塔矢和同辈的职业棋手们聚在一起的时间不知不觉地变多了。
    他原本不是个喜欢热闹和群居的人，比起在party上坐在角落发呆，他向来更愿意对着棋盘打谱。这一点，熟悉的人都知道。所以以前有聚会时，虽然都会礼貌性地询问他，却很少真的指望他会出现。
    更何况，某种程度上被进藤带进这个圈子，在进藤离开后，应该会更不愿意跟他们混在一起。毕竟，作为当前唯一一个双冠王，塔矢完全不需要勉强自己去做任何事。
    ——大家本来都是这么以为的。
    看上去大大咧咧，实则观察力敏锐的和谷很快就向伊角提出了疑问，“我说，塔矢最近是不是不对劲？”
    伊角瞥了一眼完全不在状态但偏偏不走的某个人，“你指什么？”
    “刚拿了第二个头衔，他现在不是应该很忙吗？怎么每次叫他他都来？”和谷看了下手表，“而且现在都快十二点了，他明天不是还有手和，以前早走了。”
    “是挺奇怪的。”伊角也说不出个所以然来。
    “是不是因为进藤走了，他也挺寂寞的？”和谷胡乱猜测道。
    伊角无语地看了他一眼，“能有点靠谱的猜测吗？”
    塔矢亮会寂寞？开什么玩笑！他看上去完全就是母胎sole的代名词。
    然而显然不止和谷一个人这么想。摄于塔矢的棋坛地位，大部分人也只是暗地里嘀咕。不过棋会所里那些喜欢八卦的老年人就没那么多顾忌了。
    “好久没见到进藤那小子，有点想他啊。”
    听到这话的市河小姐拼命做手势示意这位突发感概的大叔不要被塔矢听到，可惜大叔完全没能get到点，一脸迷茫，“干嘛啊？就算他一声招呼都不打就走了很不够义气，我们作为成年人也要大度包容一点啊。”
    “你小声点啊。”市河小姐简直想用托盘敲他的头。
    “为什么要小声？大家都很关心进藤啊！”大叔不满地嚷嚷着，他还扭过头更加直接地问安静坐在一旁看书的塔矢，“小亮老师，你有进藤小子的消息吗”
    塔矢翻页的手指一顿，然后立刻若无其事地翻了下一页，“没有。”
    “果然很无情。”大叔感叹道，“连小亮老师都不联系，进藤小子是打算与世隔绝潜心修炼了吗。”
    塔矢拿书的手不自觉地捏紧了。
    不是的。
    虽说要专心补缺，但进藤并非闭关一样地断了与外界的一切联系。他仍然会在社交平台上发一些生活状态，会跟棋院交流国际赛心得，也会跟他那群院生朋友们聊天吐槽。
    隔绝的，只是他而已。
    进藤早就说过的，在机场分开的时候，“我们暂时不要联系了。”他说“怕会分心”。但是塔矢不明白，如果不联系，就不会分心了吗？
    进藤离开的两个月，他几乎每天都会想到进藤。
    吃饭的时候，想进藤能不能适合那边的天气和食物；跟和谷他们一起玩时，想进藤有没有跟新朋友相处融洽；打谱时，想进藤今天有没有在开盘上有所突破；与同事复盘时，想进藤在在面对这一手时会如何应对……
    从十五岁先后踏入职业棋手的世界算起，他们已经并肩前行了七年。
    这七年里，他们在一起的时间，大概比其他所有人加在一起还要多。
    并不是刻意想要计较什么，但是塔矢无法否认的是，在得知几乎所有人都有接到过进藤的联系电话，唯独缺了自己的时候，汹涌而来的无疑是愤怒和怨怅。
    成年之后，特别是……他们成为“朋友”之后，塔矢很清楚进藤隐藏在大大咧咧和粗心大意下，是多么细心且照顾他人感受的一面。
    现在，这份心思被主人收回了。连同最基本的沟通与交流。
    不是没有怨气的。
    说要做朋友的，明明是进藤自己。
    而现在，毅然决然抽身而去的，同样是进藤自己。
    更令塔矢烦躁的是，周围的人像是被按下了某个开关，一夜之间，似乎都对他的私生活感兴趣了起来。
    有意无意的打探成了塔矢每天生活中，除了围棋之外，最大的组成部分。
    “塔矢老师是否有交往的人了？”“塔矢老师也到了这个年龄呢。”“塔矢老师，大阪棋院的玉子老师想约您吃个饭。”之类的……
    塔矢烦不胜烦。
    他不明白，他谈不谈恋爱，结不结婚，跟这些人有半分钱关系吗？
    这些试探塔矢一概都忍了，毕竟都是前辈和同事。他没办法直截了当地说“不关你的事”，只能在每次被问到时摆出坚定的态度，“谢谢关心，但我没有那方面的想法”，以此希望周围的人能够知难而退。
