柳生醒了，这对立海和四天来说都是一个大好消息。当然，在四天看来，柳生醒了，就代表有失踪人的消息，也就是说有办法救出自家的几个兄弟了。可立海就不同了，他们首先担心的是柳生的毒！
    只是当柳生说出自己毒已解时，所有人都震惊了！真田反复给他把脉，确定柳生说的是实情后，柳生这才道出缘由。原来，这极乐之毒的解药柳生早年有从一故人手中得到过一颗，在中毒之时，他就发现了异样，于是服下了解药。只因之前受过严重内伤，所以真田并没察觉到不同，更何况这毒江湖中鲜少有人使用，也极少有人中过这毒，是以具体毒症真田也并不是完全了解。
    当大家询问他的发现时，柳生只说自己出了山寨，却进了后山，然而后山中有太多机关，他这两天就一直去想方设法破解机关去了，根本没有相关失踪人员的任何消息！
    西北地，大荒漠，一直都是天朝的重防之地，那里多外族。只是那里地形不便，甚至有很多地方寸草不生，民生艰难，而外族世居于此，是以天朝之兵要守或攻都很艰难！然，五年前，天朝给这里派了一位‘铁血将军’鬼十郎。自从他驻守此地后，不仅开垦荒地，种植作物，更是抵退外族，让此地军民休养生息。也因此，这位将军是天朝人人尽知的猛将，也是福将！
    传闻中这位将军少年时就已经声名在外，武艺高强，个性冷淡。后来考上武状元，进而带兵升上了大将军，只因他带兵的铁血手腕，这才有了‘铁血将军’的名号。传闻中还说，当年那些强权外族只听说了这位将军的名号就吓破了胆，不战而败！
    然而此时的将军府，若是有人去找这位将军，只怕就会发现：传闻中如神般的铁血将军已经有近月余没有回过将军府，失踪了！离奇的是，无人得知，而将军府的人就跟什么都没发生一样！就是当地知州、官员也只是如常工作，都当真的什么也没有发生！
    迹部景吾从将军府飞身而出，他自由出入将军府，无人发现其踪迹。迹部暗地里咒骂：“真是太不华丽了！堂堂一个大将军失踪近月余竟然无人得知！”本来他还想着自己一边暗查，一边让鬼将军明查，来个双管齐下！这下可好，现在还多了个将军去向要查，迹部赶紧飞书到京都，自己则继续深入到荒漠中。
    这里是西北云城，离两大门派失踪的地点都很相近，迹部在城中储备了些吃食和水就向城外掠去。暗访最关键的就是要不能让人发现其踪迹，是以迹部并没有骑马，不过他功力高强，速度也并不比骑马慢。
    根据他的消息来看，四天的一群是在云城边境的小柳镇附近失去踪迹的，而立海的则是从江南一路行到江州，进入沙漠在云城与梁城交界处失踪的，而通过云城与梁城的边境处走出沙漠必须经过小柳镇，所以，迹部此行也正是直奔小柳镇而去。
    小柳镇隶属云城治下，整个镇子被群山环绕，一眼瞧去，根本不似有人烟，只能看到连绵不绝的山林。此去小柳镇，要经过一个险谷，人称‘断魂谷’。断魂谷地处险要，然险却并不险在地形，这个山谷地形上也就是一个比较高点的断涯，其真正可怕的是这个山谷下面有数不清的毒物，毒障，要想平安过此谷，除了熟悉地形外，没有高强的武功、内力根本不可能。也正是因此缘故，小柳镇虽一直是天朝治下，却并没有官员管制，镇里自古都是由族长理事。
    迹部也正是清楚这些，才会先上云城将军府，希望能借铁血将军的威名先探探小柳镇的情况。然而他没想到的是鬼将军却不知去向。
    鬼十郎不见月余，无人有异，四天、立海的人相继失踪也近半月之余，这些到底是巧合还是刻意为之！迹部眉头紧锁，抓住四天、立海所有高手，毁掉冰炎名声，如果连朝庭的官员也不放过，这些人究竟是要干什么？又有谁能有此能力？迹部最想不通的就是这点，只是现在，他也没时间仔细想这些。他顺着藤绳攀爬到谷底，屏气凝神，小心翼翼地绕着谷中的草木行走。不是他太过小心，虽然他体质奇异，百毒不侵，然谁知这谷中的毒物在不在这所谓的百毒之中，他尚无意以命博之。
    谷底湿气浓重，让人有种窒息之感，迹部却是知道那是毒障。他虽从未来过此地，然临行前他就让人特意查过此地的特性，此刻他更是不敢大意。
    迹部穿过丛林，路过一片平地，他抽出腰间的佩剑，严阵以待。突然，迹部侧开脸，只见一片树叶削去他右鬓几根发丝飞到其身后的林中。迹部眯眼看了那树叶，侧耳倾听四周动静，然只有微风吹拂树叶、草藤之声。
    迹部提剑环视一周，是什么人要他的命？听不出动静，迹部飞身而退，退到身后的树顶，查看远处境况。只见他视线停在某一处，下一刻便直接将剑甩出，直击那暗处。只听‘啊’的一声，是人倒地之声。迹部飞身过去，那人已将剑从手臂上抽下，仍到地上，见迹部追来，他什么也顾不上，反身就跑。
    迹部拾起剑，运气挥剑，自下而上将身边的大片草木砍向逃跑的人。对面的人闻得风声，机灵地转弯而逃，险险地避将过去。迹部想了想，穷追不舍，眼看着那人就要逃进一片深草丛林，迹部停步，再次提剑砍断一片草枝，眼看那人又要逃开，迹部上前几步，运功强行改变飞出去的草枝的方向。只见其中二根刺中那人后背，那人身子一缓和，后面飞出的草枝由他的后颈直穿咽喉，身亡倒地。而与此同时，迹部失察掉下陷井。
    迹部烦燥地弹掉身上的尘土、枯叶，他懊恼万分，早知道会被他引进陷井，还不如最开始就下杀手，反正最后还是将他杀死了，没能问出杀自己的缘由。他打量着这个地洞，发现此洞竟然还连着一条地道。他拨开杂草泥土，沿着地道走进去，里面漆黑一片，他从肩上的包袱中摸索着拿出一个火折子，并点上。
    经过九曲八绕，他来到一间宽敞的地室，也是地道的尽头。迹部扫视一圈，突然眼前一亮，他走上前去仔细查看。
    一具尸骨，几近风化，只怕已经死了多年。以尸骨成色以及形态来看，死者年过四十，不足六十。脚趾骨边有一把匕首，然全身只有肋骨上还留有一条刀痕，而且还是靠近心脏的部位。很明显，此人就是死于刀下，击中心脏流血而亡。
    只是，四肢上分别拷有铁链，另一头就连在洞壁上，由此可见，此人原是被囚禁于此。迹部走上前，查看其座下，他轻敲几下，果然有暗阁。令他失望的是，里面空无一物，多半已经被人拿走。除此之外，并无其他发现，迹部则原路返回，想办法出去。此地不宜久呆，时间一长，毒气入体，只怕会有个好歹。