下午，严格让金得发带着去看另外两处院子，立马看中了第一套。这套院子位于繁华街道之一的东河街，交通便利。院子一共三进，里面两进可以给下人住，最外面用来办公正合适。上一任主人是一位已卸任的京官，京官爱附庸风雅，院子里的一草一木都布置得很精心，景色动人。
    “金老板，这栋宅子多少钱？”严格问。
    “本来打算卖2100两的，秦公子是个爽快人，金某最喜欢和爽快人打交道了，您要的话，2000两拿去。”金得发一副痛快的语气。
    严格摇首，信步在小花园里走动，“本公子当然是个爽快人，金老板倒是不怎么爽快。不瞒你说，我确实看中了这栋宅子。但这宅子虽然雅致，却是一栋旧宅，不少地方需要修葺改建。花园里的小桥、凉亭太破；院墙太旧，至少也有十几年的历史了吧？本公子真担心轻轻一推就会倒。还有，屋瓦陈旧，也全部要换。这可是大工程。1800两，本公子拿下。金老板若是不愿让步，本公子就再多转转。”
    金得发听得一愣一愣的，无意识地摸着胖肚子。他是真没想到讨价还价这样的事会发生在严格身上，同时也有点感慨，这小公子年纪不大，却远不像他以为的那么好糊弄。
    “这个价格实在有些低。秦公子，这院子好啊，一出门就是大街，不管你是往东南西北去都方便——”
    严格“啪”的合上折扇，向高风示意，“走，不耽误金老板招待下一位客人。”
    “哎！”金得发见他真要走，连忙叫住他，直摇头，“得，就当交个朋友了。1800两，您拿去。”
    严格一拍他的肩膀，含笑赞道：“金老板果然是爽快人。”
    这秦公子比他还矮一个头，金得发只有苦笑。
    当天，邓妈等人就住进了新宅里。
    因为是要作为公司总部来用，现在的大门就显得太小气。严格让赵程和小船子找工匠把门拆掉，墙壁也推倒一部分，并联系木匠订做了一扇高两米、宽六米的通过左右滑动开门的大门。以两边墙壁为支点，在上空做了一个铁支架，用来挂牌匾。大门两侧仿照现代砌了两间门卫亭，门内有一间值班室。右侧的门卫亭和值班室之间有一扇小窗用以传话。院外两侧的地面修得相当平整作为停车场用。
    第三天上午，严格订做的牌匾送了过来。
    “公子，小的去买一挂鞭炮吧？”两个小厮里，张园比较活泼，建议道。
    众人只知道严格打算办一个做生意的地方，具体的并不清楚，既然是做生意，新开张当然要放鞭炮图个吉利。
    “不必，”严格神秘一笑，“本公子要的就是静悄悄的。不过，你们平时出去办事该提公司的名头时还是要提。挂匾。”
    门大，所以牌匾也不小。高云和赵程一人抬着牌匾的一头，分别爬上一个木梯，将牌匾挂上去。挂好之后，严格再爬上去，亲自揭开牌匾上的红布。过路的行人还从来没见过这么大的门和这么大的牌匾，三三两两地聚在一边看热闹。
    黑色的牌匾上写着金色的大字“第一公司”，铁画银钩，龙飞凤舞，简单的四个字，却透出一种霸气和自信。牌匾右下角有一个金色的圆圈，圆圈里有一个金色的“1”。这是严格设计的公司的logo。
    “第一公司……”小船子一脸求知欲，“公子，这‘公司’是什么意思？”
    “就是处理生意上的事情的地方。”严格解释，正要再说些什么，街道那头跑来一个十岁左右的长得虎头虎脑的小孩。
    “秦公子是住在这里吗？”
    “我就是。”严格疑惑地看着他。
    小孩道：“一个叫高风的让我传话，还说你也会给我钱。”
    严格双眼一弯，从袖袋里拿出十几个钱塞进他的手里，“谢谢你。他让你传什么话？”
    “他让我告诉你成功了。”小孩高兴地把钱塞进衣服里，丢下一句没头没脑的话，一溜烟地跑远。
    赵程几人都一头雾水。
    严格神色淡定，心情也止不住有些激动。钢笔制作成功了！那位李老板太有才了。他本来只给了老李三天时间，因为这两天太忙，他昨天没有去找老李，没想到这么快就收到好消息。
    “小栓子，备车。”
    不能让老李知道有人在监视他，到了老李铁匠铺，严格神色如常地走了进去。高云和同样若无其事的高风随之而入。
    “李老板可在？”
    老李很快走出来，脸上笑呵呵的，皱纹的褶子更显深刻。
    “李老板的心情似乎很好，难道那件事成了？”
    “秦公子，您来得正好。您跟我来。”