    效果……并不是太好。
    大家似乎都觉得他是羞于跟长辈谈论这个话题。
    对此，塔矢也是十二万分的无奈。他不知道自己哪里做错了，给了大家自己很羞涩内向的错觉。
    从棋会所郁郁寡欢地回来，第二天，被绪方拜托去给他朋友的女儿下指导棋。
    本来这种要求，塔矢是不会答应的。他还没有到好为人师的年龄，又本来就不喜欢单纯的应酬场面，两个头衔在手，他已经有资格拒绝一切不想参加的安排了。
    但在绪方试探地询问他时，他还是答应了。
    反正……也没什么其他事。
    下指导棋的是个同龄的女生，叫千岛，一见到塔矢就神情有异，好像在拼命抑制什么。塔矢心下微讶，却懒得询问，只按照惯例让子开始。两人一来一往地走了几步，塔矢便看出这姑娘对围棋估计仅限于“知道规则”的程度。这种指导棋能起到的作用实在有限，说实话，一个人静静地打一局谱可能收获都要大一些。
    塔矢不可避免地开始走神，直到又一次轮到千岛，但她没有动。一开始塔矢以为她是在思考，但十分钟过去了，她仍然没有动静。这下塔矢没办法假装不知道了，不由诧异地抬头，想看看这姑娘到底是怎么回事。
    而就在他抬起头，视线落到千岛脸上的一瞬间，千岛突兀地大声道，“塔矢君，我喜欢你很久了，能跟我交往吗？”
    ……塔矢整个人都不好了。
    千岛见他沉默，便自顾自地说了下去，“你大概不记得我了，我们小学是同学，那时候我就开始关注你，还经常偷偷看你打谱……”
    塔矢：“……”
    他两岁开始学围棋，幼儿园时就下了决心要走这职业棋手条路，小学自然也不可能多认真地去上。说实话，塔矢早已经对小学同学没有了任何印象。
    “不好意思……”
    “我不想听道歉！”千岛激动地捂住了耳朵，“我问过棋院的人，他们都说你没有女朋友。那么为什么不可以跟我试试？我真的从小学开始就喜欢你了，这么多年一直都有关注你。是因为我不够好看？身材不够辣？还是围棋不够好？只要你提出来，我都可以……”
    “不是这样的。”听千岛越说越离谱，塔矢迫不得已打断了她，“我确实没有女朋友，但是……我已经有喜欢的人了。”
    千岛呆住了。这个人……刚刚是不是用普通的语气说出了并不普通的话？
    “诶，怎么可能？”千岛呵呵笑了两声，但很快就笑不出来。原因无他，塔矢的表情实在太认真。
    “他们都说……”
    “我只是暗恋。”言下之意，同事都不知道很正常。
    千岛的眼神变得更不可置信了，“那……那为什么不告白？”
    “……因为我不确定对方是否喜欢我，不想贸然破坏两个人之间的关系。”
    “塔矢君，这绝对不是你的风格。”千岛斩钉截铁道，“我认识的塔矢，是很确信自己想要什么，而且一定会拼命去抓住的人。”
    还真的蛮了解他的。
    塔矢笑了一下，“人是会变的。”
    “如果真的是这样的话，那就说啊！”千岛大声道，目光咄咄逼人，“告诉我她的名字，只要你能说出一个名字，我以后绝对不会纠缠！”
    塔矢的沉默给了她底气。
    “说不出来是吧？”
    “对啊，你怎么可能临时编一个名字给我？”
    “因为根本就没有这个人，对不对？”
    被人这样步步紧逼，塔矢内心不耐至极，虽然良好的涵养让他没有被千岛的情绪影响一起大喊大叫，但在被再次逼问“你说啊！你喜欢的是谁？！”时，塔矢差一点，真的说出了一个名字。
    差一点。
    他最终还是及时控制住自己，站起身时，脸上已经彻底冷下来，连基本的礼貌微笑也不再维持。
    “我的私事，似乎没有向你汇报的必要。”
    虽然外界对他的评价一向是“棋院贵公子”，但塔矢亮自认从来不是什么绅士，他只是对不在意的东西懒得计较罢了。
    这样对女生，可以说得上失礼了。更何况，还是一个从小学就认识并喜欢自己的女生。
    但是塔矢不在乎。
    他没有再管千岛又情绪激动地说了些什么，只是转身，径自离开了。在回棋院的路上，塔矢满脑子都只有一个念头。
    那个时候，他为什么会差点脱口而出……进藤的名字？