（明萧）
    围绕这一角小院的老槐林一片安寂，只轻细的风声与偶尔的鸟鸣。
    未想过他竟会说这样的话，怔愣之间，问题已张口而出：“你，为何要杀那些人？又是为何，要以那样的方式？”
    即使已根据所查线索资料有了大致的推断，但，最好还是再听听本人的说法。
    此外，关于此次行动得到的上级示意也不免让人觉得这之中还有些别的蹊跷——圣上只限令将此案侦破，并未言明对凶手的处置态度。而从大理少卿的话中可以听出刑部某位大人的意思是宁抓死尸。不过少卿他素来是一意可孤行，故而他的示意是查明真相为先。至于京兆府，不知那位刑部某大人是否也将同样的意思传达到了，也不知对方对此的态度是如何，由此种种，最好是赶在京兆府的人来之前……
    苏竹一手轻捧了茶盅在鼻前轻嗅，隔了片刻，才淡笑着看了过来：“看寺丞大人的样子，应是有所推断了罢？不若寺丞大人先说说你的推断，若有所出入，在下再告诉寺丞大人？”
    尽量冷静地回视他，却在一片淡然的眼神之中找不到一丝缝隙。
    若是由我将推断说出，他完全可以根据我所说的——即使与事实完全不符——也可胡编些说辞将本就错误的推断变为错误的“事实”。
    但眼下也没有更好的办法了。
    只能顺着他的意思，一边说着推断，一边注意观察他的神态变化。
    将这些日来搜集的线索在脑中再整理了一遍，开口道：“这一个多月来，这一系列案件的死者一共五人，其中有两人是同乡，另两人是同批进士。不论出身或是交情，都找不到共通之处。但再深入寻查，还是勉强找到了一个共通之处。”
    “其中三人，都曾在八年前京城的科举考试中担任官职。另有一人为那一年的科举进士，虽是榜上末位，但后来也是官至显贵。另外，那一年的科举考试还有一人也参加了，那人就是西平公主驸马薛嶝的幺弟薛岁，为进士榜的倒数第二位。”
    “大理寺还真敢查啊。”苏竹轻点头道，语气流露几分称赞，面上仍是淡笑不变。
    “而这与你的关联，还是多费了些功夫。最终查得，明州南镇李氏，曾为书香世家，但在百年前就已渐衰败，一直到二十几年前，终于只剩孤儿李瑾一人。李瑾于八年前寒冬之时因疾辞世，在那不久之前，他从明州赶到京城也参加了那一年的科举考试，可惜再次无名。”
    “而这位李瑾，就是你的父亲。”
    苏竹点头，“我和妹妹都是随母姓。”
    “八年前曾有人举报科场舞弊，只可惜最终不了了之。”我继续说道，“我得大理寺令，当然，这其中又是费了不少功夫，终于查阅到了当年的答卷。我虽非读书出身，但也稍微能觉出其中优劣高下。以苏公子你的父亲当年的答卷，或许真的可为当年进士。恕在下不敬，或许，苏公子你的父亲当时也是因受此不公，才以至于……一病不起。”
    苏竹点头微笑：“寺丞大人所说的每一句，都对。”
    “都对？”若真是如此，“你为何不对薛岁下手？”
    苏竹轻抿一口清茶，转眸望向厅外，缓缓道：“薛岁他是个天性自负之人，不过，确实是小有才华。而且，这件事，他并非谋划之人，也并非得利之人。”
    “得利之人，已被你杀了。”就是那个当年的末位进士，后来为梁王所倚重的户部员外郎张成，“梁王的人，你也敢动。”
    苏竹轻笑出声：“不过一介心怀怨恨的平民而已，无牵无挂，有何不敢？”
    无牵无挂……在苏竹的父亲李瑾去世之后，他的妹妹苏燕，也在三年前因病辞世。
    而在将这些人绞杀的同时，剥去衣物令其赤裸示于人前，是对科场舞弊一案表达愤怒的特别方式么？
    于情于理，都已说得通了，但——
    “这些案子，真的，都是你一个人所作？”借助于细丝线作为杀人工具，并以绝佳的轻功与千面技法将令人不及看清的手法实现，这些，虽说得通，但到底只一个人完成的话，是否，太过艰辛……？
    苏竹“哦？”了一声，饶有兴趣但望着我，“寺丞大人以为……还有隐情？”
    “没有么？”
