么早就来吃饭么？”
    然而她方来到堂内，身子便不由一僵，因为眼前正裸露上身，双臂高曲，展露肌肉的人，正是昨日向她示好的云彤！
    “你……你有什么事？”雪玉下意识退了一步，试探道。
    云彤一扬下巴，将高展的双臂在胸前一圈，身子半扭，胸前肌肉顿时凸出，“雪玉姑娘，你喜欢健壮的男人么？”
    雪玉一口气吸进去，只觉梗在胸口呼不出来，呆愣在地。
    云彤见她不语，双手叉腰，挺胸收腹，一块块肌肉在朝阳下泛出微光，有节奏地鼓动，“雪玉姑娘，你觉得我强么？”
    雪玉手一捂嘴，脸色几乎成绿成青苔，尖叫一声连连后退。云彤急了，忙亦步亦趋跟上，“雪玉姑娘，你怎么了，你别躲呀。”
    “你！你别过来！离我远点儿！走开走开！”雪玉惊声呐喊着，见无论自己怎么退云彤总是黏在身前，只得几步躲在一张桌后。
    但云彤怎会轻易放弃，二人在堂中围着桌子绕了几圈，撞得木凳歪东倒西，终于转移至门口。
    就在云彤还想说什么时，一只手掌突然搭上肩头，一个雄浑如铁的嗓音也在耳畔响起，“云兄弟，你这是在做什么？”
    云彤一扭头，发现身后正站着赤梵与玄尘。这二人今日都未穿披风，赤梵穿着件姜黄色敞领无袖束腰衣，头上包着飞鸟纹路头巾，看起来威风凛凛。玄尘则着了件素色长衫，将半长发丝随意拢起，不似赤梵那般威猛，倒显得清丽照人。
    见事情被打扰，云彤有些不悦，对赤梵道：“我只是在对雪玉姑娘表达爱意，与你何干？”
    赤梵眉头微拧，肃然道：“我记得你答应过谷主，不会对雪玉姑娘死缠烂打，好汉一诺，犹胜千金，怎的今日你便食言了呢？就如这般模样，相信雪玉姑娘也不会喜欢。”
    云彤顿时语塞，愤愤瞪了赤梵一眼，不情不愿走出膳堂，却在方迈出门槛时，听见雪玉感激的话音，“赤梵大哥，真是太感谢您了，您初来乍到，我非但没有照顾您，还受了您的恩情，真是过意不去。快快请坐，我这就去给二位弄些吃食。”
    雪玉的声音柔柔嫩嫩，甚至透着几分娇羞，云彤一惊，回首一看，便见雪玉正在赤梵面前垂首娇笑，眼波荡漾，登时气不打一处来，却又不便再回去纠缠，只得咬咬牙忧愤离去。
    而一旁，玄尘见赤梵与雪玉瞬间亲近，面上虽依旧冷傲，心中已是不悦万分。赤梵却没注意到此，携了他落座，等待着品尝雪玉的手艺。
    待饭菜端上，赤梵品用后不由对雪玉的手艺赞不绝口，雪玉站在桌旁吃吃微笑，分外开心，直看得玄尘心底如万蚁啃噬，瞧着一桌佳肴皆无法下咽。
    不多时，膳堂内陆续来了不少人，就连海镜与风相悦也前来用饭。珈兰跟着旋光进门时，正巧见风相悦与海镜坐在窗边，登时眼神一亮，撇下旋光不迭赶去，非要坐在风相悦身旁。
    于是旋光只得悻悻然跟上，默默坐在珈兰身侧，委屈地咬筷子。
    待到堂内人群云集，碗筷碰撞时此起彼伏时，几声刻意的咳嗽忽的吸引了众人注意。
    循声望去，则见熊石罡那黑熊般魁梧的身躯正站在饭桌旁，如常在长衫外披着件夹袄。他清了清嗓，正色道：“诸位，我昨日在山间见着一只蛐蛐，着实为上品，想到近来大家都对斗蛐蛐一事兴致勃勃，便将它捉了来，不知有人想要么？”
    熊石罡话一落，满堂瞬间哗然。凌沐笙率先撂了筷子站起，嚷嚷道：“你说是上品就是上品？那蛐蛐啥样儿，先拿出给大伙瞧瞧！”
    熊石罡哼哼一笑，“我就知道你们会提出一睹蛐蛐尊荣，现在都给我睁大眼看好了，是优是劣自己分辨！”
    说罢，他将穿着的夹袄一拉，那夹袄内侧插满账本的口袋间豁然还插着一只蛐蛐罐。
    那蛐蛐罐也是由葫芦所制，虽不及华久棠的精致，一眼望去却也尤为讲究。
    当罐子被揭开时，人们当即瞪大了眼，纷纷上前。只见那罐中蛐蛐呈青金色，头大腿长，星门凸出，项颈宽阔，触须抖动极为灵活，确是个中上品。
    下一刻，堂内盈满声声感慨，不少人都对那蛐蛐极为眼馋，却又不知熊石罡会开出怎样的价钱。
    熊石罡心知众人顾虑，嘿嘿笑了笑，“怎样，这蛐蛐不错吧？”
    “岂止不错，可是相当好的品种啊。”费源光应道，“熊大哥，不知你要给这蛐蛐开个什么价格？”
