人生的考场-3-【养家的童年】
    养家的童年……
    ◎九岁那年，好景不常，我老爸又沉迷赌博，欠了大笔赌债，回家要求老妈把面摊赚的钱拿出来还赌债，老妈当然抵死不从，老爸就把她打到头破血流、砸桌砸椅、连面摊也砸烂…逼到她把钱拿出来--当晚，我记得很清楚，老妈搭了七点二十分的火车离家。
    老妈离家后，被砸烂的面摊也做不成生意了。老爸成天酗酒，动不动就发酒疯对我拳打脚踢；那时，阿嬷叫我不必这么拚命去赚钱，赚再多都被老爸赌掉、喝掉；所以那阵子我也没去找门路赚钱。
    没有了收入，老爸没钱买酒喝，才有赚钱的念头。他和朋友合股标下以前那家酒店的餐厅，负责酒店的餐饮料理，他去酒店厨房工作，我也跟去帮忙。
    这是从前他跟人合股开的酒店，因为好赌才输掉抵债，现在重回旧地，个个都是旧识，好赌的他，很快又被牌桌的赌友们拉回赌场。常常餐厅人员都下班了，店里赌客、酒客还没走，有人嚷着要点些吃的，顾着赌博的老爸就叫我去应付。九岁的我，当服务生兼厨师，在厨房里因个子还不够高，就站在小椅子上煮；有时煮了一个多小时还搞不定一道菜，最后干脆偷偷倒掉失败品--情急之下，我随意找到了地瓜，用刨刀刨成一片片的，起油锅先炸成金黄色，捞起放凉，再回锅炸第二次，地瓜就成了又酥又脆的薄片，再撒上白糖…送出去给客人吃时，引起一阵骚动、客人赞不绝口！有人问我这道菜名是什么，我随口掰了个菜名：“船板”。这道菜后来成为这里的招牌菜，常常有人指名要吃“船板”。（而我作菜的刀功和烹调的技术，就是在这段时期训练出来的。）
    天底下有几种人是永远死性不改，在交友选择上最好敬而远之--“好赌的人”就是其中之一。
    在酒店厨房工作的日子没几个月，老爸又欠下赌债不敢再去了。这下家里真的是坐吃山空，连米都没钱买；阿嬷拿着她种的青菜叫老爸去市场卖，老爸大发雷霆，认为有失他的颜面，气呼呼地摔酒杯（家里所有的杯子都被他摔破了，我就用竹子，锯了好多个“竹筒杯”给他，让他永远摔不破）--他不敢卖，我卖！我拿了阿嬷绑好的青菜，用篮子挑到市场卖；我在市场人面广，卖面、卖肉、卖鱼的…所有摊贩都跟我很熟，“小胖”来卖菜，大家都捧场，不到一小时就卖光光了。
    我把卖到的钱拿回去交给阿嬷，阿嬷叫我去买了一斗米，回来掺地瓜签煮饭，给弟弟妹妹们吃，配的是阿嬷腌的豆腐乳；正在吃饭，老爸就回来了，还想跟我拿卖菜的钱，我告诉他钱都给阿嬷了，他才死心。
    第二天，我拿了钓竿到淡水河准备钓鱼，看看能不能钓些鱼去市场卖。突然，不知哪里冒出来一个穿着唐装的老人，留着一头白发和长长的白胡须，他告诉我前面那个石洞里有钱，叫我可以拿去用；我半信半疑地随他走过去，河边的石堆里果然有个石洞，我蹲下去伸手一摸，果然有二卷一角的红铜币，算一算有十元--我开心地回头想问老爷爷怎么知道这里有钱？却不见老人的踪影！
    虽然平白无故得到十元，但是我决定把这个“生钱洞”当成我的私房钱，不要告诉别人这个秘密。那天我在河边钓鱼，竟然发现有很多鳗鱼可钓，我赶紧去竹林砍十几根竹子，用小刀削好做成钓竿，还买了铃铛绑在每根钓竿尾上当警报器；挖了一桶蚯蚓，准备明天一大早来钓鳗鱼。
