春风殿
    “听说，昨天晚上皇上赐请了严常在晚宴。”杜正锋捻起一粒白子，扫一眼棋盘，利索地落子。
    周文晗凉飕飕地补充，“还听说宴席结束后，皇上和严常在是一起离开的。”
    宋如浩放下一粒黑子，奇道：“果真？但……今日并不曾听说皇上下了晋位的圣旨。”
    周文晗嘲笑地道：“可见皇上并未留他侍寝。即使他能住进腾龙殿又如何？只要不曾侍寝，和我们没有任何不同。”
    宋如浩微微摇首，“这倒不一定。兴许皇上为了保护严常在，暂不晋位而已。”
    杜正锋挑眉看了他一眼，“又该你了。”
    周文晗错愕地看着宋如浩，张了张嘴，什么都没说，心情明显低落许多。
    永仪宫
    皇后对镜而坐，面有倦色，慢悠悠地问道：“今日宫内可有圣旨赐下？”
    正为她戴凤冠的大宫女轻声道：“回皇后娘娘，并无圣旨赐下。”
    皇后脸上浮起一丝浅笑，“去跟太傅说一声，今日让太子早些下学。”
    “是。”
    ……
    近中午，烈日之下，修建寺庙的工地上，一位黑皮肤的汉子扔下手里的工具，对另几位工友道：“走，去麻辣香小吃铺吃一碗麻辣烫，辣劲儿够大，一天干活都有精神。”
    工友笑哈哈地道：“好啊，我就喜欢那个味！你请？”
    “我请，反正也不贵。不过下一顿你请。”
    “行！”
    热火朝天的码头上，扛包的工人吆喝着：“有没有凑份子去吃烧烤的？”
    “我去！”
    “加我一个。”
    ……
    来到麻辣香小吃铺门口，众人却发现小吃铺只开了半扇门，纳闷地走进去询问：“怎么回事？还做不做生意了？”
    赵程快步走出去，指着门口贴着的公告，嗓音有点嘶哑，“对不住了，各位，我们老板准备用这间店面做其他生意。各位可以去别的铺子，有老张小吃铺、王大烧烤店、刘记麻辣烫……只要有这个标志的小吃铺，都能吃到麻辣烫和烧烤，而且保证味道和我们家的一模一样！”
    这不到半个时辰，不断有人来打听情况。识字的直接看公告，不识字的得念给他们听，他都喊了几十遍了。
    一连几天，这种场景在麻辣香小吃铺前不断上演。
    京城的人猛然意识到，京城的高端饮食市场主要被一东一西两家留仙居占领，而低端饮食市场几乎全被“男已”占领。
    麻辣烫和烧烤价格低廉、味道鲜美，最受小老百姓的欢迎，要上二三文钱的素菜，再要上一文钱的面，就能吃得饱饱的。就连一些公子哥也迷上这种特别的味道，不好意思亲自去小店铺里和其他人挤，就派家里的小厮和丫鬟去买。大街上，提着食盒的丫鬟和小厮明显多了。
    严格开麻辣香小吃铺的主要目的只是为麻辣烫和烧烤宣传，打响名声之后将配方送出——他让小船子和赵程去和那些想卖烧烤和麻辣烫的人谈，第一公司占每家店铺的二成盈利。
    “男已”第一公司以一种横扫千军的气势走入众人的视线。包括挽香等人在内，大家都当“男已”是两个字。皇甫玉琛并未对外公布这是一个“fei”字，严格乐得如此，也从不纠正挽香他们。
    留仙居内的大堂，两位年轻公子正在闲谈。
    “徐兄，你们徐家的酒楼以前生意可是红红火火。如今却要经常来这留仙居吃饭，不知徐兄可有什么想法？”方公子为徐公子倒了一杯酒，意有所指地问。
    徐公子叹息一声，“有想法又如何？我让人打听过留仙居的背景，但什么都没打听到。越是没背景的人，背影越厉害。这样的人能随意招惹吗？”
    方公子轻哼一声，“留仙居倒也罢了，徐兄可吃过麻辣烫和烧烤？”
    徐公子颔首，面有赞色，“那种味道确实别致，令人回味无穷。只可惜留仙居不卖烧烤和麻辣烫，我吃过几次都是让下人去小铺子买的。”
    方公子低声道：“据说这麻辣烫和烧烤均出自第一公司。”
    “第一公司，”徐公子摇摇头，“最近已经不止一人对我提起第一公司。方兄，这第一公司究竟是何来头？这第一仗就如此轰动，似乎来势汹汹啊。”
    方公子道：“我们方家的糕点铺最近的生意也是一落千丈，皆为麻辣烫和烧烤所累。我打算探一探这第一公司。”
    陆少陵正巧从旁边经过，闻言，扭头看了看他们，好心地提醒道：“奉劝二位最好不要阴着来。”
    方公子和徐公子疑惑地对视一眼。
    方公子对陆少陵拱手道：“这位兄台似乎知道些什么？一起喝杯酒如何？”
    陆少陵调查过严格的身份，虽然没查出来，却偶然得知他经常在第一公司里进出，可见这麻辣烫和烧烤的事和他脱不了关系。看方公子似乎已打定主意找第一公司的麻烦，他同情地摇摇头，迈着八字步慢悠悠地走远。