隔两天淑葵气色又好起来，闲来无事开始同淑真学起绣花。从前淑真听宋宋说起过淑葵和萧衡小两口之间的日子，据说两人不是去舞会就是去梨园看戏，总之每天都有安排，舒心得很。如今看来，淑葵是已经很适应和淑真耗着的日子了，只是不知道被关在府里的萧衡能不能同淑葵一样，这么快就习惯冷清。
    这几天见淑葵没有闹事，淑真又开始松懈起来，宋宋说得没错，她是这府里最迟钝的人，事事都不关心。反正兵来将挡水来土掩，事到临头了事情自然会有办法解决，她懒得发那个闲愁。
    淑真这样被动，淑葵当然乐于掌握先机先发制人。
    这次倒不像做得那么明显刻意，而是故意一个个找淑真的软肋下手。
    事情起因是一本破损不堪的诗经，宋宋在叠放淑真衣物的柜子里发现。淑真和宋宋虽然情同姐妹，但到底主仆有别，拿主意的还是淑真。宋宋本以为不是什么重要的东西，和淑真说起时还当笑话说的。谁知素来对她好脸的小姐生平同一次训斥她不说，还嘱咐她不要和任何人说起这件事。宋宋很讶然，但她在淑真身边多年，对主子的脾气秉性了若指掌，能让主子紧张动气的东西自然不简单，所以将这件事暂且揭过不提。
    隔日大太太敛容说是请了戏子来府里唱戏，淑真虽是不爱热闹，但也耐不住敛容百般邀请。从前仗着老爷喜爱，淑真对这类事物皆是能拒就拒，现在这个靠山不在，也少不得要开始为自己谋划起来。一念至此，淑真头一次对她的丈夫生出了想念。
    毕竟是女人，养在深闺时一切依仗父母，嫁到附加万事仰赖丈夫，半生水到渠成，平顺得简直让人寂寞，因此只好捡些闲事做做。所以古来多少年，只出了这么一个女皇帝。不过也幸得还有这么个女皇帝，让女人不至于连个尊崇的对象也没有。
    敛容这半年对淑真容忍到极点，借着这机会也要盘算一下两人之间的账目。虽说妻不如妾，但那只局限在男人身上，到了女人这里，名分高低和次序关系才是最要紧的，管你得不得宠。
    淑真同淑葵一起去赴宴，到时一出《倩女离魂》正开场，几声锣鼓敲起来，声势浓盛，云板慢拍，铿锵峥嵘，咿呀二胡声声如诉，音乐把酝酿到饱满。
    大太太敛容自然坐在上首，随后依次是淑真、伒云和淑葵，全按分位排座。
    淑真才听了开头便皱眉，她从来不爱听戏，对一切浓妆艳抹的东西都排斥，嫌弃太失本色。敛容看了淑真恹恹的样子劝道：“三太太想来是太年轻能讨得老爷欢心，所以小看这些花样。可是女人啊，到底不能水嫩一辈子，早晚还是得靠这些粉啊花啊来赚回哪怕一点点年岁。”
    淑真只得应和，“姐姐说得是。”一张脸笑得快要僵掉。
    那边淑葵和伒云也是暗暗在口头上较劲，伒云一味夸奖着萧延筠在生意上如何得心应手，说起他的忙碌也带着炫耀的意味。淑葵自萧衡出事便只在淑真这里，对于萧衡的事也只是听闻身边婢女带来的消息。今天注定她是占不了什么便宜了，索性选择沉默。
    台上的戏精彩，台下的戏也不赖。
    待到结束，淑真赔了多少笑脸不消说了，淑葵脸色也是阴阴的。
    回房路上，淑真感叹道：“我算是见识了这女人。”
    淑葵冷笑道：“你还算好了，我头一回敬茶的时候，那老太婆直接装作不小心摔了茶盏，嫌弃我是你这妾室的妹妹。”
    “如此说来，倒是我拖累了你？”淑真侧目。
    “相反，”淑葵转过身，直视淑真，“有姐姐这个亲人在，我安心不少。”语气真挚。
    淑真看着眼前的淑葵有些恍惚，突然忆起那一天被关在祠堂，同自己说“你爱去外面探险，我爱在家里探险”的那个淑葵。那时的她偷偷给自己带来食物充饥，陪着自己度过那难熬的下午。只是不知为何时间过得这么快，转眼间她已经不是她姐姐，戏剧性的，她成了她的三娘。
    淑真有些感动，却又不好表达出来，只好转移话题，：“你学绣花学得怎样？”
    “无所事事，只好用这些东西来打发，无所谓好坏。”淑葵笑着转身继续往前走，“毕竟我还不想成为深闺怨妇，每日绣花绣花，绣得那么好给谁看呢？”
    “但你总有那么一天。”淑真亦继续前行，“萧衡过得不好你顺心，一旦萧衡过得好了，三妻四妾不消说，你还是过得不好。”
    淑葵沉默。
    淑真继续苦口婆心地劝说，“这次的事按说老爷也不会对萧衡做的太绝，以后萧衡虽然不做萧家主位，但只有你们小两口，就这样安安静静过日子也很好。”
    淑葵听完有些恼，“我知道你不想帮我，不必拿这些大道理来说，我不像你一样知书达理。”
    淑真见淑葵不买账，只好缄了口。反正日子还长，慢慢劝说总会有效。
    沈府算开通，从未信从过“女子无才便是德”这话，很小便请了先生教淑真淑葵读书识字。有了这基础，淑真便找些街上的闲书来看，《西厢记》、《紫钗记》、《牡丹亭》等等，她都见识过。也是在书中，才看清男人眼里女人的低下。
    要说女人自己也是贱骨头，一旦嫁了人，便一心只系在男人身上，担心他生活中一切所有琐碎事情，化身老妈子。男人要是过得不好身上受罪，女人立刻愁得不知如何，只恨不能百代其身。然而男人过得好了，有了力气沉湎声色，女人又伤心起来。虽是如此，却还是不觉得三心二意是男人的错，一味只咬碎牙恨勾引他的狐狸精。
    淑真夜里躺在床上细细思索，还是打算将偷账本的念头放弃，毕竟她还不想引火上身。手上的伤疤还在那里提醒自己过去所得的教训，淑葵既不是省油的灯，也不是会记恩的人。