    那天回家，我煮了红烧鳗鱼给弟弟妹妹和阿嬷配饭，大家都吃得好过瘾；不过老爸从那天起就没回家、竟这样为了躲赌债而丢下一家子“跑路”了。（从那天起，我就开始肩负起养家的责任。）
    天还没亮，我就带着十根钓竿、水桶和一桶蚯蚓出门，我打算趁早钓完可以赶快去市场卖。到了河边，我把钓竿一字排开，放好钓饵等着铃铛响起…果然“早起的鸟儿有虫吃”，太阳出来的时候，我已经钓满二个水桶了，我赶快收好钓竿拿回家，再挑着二大桶的鳗鱼（混着几只鲤鱼）到市场叫卖。我没有秤子可秤重卖，所以用鱼的大小喊价卖--“鳗鱼活跳跳地早上才钓的、大的五元、小的二元…”很快地吸引很多人来围观，市场上鳗鱼是比较少见的，鱼一条一条的卖出去…不到中午就卖完了，算算赚了快四十元呢！
    后来有很多人也跑来我钓鳗鱼的地点钓鱼，可是那些大人钓到鱼却不敢去市场卖，我就把他们钓到的鱼通通低价搜购一条一元买下来，再拿去市场卖--不过一段时期后，渐渐钓不多了，我就卖阿嬷的青菜、地瓜。
    我在市场卖菜动作很快，卖完了我就在市场到处走走、看看，跟卖鱼丸的老板谈合作，反正我菜卖完了，可以帮他卖鱼丸，我卖掉多少让我抽成就好；老板也欣然同意，我就拿着鱼丸到市场的另一头叫卖，这样也成了一笔收入。我在市场卖东西赚的钱，通通都交给阿嬷，至少哥哥不敢去偷阿嬷藏的钱；阿嬷总是说要帮我存起来“娶某”。
    九岁的我负起养家的责任，压力很大，每天弟弟妹妹（包括那好吃懒做的哥哥）都问我：“哥哥，今天要吃什么？”我也不断地动脑筋在想赚钱的门路。过了几星期，我又到河边的石洞，摸出三卷硬币（注三）来用，那天特别带弟弟妹妹去吃碗粿。
    鳗鱼钓不到了，我又去在兰州街屠宰场找叔叔，请他帮我安排在屠宰场工作。每天凌晨一点就骑脚踏车去屠宰场报到。刚开始我是负责“刮猪毛、剥牛皮”的工作；热腾腾的水淋过的猪，要趁热用刮毛板逆着毛生长的方向刮掉，有些刮不掉的就用布盖住、再淋滚烫的热水闷住再刮，酷夏的日子这份工作特别苦不堪言；“剥牛皮”则是用小弯刀从肚皮开始剔下整张牛皮；后来又学会杀猪、杀牛、杀羊的技术，就开始负责操刀，叔叔送我一套屠宰的工具，每天下班时，腰上挂着“家伙”，自己偷偷觉得很神气--屠宰场的工作是做到早上八点，下班时我就批一些猪杂（肝连肉、猪肠、腰子、猪肚…），挂在脚踏车把上，直接骑去市场叫卖，就这样在屠宰场做了一年之久。
    其余时间，除了帮阿嬷种菜，我就到处找可以做生意的机会。尤其我最喜欢有庙口之类演酬神戏，“有野台戏就有人潮，有人潮就有钱赚”--我观察到看戏的人若是有料理好的食物可以边吃边看，必定愿意花点小钱打打牙祭；在当时，“地瓜”是家家都有的平常食材，连河边沙地都有野生的可挖（有一次我挖到一个二十几斤大的红薯，花了九牛二虎之力才扛回家呢！），所以在市场卖地瓜销路不好，于是我用阿嬷教的“姜母地瓜汤”，最没有本钱的点心（姜是河边挖的野姜），去戏台下“初试身手”。
