钻不了孔，严格只能退而求其次，像制作毛笔一样把猪鬃缠在一起，用剪刀将毛剪短，勉强可行。然后，他在一截细竹节的侧面挖一个洞，里面塞上松脂，再将将猪鬃缠住的那一头塞进去。松脂的黏性很好，轻易不会散架。等到松脂干了后，一支山寨版的牙刷就做好了。外面不够美观，但胜在实用。既然做成功了，严格就顺手多做了两支。
    接下来是制作牙膏。据严格所知，无论哪一种牙膏，基本由四部分构成，洁净剂、摩擦剂、粘合剂和芳香剂。他要做的是山寨版，只需要把将盐、薄荷、松脂粉和芦荟混合，制作成乳膏状就能用。盐能消除残物，薄荷能杀菌，松脂粉可黏粘，芦荟则能消炎。
    “小船子，你去太医院要一些薄荷和芦荟，万一他们不愿意给就花钱买。这两样东西没有毒，应该能弄到。”严格为了牙齿很舍得花钱，拿出两锭五两的银子给小船子，务必要买到薄荷和芦荟。幸亏严家家底丰厚，进宫前严夫人给了他一百两的碎银和二百两的银票。不然的话，用牙膏刷牙的幸福日子只会发生在回忆里。
    “是，小主。”小船子揣了银子，匆匆前往太医院。对于小主要做的东西，也很好奇。
    宋如浩在花园内舞剑，杜正锋和周文晗在一边观看。宫内除了侍卫不允许私带兵器，这剑只是木剑。
    无意中瞥见小船子的身影，宋如浩收了剑，有些好奇地道：“这两天小船子和挽香进进出出的，不知道春芳苑发生了什么事。”
    杜正锋道：“应该没事吧？并没听到特别的动静。”
    宋如浩点头，示意他和周文晗去凉亭里坐，“严答应似乎和我们格格不入，一个人呆着竟也不觉得无趣。”
    周文晗轻哼一声，“严答应高高在上，哪儿稀罕和我们在一起啊。”
    宋如浩和杜正锋都只笑笑。
    严格不知道自己闭门不出已经引起其他人的疑惑，一等小船子把东西买回来，立马开始做牙膏，薄荷和芦荟捣碎，烘干的松脂磨成粉，和盐搅拌在一起厚，变成了草绿色的乳膏，装了一大碗。
    严格闻了闻，满意地点头。芦荟和薄荷的清香夹杂着松脂的味道并不难闻。只不过受条件限制，保质期不会太长。以后有机会的话，他或许可以问问太医有没有增加保质期的方法。
    挽香和小船子一直看着，只觉得惊奇，也凑过去闻了下，称赞道：“小主，很好闻呢。这个怎么用？”
    “一会儿就知道了，”严格用手帕把手擦干，“挽香，你把它装在小瓷瓶里。”
    宽口的小瓷瓶已提前洗净晾干，挽香用汤勺小心翼翼地把乳膏装进去，四个小瓷瓶都装满了，还剩下一些。
    严格把牙刷放到开水里烫了烫，用勺子把剩余的乳膏挖起来抹在牙刷上，拿了一个茶杯就去刷牙。
    挽香和小船子站在一边稀奇地看着，恍然大悟，深感佩服，觉得自己的主子太聪明了。
    牙膏里的盐放得有些多，味道略有些咸，但刷在牙齿上的感觉很不错。严格刷好牙之后，呵出一口气闻了闻，没有丝毫异味，而且还有一阵清新的香味，更觉得满意。
    他对挽香和小船子道：“这叫牙刷和牙膏，就是像我刚才那么用。对了，汤勺太大，不太好用，小船子改天用木片做一个小点儿的。”
    “是，小主。”
    严格又道：“做牙刷和牙膏的步骤你们俩记清楚了没有？”
    挽香和小船子忙道：“记清楚了。”
    严格把两套牙刷牙膏递给他们，“这两份就赏给你们用，以后要更尽心地伺候本公子，少不了你们的好处。”
    挽香和小船子惊喜地接过去，麻利地跪下，“谢小主赏赐！奴婢/奴才一定尽心尽力服侍小主！”
    “起来吧，”严格提醒，“这东西打开后要及时盖上，天气太热的话容易坏掉，也不必太省着用。用完了再做就行了。”
    “是。”
    牙膏和牙刷的问题解决后，严格又闲了下来，让挽香去书库借了一些书打发时间，并且琢磨着在宫内赚钱的可能性，做生意是他的本行。女人的钱是最好赚的，而宫内女人最多，又都喜欢和擅长竞争，是多么具有开发性的一片市场。若能将“公司”开在宫里，兴许将来还能在史书上留一笔。想到这里，他的眼底闪过一抹趣味的光芒，但自己心底也觉得有些异想天开。
    挽香和小船子你看我，我看你。小主在想什么？脸上的笑很诡异。
    这时，门外传来一道尖细的嗓音。
    “承天宫小忠子求见严答应。”
    严格意外地放下手中的书，问小船子，“承天宫住的是谁？”
    小船子别看年纪小，人却机灵，消息比较灵通，“回小主，是赵妃住着主殿；田贵人也住在承天宫里。除此之外还有几个常在和答应。”
