“千夜，坚定的信念，可以令不可能的事情变成可能。你觉得自己与天逆每相比胜算不大，但是在老夫看来，你是现今这世代唯一能与之匹敌的人。”滑头鬼大人看着我，目光坚毅。
    他的话令我振奋，那种热血沸腾的感觉，让我觉得自己如脱胎换骨了一般。
    “千夜，说什么‘拯救苍生’之类的大话，实在没有真实感。老夫想交待你的只有一句：现在是生死存亡的关头，老夫及老夫的部下们的性命，就拜托你了！”
    狐仙大人珑玥露出了微笑。“滑头鬼大人将身家性命交与千夜了呢，呵，算是您对他的认同吧？”
    滑瓢大人以四两拨千斤，一副从容不迫的态度。“稻荷神使不也是认同了他，才会舍弃了一切跟随他吗？”
    “不是那样的哟~”珑玥笑着摇了摇头。“人家是因为爱上了他，才舍弃一切跟随他的~”
    “公狐狸精！当着滑头鬼大人的面，你说什么呢！”我敲了一下珑玥的头，示意他注意说话的场合。
    滑瓢大人像是洞穿了一切，微笑着说：“老夫看得出来，稻荷神使是认真的。”
    接着，滑头鬼别有用心的对我眨了眨眼。“老夫还看出了许多事呢，如果千夜你想知道，老夫可以偷偷告诉你哟~”
    “恕在下冒昧，滑瓢大人，你的注意力似乎用在了不必要的地方呢。”凤玄望着滑头鬼，意有所指的表明了警告的意味。不愧是朱雀大神，尊贵与威仪不逊于滑头鬼。
    “呵呵，朱雀大神提醒的是~”滑头鬼笑意更深，满是狡黠。
    这种别有深意的谈话，让我觉得不自在。故而，我将话题重新引回主旨：“那么，滑头鬼大人，这次的近畿之战，您有何计策呢？”
    “纵然有千条妙计，想必最终，都将以肉搏决定胜负。所以，老夫现在的重点，是要在短时间内，教会你如何运用自己体内那强大的妖力。”滑瓢说着，面带无奈。
    珑玥蹙眉。“也就是说，您是真的将赌注都押在千夜身上了？”
    滑头鬼没有否认。“没办法，想要对付天逆每，千夜的力量是不可或缺的。”
    我点了点头，表示理解了当下的情况。“那么，战争大概会在何时开始呢？”
    “如果老夫估计的没错，十天，十天之后便将是天下大乱。”滑头鬼说这话的时候，严肃异常。
    显然，这期限与凤玄与珑玥的预想是不同的。从他们两个那稍纵即逝的慌乱神情，便说明了一切。
    滑头鬼将杯中的茗茶喝掉，朝我们露出了微笑。“总之，一路奔波，大家辛苦了。今天就先早些休息吧~”
    离开了宅坻的正殿，我心事重重。
    ‘十天之后，世界会是什么样子？’一直以来，我的世界都围绕着晴明展开。忽然要我忧国忧民，我做不到。
    ‘十天，这么短的时间里，我真的会变强吗？就凭我，真的能打败天逆每吗？’
    疑惑涌上心头，我无法坦然的享受当下的片刻安宁。
    ‘咕噜噜噜~’
    翻了个身，还是无法控制肚子发出的声音。我索性坐了起来，自窗户看向外面的夜空。
    来到滑头鬼大人的宅坻后，我的心绪很不平静。许多方面来讲都是。
    原本，我仅仅是一只被同族驱逐的猫又。遇到了晴明之后，我的生活轨道偏离了既定的方向；先是与各式各样的妖怪邂逅，再是与诸多强大的敌人战斗，如今，竟然还要兼顾天下苍生的性命。
    过去的我，‘进京都、见晴明’便是我的梦想，支持我生活的全部动力。
    渐渐的，在意识到了人妖殊途的必然性之后，我放弃了去找晴明的打算。
    与众妖怪一起游阅的经历，令我产生了‘想要变强、想要保护身边的那群家伙’的想法。可是，我的想法太不成熟，以至于无法承受过分的质疑或期望。
    ‘算了，总之，走一步算一步吧。’
    跃身下床，我走出了房间，想去找点吃的果腹。
    走在回廊中，夜风偏凉，吹得人直打哆嗦。我将双手交叠着插在对侧的袖子里，弓着背走向厨房。
    忽然，自庭院深处传来了女子的声音。
    -“一个~”
    -“两个~”
    -“三个~”
    -“四、五、六、七、八、九……”
    -“为什么？为什么会少一只？为什么……”
    -“啊！阿菊没有偷，没有！”
    听起来，似乎是个精神不太正常的女子。
    我壮着胆子走了过去，想要一探究竟。声音是自一口井中传出的，古怪且阴森。
    将头探至井边，映入眼中的，是一名身着象牙色衣服的女子。“你是阿菊？”
    被我的声音惊扰，那女子仰头望向了我。“您便是那位远道而来的客人吧？”
    我点了点头。“你在数什么？”
    “盘子。”阿菊认真的回答我。
    “啊？”之所以我会大吃一惊，是因为我根本就没有看到盘子。
    阿菊自井中浮起，与我面对面。“曾经，在阿菊还是一名少女时，有幸得到了一位将军的垂怜。将军想娶阿菊为妾，可是他的正妻却不允许，并且设计诬陷我，说我偷了将军府中一只名贵的盘子。那套器皿共十只，无论怎么数，都是少了一只；就这样，我失去了将军的庇佑。不久之后，毫无背景势力的我，被将军的妻子派人推进了井里，死了。”
    少女这悲惨的遭遇，令我感到痛心。
    阿菊继续讲述她的身世。“死后，我的冤魂还是对‘将军府失窃’一事无法释怀。每日都在数着盘子的数目，久而久之，人们不再唤我为‘阿菊’，而是将我叫做‘皿数女’。”
    “后来呢？那将军和他的妻子，是何下场？”我问皿数。
    皿数摇了摇头。“不知道，那是很久以前的事了，所以阿菊有些记不清了。”
    “恨他们吗？”我直视着皿数，如此问她。
    “呵，说不恨是骗人的。不过，现在的我，有容身之所、有需要守护的人，过得很满足；所以，往事都随风。”皿数一脸淡然的微笑着说。
    容身之所，应该是指滑头鬼大人的宅坻吧。
    那么需要守护之人呢，是指滑头鬼吗？
    比起胸怀宽广的皿数，假设我也遭遇了相同的事情，我是否能如她这般坦荡处世？
    ‘容身之所、需要守护之人，我有吗？’