第二十一章长州的征讨
    越前和金太郎的战斗一直持续了很久，白石找到两个人的时候，两人已经躺在地上，再也提不起剑来。
    “小金，我们走吧？”
    “哎？不报仇了吗？”
    “嗯。”千里千岁星散的灵光已经把所有的真相传达给他了，人已经灰飞烟灭，切原也死了，仇恨就此结束了。眼前的路却是布满荆棘。
    “我们去哪里？”
    “去找寻一条不用流血的救国之路。”那是唯一可以抚慰千里千岁的东西吧？
    “迹部，这次太乱来了！”池田屋之后，这是第一次，手冢再次站在迹部的面前，在那之前已经过去了三个月，一百个日夜。迹部不知道是该高兴还是伤心，但是这次伤的偏偏又是那个不该伤的人，黯然道，“我很抱歉，手冢，这次又连累了不二！”
    “我要说的不是这个！”手冢双手撑在迹部的办公桌上，隔着桌子，一站一坐，两人对视着。
    “哎？”迹部不明所以。
    “迹部，别把一切都扛在自己肩上，知道吗？”手冢的眼神看起来非常严厉，却是满含关切的严厉，迹部一时看得有些痴迷，“手冢……”
    “不管发生什么事，别一个人扛着，你明白吗？”
    迹部在手冢不容置疑的目光中不由自主的点了点头，轻声道，“我只是……不希望你和你的人受伤。”
    “我不管你对我是怎样的感情，我不需要在你的羽翼之下苟活，你明白吗？”
    “感情？”迹部暗道，那天的话，他果然全都听到了，但是即便这样他还是一如既往的对我，是不是表示他并不讨厌这样做，是不是我还有机会？心中不免燃起几分希望！
    “你在想什么？”手冢打断了他的思路，“我说的意思你到底明不明白？”
    迹部微笑道，“明白。下次我会和你商量的。”
    “希望你不要食言。”
    禁门之变的两天后大火终于熄灭了。一半的民房商铺被烧毁，流离失所的平民充斥着京城的大街小巷，百废待兴。
    流窜的罗刹每到夜晚就会游荡在街道上，择人而噬，血案几乎每晚都会发生，惨白的尸体无声的诉说着极度的恐怖，死亡的阴影笼罩着京城的每一个角落。
    新选组全面出动，整夜不休，在京城巡视。
    只有不二依然沉睡不醒。越前和桃城交班回来，已经是半夜十分，刚刚砍了一个正在吸血的罗刹兵，羽织上也沾满了鲜血。
    “一次次都是这样，不知道什么时候是个头啊！立海的那帮家伙，真是会给人找麻烦啊！”桃城抱怨着。
    他们走过不二的房间，顺手拉开门，看一眼，“还是不二前辈会享受啊，总是把烂摊子交给别人收拾……”越前说。
    “不二前辈看起来睡得很安详啊！”
    “是啊！”
    但是他们都明白这次不二的沉睡，不只是伤这么简单，切原赤也最后身体化作利刃刺穿了他的身体，在他胸口留下了红色的印记，透过雪白的肌肤看起来就像身体里埋藏着红色的宝石，泛着诡异的光彩。谁也说不准那样的伤会给他带来怎样的影响。
    而长州那边也很快传来了消息，禁门之变结束后的几天内，英法美荷四国舰队炮轰下关，虽然经过了顽强抵抗，但是战中最终还是以长州的失利结束。长州一方不得不和对方签订合约。议和使者是幸村，真田也和他一起登上了四国连合舰队旗舰。谈判的最后结果是，开放港口和巨额的赔款。从迹部那里传来的消息是，对方本来要求租借彦岛，但是被幸村严词拒绝了，听说他在英国司令官面前谈笑风生，面对对方的武力威胁临危不惧，正气凛然，连英国人都为他的风采折服。
    “第一个和外国列强开战的番邦，战败了也没什么依然让人敬佩！”手冢说。
    “是吗？”迹部自己是有苦说不出，长州那边签订的赔款条约，根本无力履行，最后的结果洋人还是会找幕府要钱，幸村的如意算盘实在太高明了，自己挑起事端，却让幕府买单。不过这些话他并不想和手冢说，难得两个人终于和好，也不必为了这种事争吵。“嗯，不过不过他们在京城的所作所为就让人火大啦！”
    “是啊！”手冢也说，用罗刹杀人，这种事无论如何也不肯能原谅！“迹部，我听说幕府要攻打长州。”
    “嗯……是啊！”迹部本来不想提这件事，但是绕来绕去还是绕到了这上面，“是啊，这是幕府内部一致同意的事情，给长州派严厉的打击……”
    “要出兵吗？”
    “这就要看他们的态度了。”
    “幸村他们刚刚在下关战争中惨败，损失严重，你现在这么做是趁人之危吧！”
    迹部看着手冢严厉的表情，苦笑了一下，他就知道手冢一定会这么说的，但是手冢你明白吗，对敌人仁慈就是对自己残忍，政治斗争不是那么简单的事，单纯的正义是不存在的！“手冢，其实我也在想避免战争的方法。”
    “哦？”手冢有些狐疑的说。
    “别用那种眼光看我。”迹部的心被刺痛了一下，在手冢眼里，自己难道就那么不值得信任吗？
    “抱歉！”手冢说，“我只是想知道你的想法而已。”
    “嗯，我会先派一个使者团去长州，对他们施加压力的，如果长州肯妥协的话，我也可以对幕府和天皇有一个交代。”忍足一定又会说我这是在自掘坟墓了吧？但是只要手冢出现在我的面前，我就变得优柔寡断了呢！
    征讨长州的行动很快就因为长州的妥协而结束。长州的保守派势力占了上风，幸村和他的奇兵队被驱逐，长州再次纳入了幕府的统治之内。之后传来的消息是幸村和真田带领着奇兵队隐居在山间，加紧军事训练等待着起兵的时机，而他们似乎新成立了一支罗刹队。那些因为战争而失去一切的人们，宁愿化作罗刹也要复仇！怨念和仇恨会让那只罗刹队攻无不克战无不胜，他们正等待着时机再一次血洗京都。