    熊石罡摇了摇头，“我不要钱，只想进行一场比试，两人一组，赢的组我便将蛐蛐作为奖品赠送。”
    凌沐笙本在烦恼口袋中没几个钱，一听此话不禁兴奋得跳将起来，“好好！我要参加，我和呆子一起参加！熊石罡，你快记下！”
    见手下败将打算将那上好蛐蛐揽入手中，珈兰也冷声道：“熊大哥，我和旋光也要参加！”
    旋光当即拍桌高喊，“对对！看我们把那两人打个落花流水！”
    熊石罡点点头，“记下了，除此之外，还有谁想参加？”
    许多人见凌沐笙与珈兰皆已加入，料想自己也胜算不多，不参加也罢，堂内一时不由静默。正此时，一个低沉缓慢的声音道：“我参加。”
    听着这威严熟悉的嗓音，众人一惊，侧目便见华久棠坐在一侧角落，正执了盏茶碗慢悠悠入口。姬千幻则微笑着坐在他身旁，冲熊石罡道：“我和久棠一起参加，快记下吧。”
    熊石罡恭敬一应，终于掏出一个边角卷揉的册子，又掏出一只毛笔与一个袖珍墨砚，沾了墨水在册上写下字迹。
    海镜见状不觉低语：“竟然连墨水都随身携带，熊石罡那夹袄口袋中究竟藏了多少东西。”
    正说话间，风相悦忽的出了声，“熊石罡，我也要参加。”
    方才还寂静的膳堂顿时炸开了锅，“什么？！谷主！您也要……”
    熊石罡眨巴着眼瞅着风相悦，似乎在询问他究竟是不是在开玩笑。海镜也拉了拉风相悦胳膊，“你不是对蛐蛐没兴趣么，为什么要参加？”
    “我确实对蛐蛐没兴趣，但是比试似乎挺有意思。”风相悦说着浅浅一笑，一副跃跃欲试表情。
    “……好，谷主，我记下了。”熊石罡终于明白风相悦是认真的，摸了摸下巴继续道，“现在已有四组人参加比试，还有人想加入么？”
    话音方落，一个高大结实的身影便站了起来，“我能参加么？”
    望着那高高伫立的人影，这次众人讶异更甚方才，只因这挺直站立的人正是昨日才加入幽冥谷的赤梵！
    虽不知道赤梵为何会说出此言，但熊石罡觉得事情愈发有趣，立刻答应下来，“当然能参加，只是你得找一个伙伴与你一同参与比试。”
    玄尘本喝着茶，一听这话捧着茶碗的手指不觉一紧，满心期待赤梵会选择自己，虽说他也不明白赤梵怎会对蛐蛐感兴趣，却对能和赤梵一同行动万分感兴趣。
    只不过，他心中如是想着，面上却冷淡如九天孤月，似是对此事毫无兴趣。赤梵偷偷瞟了瞟他表情，犹豫片刻，目光忽然转向雪玉，“雪玉姑娘，请问你可以与我一起参加么？”
    “我？”雪玉正托着只榆木盘子听众人说话，此时不由诧异得睁大了眼，玄尘则犹如当头遭遇一个霹雳般愣住，静静盯着眼前光景。
    “没错，我想与雪玉姑娘一同参加比试。”赤梵认真颔首，字字句句如坠千斤般郑重。
    “那……那好吧。”雪玉见状，垂首娇笑着应了下来。玄尘却被这一笑击碎了心脏，捧着的茶碗“咔”一声裂开一条缝隙。
    而后熊石罡又问了几次，但再无他人打算参加，于是众人商定明日在村外东面山脚集合，按熊石罡拟定的计划进行比试后，便自行散去，各回各屋。
    然而玄尘回屋后，却无论如何也无法平静。赤梵为何不选择自己同去比试？为何要找雪玉？这个问题始终在他脑海徘徊，久久不去。
    入夜，在床上辗转半晌，玄尘仍旧无法入睡。暗道赤梵英姿威武、仪表堂堂，确也容易引起女人注意，而雪玉聪明伶俐、如花似玉，也易得到男人欣赏，这二人若是有了情愫，倒也不会突兀……相比之下，反倒是自己身为一个男子，喜欢上另一个男子更为奇怪。
    思及此处，他胸间不由一酸，咬着唇裹紧被褥，兀自悲伤。清冷夜风将树叶拂得沙沙作响，一声声都仿佛痴情的呜咽，敲在玄尘心头。
    “罢了，海镜也好，赤梵也好，或许我与所爱之人，永远没有缘分。”
    轻如叹息的话音落下后，一滴清泪也顺颊滑过，沾湿了洁白被褥。
    翌日一早，玄尘早早起床，看着隔壁院落赤梵推门走出，雕刻般的面上带着掩饰不住的喜悦之情，胸中便不禁苦涩。
    他悄悄目送着赤梵离去，直至那高大宽阔的背影没入视野不及之处，才黯然轻叹，将窗扇阖上。