老夫人来的时候，薛氏正吩咐管家执行家法，各打三十大板，十几个身强力壮的小厮将跪在地上的婆子强硬地拉起来，按在横条板凳上。
    “夫人……奴婢也是爱女心切啊……”
    “夫人……”
    就在院子里闹成一团的时候，老夫人在两个丫鬟的搀扶下，拄着拐杖走了进来，大喝一声：“都闹什么？”
    这下子，紫竹她娘以及其他婆子就跟见到在世菩萨似的，一声声“老夫人”叫的凄惨无比。
    薛氏脸色黑如锅底，却也不敢拿乔，换上笑脸快步走到老夫人跟前问了安，“娘，这大半夜的怎了出门了？万一吹了风可怎么是好？是哪个狗奴才半夜去惊动您了？”让她知道是哪个贱蹄子去通风报信，非得揭了她的皮不可。
    老夫人没好气地回了一句：“这后院闹哄哄的，怎么睡得着？”
    薛氏嘴角抽了抽，暗忖：你那佛堂和芜衡院一东一西，就算点着炮竹，声音也绝对传不过去，唬谁呢？
    她用帕子压了压嘴角，伸手扶住老夫人的胳膊，“娘，几个婆子闹事而已，媳妇这儿正收拾着呢，要不您先回去？”
    老夫人拂开她的手，走到院子里唯一的一把交椅坐下，“谁来说说发生了什么？老婆子虽然不管事了，但也不能眼睁睁的看着家里乱成这样！”
    没人敢应声，丫鬟婆子们只拿余光瞅着薛氏，毕竟谁都知道现在当家作主的是谁，这站错队伍的下场可是有前车之鉴的。
    老夫人用拐杖砸了几下地面，“怎么？刚才叫的那么大声，这会儿都聋了哑了？吴婆子，你来说！”
    紫竹她娘已经做好了心理准备，在地上跪直，红着眼将事情始末说了一遍，只是在说到紫竹的死因时模糊了一下，但老夫人也是见过世面的，从她的只言片语中就摸出了端倪。
    老夫人既震惊又意外，冲薛氏大声质问了一句：“这话是真的？邵宴他……”
    “娘！”薛氏满心不愿意，还是走过去跪下，主动将责任揽了下来，“是媳妇管教不力！”
    “作孽啊！作孽……”老夫人闭了闭眼，原本挺直的腰背瞬间佝偻了起来，有气无力地吩咐管家：“去把大爷叫来！”
    “娘……”薛氏想拦，这事往小了说，只是左邵晏对待下人苛刻了些，若是闹大，可就成了左邵晏品行不端了。
    “你闭嘴！慈母多败儿！邵陵糊涂些也就罢了，邵宴可是咱左家的长子嫡孙，将来是要继承家业的，代表的是左家的脸面！有些坏毛病就应该尽快改了！难道非要等出大事了才来挽救不成？”
    老夫人有些气喘，一旁的丫鬟赶紧给她顺气，她歇了一会儿才疲惫地说：“罢了，把大爷带去列祖列宗面前跪着反省，明日带他去佛堂陪老婆子一起礼佛，静静心。”
    薛氏哪舍得宝贝儿子过那种清苦日子，当下就反驳道：“娘，邵宴还挂着主簿的职，每日还要读书习字……”
    老夫人打断她，“修身齐家治国平天下，修身才是第一位，这事就这么定了，什么时候他心定了什么时候再出来！”
    老夫人这辈子最注重的是规矩，最关心的是左府的颜面，容不得半点瑕疵，要不是她年纪大了有心无力，家里的几个孩子都要养在自己那。
    “还有你们……”老夫人起身环顾了一圈跪着的婆子，“左家自问待你们不薄，可是你们只顾着自己却无视左家脸面，三十大板免了，就当是为大爷积阴德，都在这儿跪着吧！”