    严格吩咐道：“让他进来。”
    “是。”
    小船子领着一个十七八岁的太监进来，就是小忠子，恭恭敬敬地跪倒在地。
    “奴才小忠子给严答应请安，严答应吉祥。”
    “起来吧。”严格道。
    “谢严答应，”小忠子起身后，说道，“严答应，我们小主田贵人想见您。”
    严格一愣。田贵人？就是不久前由婕妤晋封为贵人的那位。他想不出田贵人为何要见他，但对方位分比他高，也不好不见，便笑道：“进宫这么久，本小主还没有去给田贵人请过安。你在前面带路。”
    “是。严答应请。”
    严格带着挽香和小船子跟着小忠子离开春风殿。
    这一幕正巧又被宋如浩三人看见。
    周文晗很疑惑，“严答应这是去哪儿？那个小太监似乎是田贵人身边的。”
    杜正锋奇道：“你如何会知道他是田贵人身边的？”
    周文晗略有窘意，“无意中见过。”他不好说他为了早日出头几乎将宫内的红人都做了一番初步的调查。
    皇宫不愧是一国之主的住处，确实够大，严格跟着小忠子走了二十多分钟才看到“承天宫”三个字。
    “严答应，请。”小忠子向门内示意。
    严格点点头。
    挽香和小船子刚要跟着进去，被小忠子拦住，“贵人要见的人只有严答应。”
    挽香和小船子看严格。
    严格莫名有不好的预感，示意挽香和小船子在外面等，独自进去。
    一进门，首先闻到一阵浓郁的脂粉气息。四个宫女垂首站在两侧，上座，一位身穿桃红色衣裙的美貌女子端坐着，身边站着大宫女，身后站着另外两位宫女。这美貌女子便是田贵人。
    男妃和女妃见面并没有忌讳，严格也是进宫后看过书才知道花身男子对女人无法产生反应。传说天神给花身男子赐了太多的福气，所以要收回他拥有子嗣的权利。历来的花身男子，除了少数有幸进宫为妃，要么孤独终老，要么和男人结合。这也就无怪乎后宫会允许女妃和男妃并存，因为根本不用担心皇帝被戴绿帽子的可能性。
    严格想起当初严夫人提及他的花身身份时古怪的反应，暗自后悔当时没有问清楚。只可惜现在后悔也没用。
    “答应严氏给田贵人请安，田贵人吉祥。”
    田贵人五官小巧而精致，轻轻一笑，十分甜美，嗓音也很甜，“严答应免礼。给严答应赐座看茶。”
    “谢田贵人。”严格道谢后，无声地坐下，等着田贵人开口。
    田贵人看着他半晌，说道：“今日请严答应来，其实是想请严答应帮本小主一个忙。不知严答应可否应允？”
    严格的态度既不热切，也不冷淡，和平常一样，笑了笑，道：“不知田贵人所为何事？侍君何德何能，只怕帮不上忙。”
    田贵人道：“既然如此，本小主就直说了。本小主听说，严答应手中有一种漱口的牙刷和乳膏十分好用，颇有几分兴趣。”
    严格一愣，暗自皱眉。牙膏和牙刷的事，他交代过挽香和小船子不许往外说，他自己更是从未对他人提过。田贵人是从何得知？
    “本小主从未听说过乳膏还能刷牙，连皇上都只是用茶水漱口呢。这几日皇上有些心烦，本小主想逗他开心，所以想向严答应借乳膏一用，以为皇上分忧。不知严答应意下如何？”
    严格暗自好笑。田贵人话里话外不仅暗示他的用度规格高过皇上已属不敬，还暗示了她是多么地受皇上的宠爱。若他不答应把牙膏和牙刷献出去，不仅是对皇上不敬，而且还是和她作对。田贵人能得到皇上这么长时间的宠爱，确实聪慧，奈何她却不懂，不管是受宠还是不受宠，在这深宫里的生存之道都要讲一个“忍”字。
    田贵人见他久久不语，还道他不愿意，顿时冷了脸，淡声道：“看来本小主让严答应为难了。唉，皇上今晚就来，恐怕又是愁眉苦脸的。”
    严格起身行礼，“田贵人误会了。侍君只是没想到乳膏能得到田贵人青睐才有些吃惊。侍君这就让人把牙刷和乳膏送来，牙刷和乳膏的制作方法也会一并写下。”
    田贵人露出喜色，笑声更甜，“那就多谢严答应了。本小主代皇上感谢你。来人，把前几日皇上赏给本小主的天山绿茶拿来送给严答应。”
    严格道谢接了赏。
    田贵人道：“时候不早了，本小主就不留你了。秋月，你代本小主送严答应回春风殿。”
    “是。”
    严格和大宫女秋月出去后，田贵人笑靥更美，道：“春花，你也重重有赏。”
    “多谢小主。”田贵人身后的一位宫女恭顺地跪下，面含喜色。