    “寺丞大人真是高估在下了，能将想杀之人以最适合的方式除去，在下已是竭尽所能，”苏竹道，说着，轻放下手中茶盅，站了起来，“没想到，还是这么快就被查了出来。”
    意识到京兆府的人可能很快就会出现了，不由又问了一次刚才他没理会的问题，“适才来过的那个人，究竟是谁？”
    “我已说过了，那人与此案无关。不过是一个曾有过一面之缘的人。”苏竹浅笑着说道，回过头望了我一眼，又继续向院子方向走了两步，“寺丞大人专程来此，也不是为了别的事吧？”
    片刻，他才再转身，“怎么了？”
    “没什么，只是觉得，你和一个朋友有些像。”适才，确有片刻的愣神。
    “……是么。”
    起身走到了他的旁边，还想再问些什么时，空气中忽传来了一声异响，随即疾抬手拨开了忽然朝这里飞来的利箭。
    “噔”的一声箭直直插在了一侧的屋柱上，力道极大，箭羽上有京兆府印章记号，若未及时拨开，这箭已穿身边之人胸口而过。
    到底是为刑部某位大人所说动了么？京兆府？
    “明寺丞好速度。”从槐树林中走出的刘少尹道，沉青的脸色，语气间更是含了怒意冷厉。
    那位女捕头也跟在他身后走了进来，看脸色亦是怒气腾腾。
    “呵，事出紧急，还请刘少尹见谅。”只得是笑着赔罪。
    “好了，人到齐了。”苏竹望见面前场景，浅笑着走出了厅堂，到了院子中，目光转向了刘少尹，“这位就是闻名京城的刘少尹了？久仰久仰了。此前京城的一系列戏子杀人案，凶手——”
    “——就是在下，名苏竹，明州南镇人氏。各位也都已找到了确实的证据罢？我，也没什么要申辩的。”
    说话之人面上仍是那样淡如出尘谪仙的笑，即使在此时看来也仍令人无法相信他就是凶手……那么到底，他适才究竟是都说了实话么？还是？
    “那么请你——”女捕头上前一步，准备将苏竹逮捕。
    正这时，苏竹却转眸望了我一眼，唇边淡笑依然，下一瞬，却忽然一侧倒去，唇色瞬间变了青紫，侧脖颈一根青筋暴起，跳动了三下，便再无动静。
    是一种相合才可发挥毒效的毒物。
    恐怕他之前就已服用了其中一样，而茶水之中则含有另外一样，两样相合，一刻的时间，正好毒发。
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    （苏竹）
    太过苍白的阳光终于模糊成了一片。
    再不用费尽力气去呼吸了。
    一切，一切，都在迅速地下沉……
    但很奇怪……此时，竟是感到莫名的安心……
    在启程前往京城之前，已将留在明州南镇的一切都清理好了。唯一没想到的是京兆府和大理寺竟都在查……呵，这一潭深水，实在是比我想象得还要深……不过，我已得偿所愿……
    有很多画面从眼前浮过，其中一幅，那是好几年前，她离开的时候……
    “对燕儿，这是必须的救命之物，你拿着。我走了，不会再回来了。”
    在那个大雪纷飞的夜晚，根本看不清，她的神情是否也如她所说的话那样绝情。
    只可惜，三年后的冬天，又是一场风寒，燕儿的身体变得异常衰弱，再没能……坚持下去……
    在父亲辞世的那段时日，燕儿的身体因伤心过度而变得更差，甚至连一场普通风寒也可能随时夺去她那可以温暖人心的笑容……
    “哥哥，你对嫂子比对我还好啊，我吃醋了。”能看见她这么说着玩笑话时那天真而又几分狡黠的笑着的脸。
    若不是……
    当时，和她一起，为了能够更好地治疗燕儿的身体而到京城卖艺求生……
    而后来，她……
    如今，我也要走了……燕儿，还有爹，很快，能……再见到了么……
    而唯一放心不下的你……不……一定……仍是一切……都好……
    都好……
    ++++++++++++++++++++++++++++++++本章未完待续+++++++++++++++++++++++++++