这只是一个普通的房间，面积并不大，估计也就是普通人家的客厅大。房间里并没有什么特别的东西，不过一张长桌，一方棋盘，两张软垫，除此之外，也许只有放在墙脚的三脚架相机才为之增添了几分现代的气息。在之前，连这相机也没有。
    然而这个房间却无数次出现在各种围棋周刊上，原因无他，这里见证了太多头衔拥有者的诞生。
    此时，房间寂静无声到连汗珠的滴落都清晰可闻。正在对弈的两个人都面无表情，从脸上看不出哪一方更占优势，这使得坐在桌子上的几个人不由都隐隐紧张了起来。
    这是王座挑战赛的第七局了。
    两个月前，当进藤用了不到六小时就拿下第一局时，周刊便大肆报道，称进藤“数次与头衔失之交臂，今日终将披荆斩棘而来”，让人哭笑不得。据说还有好事者追到棋院问其他青年棋士对进藤这次的“来势汹汹风头无两”有什么看法，被塔矢冷冷一句“现在说这些未免太早”打了回去。其他人不敢说得这么直白，但老江湖们都对这个说法抱以冷笑——作为围棋界最高水准的比赛，哪可能一场比赛就定了结果？
    果然，接下来的比赛陷入了胶着。两人多次旗鼓相当，最后总是以微弱优势分出胜负，从1：1到2：2，一直牵牵扯扯到了第七局，目前仍然，3：3。
    两个月来的艰辛，都堵在这一场的胜负上了。
    不难想象，此时，双方的心理承受了多大的压力。是守擂的座间比较游刃有余，还是打擂的进藤闯劲十足？守城难还是攻城难，自古以来就没有答案。
    轮到座间下子，他已经进行了近两个小时的长考了。
    长考对双方都是一种煎熬，无论是体力上还是心理上。从这一局开始，已经是第二天的上午十点，棋局进行到中盘，目前势均力敌。如果硬要说，进藤稍占优势，但这优势不值一提。
    此时，座间在两个小时后，终于下了深思熟虑的一手。这一手，让进藤瞳孔微张，悄悄挺直了背脊。
    “塔矢？”
    突然的声音让塔矢从自己的思绪中清醒过来，抬头一看见是越智，便颔首道，“上午对局怎么样？”
    “还好，下午再用一个小时应该就能解决了。”越智在桌子对面坐下来，他手里端着一杯咖啡，看起来不打算在午间吃午饭了，“你呢？还有别的工作？”之所以这么问，是因为塔矢显然不是来这里参加手和的。
    “啊，不……”塔矢有点不自在地抿了抿唇，他的工作其实上午就结束了，之所以仍然呆在这儿，不过是希望能拿到头衔战的第一手资料罢了。比赛时需要上交手机，赛完还有一系列程序，进藤未必能想到第一时间打电话给他，棋院显然是最好的获取信息的地方。
    越智自从跟塔矢进藤参加过北斗杯后，对这方面的了解完全提升了一个档次，顿时便了然地推了推眼镜，“你是在等进藤的结果吧？和谷他们也跑来了。”
    说曹操曹操到，越智话音刚落，和谷和伊角便走进了休息室，环顾了一圈在塔矢和越智旁边坐下。
    大概是年少时期的印象太深刻的缘故，和谷始终对塔矢不大待见，经过进藤的调教才勉强能够和平相处，但明显没到‘朋友’的层次，于是互相打了个招呼，顿觉无话可说。
    老好人伊角只好拼命找话题，“塔矢，听说你最近一直在连胜，状态很好啊。”
    “还好。”塔矢很清楚，他跟进藤成天熬夜的那一个月其实让他也受益匪浅，再加上最近其实并没有参加太多比赛，连胜是理所当然的，但他没有傻到把‘因为对手没有头衔拥有着’这种话说出来，便轻描淡写地换了个话题，“你们是来等进藤的比赛结果吗？”
    “是，是啊。”和谷被伊角用眼角暗示了一下，只好开口道，“棋院不可能打电话到家里通知，反正今天没事，我就干脆拉伊角过来等。”
    越智在一边冷冷说，“你果然是太闲了吗。”
    和谷立刻反驳，“这才叫朋友好吗！朋友之间就是该互相关心！”
    “是啊是啊，”伊角在旁边添油加醋，“所以当年进藤考职业棋士，你也特意跑去围观了吧！”
    和谷恼羞成怒，不分青红召白地转移对象，“少说我！塔矢不也是吗！”
    无辜中枪的塔矢顿觉膝盖疼，见三个人都盯着自己，只好弱弱地解释，“我并不是特意跑来……”只是完成了工作不急着走……看着三人都露出‘不用解释我们都懂’的表情，便把后面那句话咽了回去。
    “不说这个了，”和谷想到另外一件事，不由兴致勃勃道，“听着，圣诞节快要到了，我们来办个party吧，去进藤那儿。如果他得了头衔，顺便给他庆祝一下。”
    这个建议得到了众人的一致好评。
    “今天二十一号，进藤估计得后天才回得来，那我们先准备一下，二十三号跟他联系？”伊角不愧总是扮演‘老大哥’的角色，迅速安排好了计划。
    “那就我们四个，再加上本田，小宫，奈濑，阿福……”和谷数着人数，顺口问了一句，“塔矢你呢？有没有想叫的人？”
    “……没什么，你们计划就行。”
    伊角本来还想再劝劝，被和谷狠狠踩了一脚，顿时也醒悟过来：想想平时跟塔矢交往比较密切的是谁吧，卢原，仓田，绪方……
    “那我先走了。”越智将咖啡一饮而尽，起身道，“进藤的结果出来了给我发条短信。”
    “哦哦，没问题。”
    等越智的身影已经消失不见后，伊角突然想起件事，“对了塔矢，前几天你不是出差吗？生日快乐。”
    塔矢生日是十二月十四日，当时他代表东京棋院去大阪交流两周，直到昨天才回到东京。
    “谢谢。”如果不是在大阪接到母亲的电话，塔矢已经完全忘记了生日这回事，他觉得长了一岁并不是什么值得庆祝的事，但面对朋友好心的祝贺当然不会矫情地不接受。
    比起因为对方不在所以搁置了生日祝贺的伊角，和谷显然也忘了这件事，闻言赶紧搭在一起说了句‘生日快乐’也就罢了。
    他们三个一直在休息室坐着，随便说些无聊的话题，后来没什么可聊的便各自摸出手机打发时间。按照规定，头衔赛第一天下午五点封盘，但第二天是会一直进行到晚上九点的，所以他们已经有了觉悟：今天会是场持久战。
    一直等到晚上七点半，棋院另一方隐约骚动起来，三人对视一眼，猜到估计结果出来了，便纷纷起身。气氛莫名就变了，和谷低声骂了一句，“MD，老子紧张个毛线。”
    他们往出版社的办公室走，刚刚看到牌子，就看到一个人从办公室冲出来，一边打电话一边大声道，“啊，是！是……结果出来了……对……就差半目……唉，真是太可惜了！”
    听到‘可惜’二字，三人都面色一变，不由加快了脚步，和谷甚至直接小跑了过去。他一把推开办公室的门，大声道，“喂！结果怎么样？！”
    他没说清楚是什么的结果，但这种时候，所有人都知道他问的什么。平时跟棋士走得比较近的杜田先生正站在门口的传真机前，便顺手将手中刚收到的棋谱递了过去：
    “太可惜了，就差了半目。”