    冷飕飕的寒风里，看戏的人眼里看戏、手上闲着插口袋取暖，我用脚踏车载了一桶热呼呼、又香又甜的地瓜汤，在冰冽的空气里，显得格外诱人，我大声叫卖着：“呷烧、呷烧、一碗五角！”看戏的人纷纷掏钱买一碗捧在手心暖手、喝在嘴里暖胃，竟然卖得很不错，一会儿就卖光了！空碗收一收，我提到庙里的水槽清洗干净，兴高采烈的回家，心里想着多一个赚钱的门路了。
    这段的日子，除了屠宰场上班、市场卖菜、卖猪杂外、就是偶尔庙口摆摊赚外快；有一次卖地瓜汤卖到晚上九点多还没收摊，竟然出现一个大龙国校的老师，当场凶巴巴地训叱我：“你是几年几班的？为什么还没回去睡觉？”我也很火大地告诉他我没读书，你们学校不让我上学！不过有摆庙口的日子，凌晨又要去屠宰场工作，真的很累！
    河边石洞的钱，我依那个“奇怪白发老人”的指示：“没有钱时才可以去拿”，所以我都是钱用完时才去摸；那个好吃懒做的哥哥，每天看到我只会问：“有钱吗？”、“今天有什么可以吃？”他有偷偷去外婆家找老妈，竟然回家传话叫我“好好照顾弟弟妹妹”，我反问他那你怎么不照顾，他说“他没空很忙”，气得我只想痛揍他一顿。
    有一天我去淡水河钓鱼，天气很好太阳暖暖地，我躺在石头上等铃铛响…突然钓竿大大的震动、差点被拉下河了，我赶紧跳起来捉住钓竿，心里暗爽今天钓到大鱼啰…这只鱼确实大，拖了十几分钟还拉不上岸，甚至钓竿都快断了，我着急怕到手的大鱼跑了，死都不放、不小心脚一滑竟被拖到河里去了！憋住气的我，在水里抓着钓竿，被那只大鱼直直拖到水底的一个石头洞，我已经没有气可吐了，一看情形不对，我把钓竿卡住洞口，再游出水面上岸去找绳子；跑到人家绑船的那拆了一条麻绳，赶紧冲回去跳到水里，去找刚才做的记号，好险钓竿还卡在石头洞，我把麻绳绑在钓竿头，再游上岸把这条大鱼拖出来--是一只有“三十几斤大的鲤鱼！”双手合抱才勉强可以抱住、拉起来足足比我还高的大肥鱼！钓到这么大的鱼，我乐得连钓具也没收，用麻绳穿过鳃，背起这条大鱼，半拖半扛地拖回家，拿了我屠宰场的工具，直接又扛去菜市场。
    在菜市场引起轰动、众人围观！“小胖钓到一只大鲤鱼！”我用屠宰场学到的屠宰法，用屠刀当场割下大大的鱼头当招牌，边杀边卖；大家都说这么大的鲤鱼绝对好吃、不会有细刺、买得人很多，一边杀就有人先订好要留一块给他…就这样整只切成一块一块卖完，连鱼头也切成二半卖掉了--最后剩下内脏我要留着带回家煮味噌汤，二片好大的鱼肝阿嬷吃得念念不忘，还时常叫我去钓看看还有没有大鱼。
    快过年的前几天，老爸和老妈突然回家了。年关将近，讨债的人自然也找上门，老爸当然是没钱还，没想到对方说：你二儿子身上老是有很多钱啊！老爸竟然搜我的身，我每天把赚来的钱都交给阿嬷，只有石洞拿的钱是我的零用钱，他在我的口袋搜出二张十元纸钞，就不由分说的痛打我一顿，随口诬指我偷钱，我只好把拿钱的石洞告诉他，然后，他就押着我去找那个“生钱洞”，不过他把石洞全部翻开来，里面只有藏着一只很大的“蟾蜍和一卷硬币”；之后，他再自己跑去查看也没有钱出现。我也很好奇为何这个石洞会生钱，花了好几天偷偷埋伏在附近，终于被我发现真相：我每次去换纸钞的杂货店，有请个伙计，我看见那个伙计蹲在石洞翻找，一边翻石头一边咒骂钱怎么不见了？还气得一直摔石头！
