眼见灰覆焰星，火苗渐隐，裴元朔趋近前去想要掩熄，沈子澹伸手将他拽住，笑着拦道：“后面还有好一堆描红涂鸦纸须得敬上，少主，且请多等片刻吧。”
    烧灼热气袅袅升绕，雾障拂散一角，前路高耸门柱映着残火余光，浮出朱红一片。
    沈子澹仰头眺望，“过不了几天便又是冬节了，”他微笑说道，“少主小雪时出门，今日才返，这一趟行去，若说只为了探亲问友，那未免也停留得太久。素闻界外天地日新月异，想必是一经踏入便即目眩神迷，以至徘徊流连难去。”
    元朔笑笑，答：“界外繁华世景如何目眩神迷，单听我说是解不了好奇的，何不去亲眼见识一番？”
    沈子澹闻言大笑，“区区一介凡夫俗子，终不敢比肩少主，身边胯下也无鹄苍驾驭使唤，不能如少主那般来去自如，穿行无忌。”
    元朔略过他的无忌笑言，淡淡说道：“我知你心念早定，有朝一日必要踏出某门去，既已拿定主意，不如早日成行。”
    听他言辞恳切，沈子澹收敛起佯装笑意，自嘲应道：“心念虽定，始终畏惧。心知此间所学在那一世间多半是百无一用，亦知一步踏出某门，恐怕这一去便再难回头。细思自身之于界外种种着实一无所知，心下更有千百顾虑，愈加不敢妄想。能在少主言语之中听见些许界外异事，即令琐碎零散，能够藉此减去少许无知，勉强以慰心安。”
    这书生说着说着倒又笑了起来，“先前还笑有人等不及天明，话说回头，却是彼此彼此。”
    “既决心要去界外，就不要想着回头返来了。”
    “是啊，”沈子澹点头叹，“左右是顾此失彼，不如毅然决然些，这等瞻前顾后，未免叫人耻笑。”
    元朔默然，沉吟许久，方才说道：“心有牵挂，人皆难免。”
    话音未散，便有急促步声踏着夜雾递来，恰似前言注释一般，黯淡光色里现出两个半大孩子，各抱着厚厚一摞无用字纸，因冷得哆嗦，一齐跌跌撞撞地走近来。
    沈子澹一见便即快步迎上，从幺弟怀中抢过字纸，皱眉斥道：“大半夜的，你干嘛硬把他拉起来？”
    “大半夜的，你好意思让女孩家一个人走过来哦！”做妹妹的马上说道，大约是被兄长身形挡了挡视线，一时没看到另有人在场，便放肆回了句嘴，“可没想到后屋里居然积了那么多，我一个人哪里拿得动？既然大半都是他写的，就拖他一块来了。真是！我也真纳闷死了！平日就见他胡闹了，几时见他练过大字来着？”
    沈子澹哼了声，一手攥过睡眼惺忪的幺弟，一边侧身让了让妹妹，让她走到前面，偏不提点，然后笑嘻嘻地跟着她，只等着看那一股教他奈何不得的神气活现忽在一瞬间冻结。
    “……少主！”