“童使远自西海洛水而来，子夜驻足松风涧中，不知是为何事？”
    听闻诘问，童使即行折腰致歉。
    “误道是此间山主远行未归，不及事先知会，唐突之过，小的祈请少主宽宥。”
    “童使言重，”元朔谦让应道，“童使远来，未曾迎候，此间亦是失仪。”
    “逢此冰清鬼静之季，不想少主辖域内竟是水汽氤氲，故而绕道前来借水。”
    “借往何处？”
    “向北一千里外荒旱赤地。”
    元朔不语。
    “少主心怀疑虑，一望即知，”童使微微笑道，“纵有心为患，奈何天候不许，小的此番前来，只为甘霖济民，绝非洪泛泽国之劫。”
    “如此便好。”
    元朔颔首应。一时无话，他正欲拱手作别，那河伯童使却转来望住他笑。
    “寒夜雨雾飘忽，裴家少主不在水阁饮茗，只身入山夜巡，莫非是远行途中所遇异象未有解答，搅扰心绪，竟至少主夤夜难寐？”
    童使曼声低问，声气含笑，眉目舒展，玄冠雪衣洇溶夜雾之中，腰间蹀躞珮珏轻磕，如飞如风，虽身姿飘摇似谪仙，固是鬼神也。
    元朔笑笑，只答：“山气有异，不敢懈怠稍歇。”
    “去岁与会西海，皆曰少主所辖之地，妙境胜景，历历如昔。不想此番前来，但见湍流不滞，深潭不凝，藻居浮水，山气炫昼缟夜，大雪骤寒之时而云笼如蒸，竟是罕见。”
    童使叹道，含笑庆幸声气，而语中颇有惊异。
    “虽日夜入山逡巡，尚不知异变起自何处，”元朔应道，“山中灵妖鬼魅整年不得安生，亦是为其所累，幸甚未出祸乱。”
    “似这般夙兴夜寐恪尽职守，外道邪秽岂有乘隙之机？”童使笑言，转而却道，“小的日暮还河，路经博洲，曾见城堑冰纹如画，堤岸飞霜挂凌，树如芳敷，然庸众不识，皆叹美如诗画，岂不知此乃华孽，当有兵难？”
    “时世剧变，在在难料，华孽之谶，或已不确。”
    童使闻言愈是微笑，似有所悟。
    “裴家少主年未弱冠，行言端严谨慎，举意动容皆济楚，”他颔首笑道，“只这一句，却显犹疑。山气躁动难定，山主意乱心摇，正是进退两难境地，守土之念或终将是沙上筑塔？我等权且静观。”
    笑完便又向元朔行谢礼，躬身请辞。
    “此来借得急流一股，托福不负使命。裴家少主，后会有期。”
    裴元朔与之作别，目送西海远客摆袖起风，驾云而去，云间玉石琤琤，纵隔世亦是隐约可闻。
    又逢一波浓雾涌过，一时如堕纱笼，明知松风涧边古松近在眼前，目之所及，竟不能分出枝叶轮廓。元朔转身欲要往前，已望不清前路，不得已一步步循原路折返，低头举目之间忽在茫茫雾中瞥见一簇光亮，渺杳似存于梦境，辨其所在方位，却又是道地人间烟火。
    三更半夜，山谷村中无端跃出火光，也是诡异。