    ■（注三：）原来“生钱洞”不会生钱！后来才听说杂货店请的伙计会偷钱；那个石洞就是她藏钱的地方，我看见她在找钱时才恍然大悟，难怪我最后几次去换纸钞时遇到她，她用很奇怪的眼神看我，还问我哪里来的钱币，我也很机警地答说是我的七叔（流氓）叫我来换的。至于，那个指引我去拿钱的奇怪老人就是个谜了。（我估计从那个石洞拿了快五十几次，将近上千元的硬币。）
    ◎以前杀猪是要缴屠宰税，且税率很高，所以政府对于私自屠宰是处以重罚；不过相对的，私宰的肉品利润就很高。老爸为了尽快偿还赌债，也干起黑市猪只来“私宰”的勾当。通常都是选在深夜或凌晨进行，我有全套的屠宰工具，所以老爸找我休假不必去屠宰场工作的日子杀猪，也叫哥哥来帮忙。寒冬夜里，睡到半夜，老爸叫我们起床准备杀猪，懒惰的哥哥照例是死都不肯起来，装没听见、死命蒙着被子，不管我怎么推他、踢他就是不起来…最后我也放弃叫他帮忙的念头。从放血、烧水、刮毛、清内脏、割猪头都是我在操刀，老爸协助；看见猪头我兴起了报复的主意；我提着血淋淋、还温热的猪头，跑上阁楼塞到哥哥的棉被里--过没多久，就听见他惊恐的喊叫，然后连滚带爬的从楼梯滚下来…我笑得眼泪都流出来了，此时、就算会被老爸处罚打一顿，我也不在乎！
    猪的内杂我用稻草绳扎好一份、一份，拿去送给眷村的伯伯们，他们跟警察、派出所的关系都很好，我希望甜甜他们的嘴，有警察来巡逻时可以帮我通报一下；眷村的伯伯们本来就很照顾我，可是我知道不会做人的老爸，很惹他们讨厌，所以私底下我会去做好人际关系。
    私宰的勾当风险很大，有一次老爸真的被抓到派出所、连带二只杀好的猪也被拖去…我知道那笔罚款是很惊人的，赶紧跑去眷村拜托王伯伯向警察关说，终于是包个大礼摆平了。
    ◎十岁那年，老爸有位朋友来家里坐客，他是从云林北港来大龙峒表演江湖卖艺、推销膏药的老师傅，一看见我的体格，就一直游说我老爸，说我可以跟他去习武，必定是个人才…阿嬷也偷偷跟我说：“乖孙，你去学武、学炼草药，以后就可以赚钱又能救人；不要在家赚钱养你老爸，他是我儿子我最清楚，只要有人赚钱，他就赌博、喝酒。”于是，隔天早晨我就带着一个小包袱，坐上老师傅的卡车到云林北港的乡下，开始我习武的学徒生活。
    老师傅有七个学徒，加上我共八个。我在半年内学会了气功、罗汉拳、还有师傅教授的武打技巧秘诀；原本从小就力大体壮，打架经验丰富，学起武打自然是进步神速，连师傅也称赞我有天生的功夫底子。师傅院子里养了很多土鸡，随我们自由宰杀入菜，我常常杀鸡吃，几乎三天就吃一次，这是最让我开心的事，因为我食量很大，老是肚子饿，尤其练完拳，总是饥肠辘辘。每天师傅会叫我帮忙炼膏药（祛伤解瘀用的），我是负责搅拌那锅黑黑的药浆，然后再把米糠炒得香香的，混进药浆里；最后再加入麦芽糖，等冷却后，揉成一颗颗药丸；这药丸闻起来很香，所以肚子饿时，我就偷抓一把吃，甜甜的倒蛮好吃的。