    走进旁边的一个小房间，严格便看见桌上放着一支笔状的木制品，知道这就是老李做的钢笔了，有笔身有笔帽，看外观似乎不错。
    老李笑着道：“老李我一辈子也想不到这世上还能有这么神奇的东西。我试着在纸上划过了，确实能写得很细。”高风就是偷偷看到他在纸上划才让人去给严格报信的。
    纸还在，上面确实有一些很细的线条。
    严格拿起钢笔，手感很轻，揭开笔帽，看了看笔尖，然后在纸上写了几个字，唇边浮起笑意。然后，他拧下笔身看吸管，外观虽然粗糙但并不漏水，轻轻挤了一下，墨水从笔尖里渗出一滴。
    “不错，相当不错。”
    高风拿出一锭十两的银子给老李。
    严格坐下后，问道：“李老板，这笔尖可是铁？”
    老李遗憾地点了点头，“是铁。我最近正在琢磨用其他的材料代替铁，大概有些想法，但得等试过才知道成不成。秦公子，你多给我几天时间……”
    严格表示理解，“可以。你已经做得很好了，不止钢笔的笔尖还要继续改进，外形也可以做得更顺眼些。这样，稍后我派一个人过来，你有什么需要的话，就让他去东河街的第一公司去找我。如何？”
    “行。”老李丝毫没多想。
    严格道：“这支笔我就拿走了，给我的老板看看。”
    老李点点头，“没问题。”
    走出铁匠铺，严格扬唇一笑，双眼里神采斐然，“高云，回花园！”在宫外不好说“回宫”，就说回花园。说“回去”则是回东河街的宅子，“回府”则是指严府。
    高风留下继续监视老李。
    两匹快马急急向皇宫奔去。守宫门的禁卫军早已熟悉他们，只瞟了一眼令牌，就放他们进去了。
    严格就对高云道：“你先去打听下皇上是否在腾龙殿。”
    “是。”
    严格则不紧不慢地走着，和严谨热烈地讨论即将得到的奖励。路过的宫女和太监们见他着便装，不知他的身份，屈膝行礼后，安静地走远。
    “小谨，你觉得等我升为常在后，系统会奖励什么给我？”
    严谨也很期待，语气轻快，“总之是好东西。”
    “喔？”严格听出了一些东西，“你知道是什么？”
    “是，主人，但我现在还不能说。”严谨劝道，“主人，反正您马上就能知道了，也不急于一时。”
    “那倒也是。”
    高云很快返回，“启禀严答应，皇上现在在御花园。”进了宫一切都要按礼数来，所以他又叫回“严答应”的称呼。
    “带路。”
    艳阳高照，虽有徐风，仍是闷热。皇甫玉琛面无表情地坐在凉亭内喝茶，另一侧，一位妃子正在弹琴。
    “严格给皇上请安。”严格在亭外对皇甫玉琛行礼。
    那位妃子转过头来，严格才发现是皇后，再次行礼。
    “给皇后娘娘请安。”
    “平身。”皇后诧异不已。皇上何时特赐这位男妃不用下跪？而且这个男妃不但穿着便装，居然还不自称“嫔妾”。她暗暗看了一眼皇甫玉琛，垂下的眼帘掩住眼底的深思。
    皇甫玉琛奇道：“严答应怎么这时过来了？”
    严格忍不住笑意，“皇上，严格有好消息要禀告。”
    皇甫玉琛立即猜到是新笔的事有重大进展，颔首后站起身，对皇后道：“皇后，朕还有要事处理就不陪你了。”
    “是，”皇后袅袅婷婷地屈膝，“臣妾恭送皇上。”
    邓满德唱道：“皇上起驾——”
    严格和高云跟随在銮驾一侧。
    皇甫玉琛急于知晓笔的事，走出没多远，命人停轿，吩咐严格，“严答应，你上来。”
    严格对皇甫玉琛的龙辇很好奇，道了谢便登上去，一进龙辇就感觉到一阵舒适的凉气。原来龙辇两角放了两只冰盆，正好去去严格赶路的热意。纱帘被放下，减缓了凉气的逸散。
    龙辇很大，金座前的空地铺着柔软的地毯，能并躺三个人。严格的眼珠四下看看，发现除了皇甫玉琛坐着的金椅连个蒲团都没有，只好站着。站着倒是没什么，只是几乎比抬龙辇的人高出一人，很是别扭。
    皇甫玉琛没有忽略他的小动作，瞥他一眼，往一边让了让，“过来坐。”
    严格意外，但皇甫玉琛敢邀请他，他就敢坐，几步走过去落座，“谢皇上。”
    金椅毕竟只是为一个人设计的，两个坐还是有点挤。两人紧挨着，严格的心跳有些快，皇甫玉琛本来就是他喜欢的类型，成熟的男性气息将他整个人包围住，他暗自从胸腔内吐出一口长气才稍微缓和了心律。
    “可是那件事？”皇甫玉琛问道。
    严格道：“是。”
    有闲杂人在，皇甫玉琛不再问，偏头打量严格。