    每天早上起床就是和师兄们蹲马步、练拳，然后帮忙炼药，可是老师傅都没有教用什么草药、药材，只是让我打杂（我一直期待他教我炼药）；不过，老师傅三不五时会开着卡车带我们到全省的夜市、庙口去卖药；我年纪最小，没有上场表演，老师傅要我负责场面的安排和收钱；在表演前，我得用石灰在地上划二个半圆形的聚集线；师傅会交代我不能画太大，人潮围观时，离得太远，人家看看表演就走了，不会消费；第一道内圈是视人潮多寡，假如人少的话，就喧嚷说“大家靠近一点，比较热闹”；人比较多就说“要表演武打，稍微退一步”让大家退到第二道圈线；师傅说卖东西一定要掌握和客人的距离，够近的距离会让围观的人“不好意思没买”而多少消费一点；我得在表演完时吆喝：“买膏药、买膏药、不买也捧个场嘛！”然后向围观的观众收钱。
    表演开始，先安排师兄们表演一套武打特技，我看着师兄们每天辛苦的练棍、练拳，只为了在人群前表演的这一刻；师傅平常告诫我们，表演时再痛也不能表现出来--我曾看到师兄被打晕倒地，师傅也若无其事地说“没事、没事，抬到后面休息一下就好”、醒来也是要师兄忍痛不能喊痛--所以，师兄们在表演时，明明被棍棒、砖块打得痛得要命，在人群前仍强作镇定，用跌打损伤的膏药当场展示功效…必定是等到散场，卡车一开动，全车顿时充满了师兄们的哀嚎：“谁叫你打这么大力”、“痛死我了”、“好痛喔”…看着他们一身的瘀青，我心中暗自质疑：到底练功夫要干么呢？卖药赚的钱又不会分给我们、师傅也没教我们炼药、每天这样练功夫目的是什么？
    也许是怕我这种思想去影响师兄们；有一天，老师傅突然交代师兄叫我去找他，师兄还透露师傅很不高兴；我心想，这半年来我一直是武术打得好、工作勤快又俐落，师傅从来没有凶过我半句--难道是我吃鸡吃得太凶了吗？结果是，被老师傅严厉地教训我一顿，要我全心认真习武，不要想东想西，白费老天给我的天生练功体格，好好练功，武艺必定高人一等；我反问他，练得武功很好要做什么？又赚不到钱，难道要去抢劫吗？老师傅被我的话气得脸色铁青，罚我去打拳（他每次处罚人都是用这一招）；我一边打拳，一边心中暗忖：“我到底来这里是要学什么？”
    那天中午吃完饭，我就偷偷收拾包袱，走路去火车站搭往台北的平快车；一路睡到台北已经是晚上九点了，我从火车站走路回到大龙峒，阿嬷看见我又惊又喜--这半年来鸡吃得多又练武，我足足长高了一个头且更壮了；她听我讲这半年的生活，替我抱不平：“可怜，替人白白做工赚钱，真夭寿啊！”我安慰她，其实师傅对我很好，我太会吃了，可能会把他吃倒，才回来的啦！
    的确这习武的半年，虽然没有学到我想要的炼药技术，但是学会一身好功夫和在各庙口、夜市做生意的经验，对我而言也是很有用的收获，只不过我不想一辈子只钻研在练功、武打（似乎赚不到什么钱），所以才决定提早回家。
    阿嬷又告诉我，我去云林后没几天，竟然有一条很大的“饭匙倩大蛇”（眼镜蛇），从我们家的屋顶爬出去，当时很多邻居都看见那条大蛇，吓得惊叫，大家都跑来围观，从来没有人看过这么大的眼镜蛇、有十余尺长，但是都还来不及拿东西打，蛇就不见了！我听着觉得惋惜，这么大条的眼镜蛇抓去卖，一定可以卖不少钱哪！
    后来，我上阁楼去整理我的床，已经半年没人睡，都是沙尘，我把床板翻起来准备刷掉沙尘--哇！竟然下面有一大堆蛇蜕下来的皮！果然像阿嬷说的，是那条大眼镜蛇！拿掉蛇皮，才看见靠墙的这面有个如躲避球般大小的洞，想必是当初那条蛇的出入口，我用竹竿和手电筒去探，原来是通往隔壁的屋梁，而隔壁是卖蛋、做咸蛋的--可能是这条蛇长期住在我床下，专门偷吃隔壁的蛋，才生得这么肥大…想想，这床是“八七水灾”后才重钉的，那蛇是这段期间才住进来的吧？而且回想睡这张床的期间，冬暖夏凉、夏天也从来没有被蚊子叮过（哥哥、弟弟们都被蚊子叮得半死），会不会是托这条蛇的福？这堆蛇皮清理到屋外放，也引来当初有看到大蛇的人议论纷纷，他们的结论是“小胖命大福大，跟一条大毒蛇睡了这么久啊！”而我却是想着--不知道这蛇皮可卖钱吗？
    ◎回台北后，我就开始做起卖“炸鱼酥”的生意。老妈说现在时常有人上门讨赌债，老爸根本放不下颜面去市场抛头露脸卖东西，她一个人又要顾面摊、没有人帮忙；我们若不加紧赚钱，绝对生活不下去；我刚好可以帮忙家计去卖鱼酥。于是，老爸就去鱼市场批鲨鱼回来，“炸鱼酥”是老爸教我的，可是他总是丢下鱼就跑去赌博！接下来我就一个人忙着杀鱼、剥皮、剔骨、切鱼肉…然后开始腌肉--用五香粉、乌醋、糖、酱油…等腌料，把切成适当大小的鲨鱼肉腌至入味；大约三小时后，就开始混入地瓜粉，而且要用手劲去揉鱼肉、让地瓜粉吃进鱼肉里，像揉面团似地揉到鱼肉有弹性，然后才把鱼肉捏成一块块准备下锅…这个炸油也是有秘诀的喔！用花生油在炸鱼之前，要先炸红葱头，如此能有助油的香气，也能去腥（炸好的“油葱酥”刚好给老妈的面摊下面用），然后再把鱼肉下锅炸成金黄色，个个都完整漂亮不脱粉、香味诱人，真的是香嫩多汁，连我都忍不住偷吃几块！
    隔天把鱼酥整桶拿去菜市场卖，生意非常好，吃过的人都说：“小胖的鱼酥炸得漂亮、口味又好吃！”常常都有人预订明天的量，还有小吃摊跟我批鱼酥呢！卖完鱼酥，我就得赶紧收拾、回家去杀鱼，日子过得很忙碌！
    每次杀鲨鱼，我会把鱼皮剥下来烫过刮净，一并拿去市场卖，量不多、很快就卖完；渐渐地我发现询问的人蛮多的，我就想不如兼卖鲨鱼皮吧！我请老爸顺便批鲨鱼皮回来，他却支支吾吾不做正面回答，也没帮我买鱼皮，我只好自己抽空跑一趟鱼市场，去问卖鲨鱼鱼浆的老板，鱼皮是否可以卖给我？他看我是小孩，都很怀疑我是真的要批鲨鱼皮吗？我付现金给他，他才勉强卖我一批鱼皮。我把鱼皮处理好，一起在市场卖，发觉鲨鱼皮也很好卖--我拿出卖膏药的叫卖功力，喊着“强筋健骨、吃了手脚勇健又顾胃”的口号，吸引很多人买，一下子鲨鱼皮就卖光光。我计算了一下，鲨鱼皮处理的工比鱼酥简单，成本又低，销售量不错，应该多卖点鲨鱼皮。
    卖鱼酥也卖了快一年，生意一直很好，突然、老爸却跟我说他批不到鱼--真是莫名其妙，我去买鲨鱼皮都有看到鲨鱼呀！怎么会批不到鱼货呢？原来，是他赊欠鱼商太多货款，人家不肯再卖他！每次买鱼的钱，根本就被他挪去赌光了！我辛苦卖鱼酥的钱，又被他给送进牌桌…对于这种恶习不改的长辈，我真的气到很想杀人，但是再不是的长辈，生我毕竟是事实（注四）；看着老妈为了要替老爸去清偿那些赊欠的货款和赌债，跟老爸大吵大闹，我只能私下咒骂、抱怨--不过、日子还是得过下去，我只有赶紧想个转舵的方法…
    我跟阿嬷商量，既然“炸鱼酥”做不下去了，我改卖鲨鱼皮，成本比较低，我有现金去批货，应该没问题。
    ◎我到鱼市场找鲨鱼皮的中盘商批货，老板看我是小孩子，不愿意卖我，他说要批货就得不分好坏、多少量都得全部买，我只是小孩子，他实在不敢冒险跟小孩做生意…我就拿出现金跟他说情（我知道老爸的记录可能也让他不想卖我），保证每次付现金结清，终于说服他把货卖我；当时批发一公斤是三元，处理好的鱼皮论台斤卖，一斤可卖到十几元，老板只肯给我十公斤的货（我想他还不相信我），明天我卖的钱，一定会来买更多的鱼皮！
    鲨鱼皮利润虽然好，但是鱼皮令人作呕的腥味，和得用热水氽烫、趁热刮皮的“烫手”工作，让很多人退避三舍（但对我而言比杀猪轻松多了）；我把处理好的鲨鱼皮泡在清水里去除腥味（这个秘诀是在餐厅帮忙时学到的）。第二天拿到菜市场卖，我一边宣扬鲨鱼皮的营养价值：“吃了顾筋骨、像我小胖勇勇勇”、“小姐吃了皮肤白嫩嫩”--因为我体格很壮，皮肤又白又细，成了活广告，市场里男男女女都被我的吆喝给吸引，鲨鱼皮很快地就卖完了。
    隔天早晨五点，我又骑脚踏车去买鱼皮。我带着卖到的一百多元跟老板要求卖我多一点，老板吃惊地扬扬眉毛；这次他卖我二十公斤--我开心地把货装上脚踏车，跟他拜托明天要多留一点给我，我明天早上还会来！就这样，每买一次鱼皮，老板对我的信任就愈增加…终于有一天，他说今天的一百公斤都可以卖给我！我心里很高兴但也强作镇定，跟他说，那我先付三成的钱，请他帮我送到家里，我的脚踏车真的没办法载；老板也答应（后来他跟我说，他很想趁机去看看我到底在干么？所以才送货到我家一探究竟）；鱼皮送来后我付清货款，老板不可置信地向我老妈求证，才相信这些真的都是我自己在处理。
    一百公斤的鲨鱼皮处理起来也是大工程。老妈耽心我买这么多鱼皮怎么可能卖得出去？其实、我打的算盘是：鲨鱼的货是有季节性的，我得趁现在鱼获多时先存货--之前偶尔有卖剩的鲨鱼皮，我发现晾起来晒干可以保存很久，要吃时只要泡盐水给它“发”起来，“发”过的鱼皮更是别具风味--等到过年过节时、或鲨鱼皮缺货时再拿出来卖。
    这一百公斤的鱼皮，阿嬷帮我烧热水；她先声明她老了，不要指望她帮什么事情--她说“再怎么多，慢慢做，就会做完”；阿嬷曾经教我的观念：“做任何事若先指望有人会帮你，不如不做；有把握自己能完成的事，就放手去做。”其实我一个人把一百公斤这么多、又沉重的鱼皮抬上、抬下，在户外水井旁刮洗…虽然很累，可是想到有钱赚，我就做得很高兴；经过的路人和邻居都会问：“这么多鱼皮是要卖的吗？生意好吗？”我都回答“不太好卖，所以只好晒起来啦！”因为阿嬷教我，若人家问你“好不好卖、利润好不好”，都要回答“勉强赚一些、不是很好啦…”之类的客套话，免得引来别人抢生意。
    洗好的鱼皮，留一些现货卖，剩下的我就抬到阿嬷的菜园，一张一张晾在竹篱笆上晒太阳。这些鱼皮要晒个五、六天才会干，每天傍晚先收下来，白天再挂出去晒…当然也引来偷腥的猫，三不五时我得去巡视一下；若是遇到有猫在偷吃我也很高兴，因为又有五元可赚--眷村有对外省夫妇很爱吃猫肉，抓猫卖他们，一只五元，所以我才不在乎猫偷吃，只怕没抓到它而已。后来为了储存这些干鱼皮，我还自己盖了一个仓库。
    自从中盘商老板“正视”我的鲨鱼皮买卖资格后，都是他直接送货到家里，而我就利用批发鱼货时装货的木箱（我家大概累计了上百个），把木箱拆开，用木板在阿嬷菜园中央钉了一个十余坪大的仓库，把鱼皮都吊挂在里面；仓库是很克难的，但是可以防雨水就好，只要保持通风、定期把鱼皮再拿出来晒太阳（这是王伯伯教我的）；有时遇到雨季，就在里面烧起一小炉的炭火，自然会烘干鱼皮；干鱼皮可以贮存很久也不会坏。我就是这样，一边卖鲜鱼皮、一边囤积产量较多时卖不完的鱼皮；甚至有餐厅和小吃店直接找上门跟我买干鱼皮呢！我的鲨鱼皮生意越做越大，中盘商吃尾牙时还特定请我去，到处向人介绍我这个“少年老大”小胖！
    记得我贮存的干货，在农历过年前果然在市场上大放异彩；当时年节将近，鱼皮供不应求，我就把存了好几百斤的干鲨鱼皮，拿出来泡盐水“发”过，然后我用手推车，载了满满一个澡盆的鱼皮，到菜市场叫卖；那是农历年前的二十七号，我早上四点就出门，市场里人山人海，跟我买鲨鱼皮的人多到得排队--这些是餐厅的采购人员，稍晚就是一般家庭主妇、民众…我得在中间卖光时，推着推车跑回家补货，一直卖到下午四点才收摊；这样连卖三天，把我所有库存的鲨鱼皮都卖光了！每天收摊回家时，赚到的几千元放在腰上阿嬷给我缝的腰包里，沉甸甸地，好有成就感！我永远忘不了晚上把钱币和纸钞通通倒在阿嬷的眠床上，我和阿嬷一起数钱的画面，阿嬷开心得眼眯眯地算钱，还边教我把硬币、零钞拿去换大钞（说要帮我存起来“娶某、买厝”），边称赞我的生意头脑。
    不过这次丰收之后，市场上有很多摊贩都察觉“卖鲨鱼皮”的利润高，纷纷加入抢食这块大饼；批货的人愈多，中盘商出货价格开始拉高、而卖鲨鱼皮的摊贩愈多，竞争之下卖价也愈来愈低；利润已不再像之前这么好，我就开始思考改行，一定要卖别的东西才好。
    ■（注四：）我和老妈一直很努力在赚钱，却永远填不满老爸欠不完的赌债；尤其他这种好赌、酗酒、家暴的恶性，有时真的让我气得好想杀他--但是，理智上我仍知道，再坏的长辈，‘最起码’还是生我、养育我成长的事实--这是人类“长辈与子孙”必需认知基本饮水思源的“在生祖先”。当然长辈若没有做好他该做的本份，确实也是他有问题--人类传宗接代，养育子孙是栽培其智慧根，使其智慧与智商成长，这是基本的责任与义务；若是敢生，但遭受某种挫折时，就抛弃不想养育--这类逃避现实、不付出责任的人，确实是造孽者！
    俗话说“天下无不是的父母”，但若遭遇如此“不是”的长辈，遇碰者要谨记“饮水思源”，适当调整处事；像我对于我老爸只秉持着“我尽自己该做且做得到的本份，尽量远离、不管他、不理他也清静”的心态。
    如今社会许多看似忍无可忍、情有可原的弑亲案件，其实当事的子女应该以“诉诸法律、谋求脱离险境”的方式处理，“弑亲”绝对不是正确的解决之道。
    少年时期的回忆……
    请继续阅读～人生的考场-4-【少年时期的回忆】