1．
    这世上还有什么事，是比初恋情人的请求更叫人难以拒绝的？不，没有了！
    所以当再一次回到店内，毒鱼的目光从萨卡和书亚的身上扫过，他此时心里已经从与哥非有关的回忆中清醒过来，但身体仍然不由自主地颤抖。因为紧张而造成的肌肉痉挛拉扯着心口有点疼，掌心和足底更是如针扎似的酸痛难忍。
    这个步入中年的男人，强健的体魄和旺盛的精力已经随着岁月的流失，渐渐脱离巅峰状态，可是今天那些流失许久的力量好像全部回来了。他伸出宽厚的右手，说：“重新自我介绍下吧，我叫王枉，你们也可以叫我‘毒鱼’。关于斗兽场，我还是希望你们能够再考虑一下……要知道凭你们现在的水准，盲目地追求胜利还太早，尤其地下五层的规则和别的楼层不太一样，总之，不要逞强！”
    书亚挑眉，脸上的表情因为疏离而显得过于强硬和冷漠；“比起你突如其来的关心，我想我的经纪人更值得信任。”
    毒鱼：“果然还是不听劝吗？那么……既然这样，是男人就用武力解决吧！“说完他抬起手，做了个拇指向下的动作，嘴角更是浮起一丝挑衅的笑容。他的双眼原本是微微耷拉着的，此时却亮得如同要喷出火来。
    他相信，站在面前的三个年轻人，至少有一个能够看懂他的意思。
    萨卡也的确看懂了——
    “你们早晚会受到教训。“中年男人的左眼如是说。
    “我会把你们揍到爹妈都认不出来！”中年男人的左眼这样道。
    何其猖狂而又自信、桀骜的男人。面对这样的对手，萨卡心几乎当即跃跃欲试起来。可他不愿意这么快就暴露心意，仍然努力压制着自己，尽力不表现得太过激动。
    可站在萨卡旁边书亚脸色则难看许多。他生来被捧得太高，在索托帕的这段日子是他过得最低调也是最按捺的，长久的压抑，也使得越来越多不了解他身份的人不断挑战他的权威。眼前的中年男人应该是很厉害的，可他并不怕他。在联邦，他有自己专属的手下，个个都是军队里出类拔萃的精英，有这些人在身后默默侍奉着自己，别说一条华夏街，就是夷平整个斗兽场都不是问题。
    有了这样的计较，书亚反而淡定了。他不介意受到来自毒鱼的挑战，甚至，还有些期待。他神采奕奕地看向旁边萨卡精致的侧脸，这时，心有灵犀的萨卡也立即回视过来，两人莞尔一笑，不需要言语的默契同时横溢心头。
    恰在这时候，毒鱼的声音再次响起：“为表示诚意，现在，我可以给你们一些时间考虑是否接受我的挑战。为了彼此的安全着想，只是点到为止的实验性格斗。赢了，你们听我的！输了，我不但不插手你们后续的比赛，甚至还帮忙抓住伤害你们朋友的凶手——比如，那只身形巨大、威力无比的蜘蛛蟹，怎么样？“
    萨卡笑了笑，很爽快地点头，“没问题。不过输赢怎么算？”
    毒鱼伸出两根指头，“只要你们能联手抵挡住我的攻击二十分钟，哪怕只有一个人坚持到最后，我都向你们保证，会竭尽全力地听候差遣。如何？”
    隔了会儿，他又补充道：“不过，我也要提醒你们，凭借小聪明是抵挡不住我的攻击的，你们需要两个人相互配合，拿出看家的本事才有成功的可能！”
    约拿冷静地听完，在一旁迟疑地问道：“听起来似乎不错。不过，口说无凭，我们凭什么相信你？”。
    毒鱼瞪了他一眼，“知道吗？当你重复同样的错误时，经验就是让你承认错误。你之前已经错过一次，你需要从错误的认识中吸取教训！”
    约拿愣住，“我犯了什么错？”
    “首先，要学会与人相处，就得学会合作；其次，当陌生人在提出愿意提供帮助时，怀疑可以，但不能一味地马上拒绝。因为你无法在第一时间确认对方是否能真正帮助到你；最后，做为一家宠物店老板，你认为有谁比我更了解那些卖出去的危险生物？！”
    寥寥几句，堵得约拿哑口无言。
    毒鱼沉默一笑，从兜里摸出根雪茄烟，点燃，趴着柜台上闭起眼睛开始假寐，圭五则拿出黑啤酒，替自己和老六各倒了一杯。
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    柜台边，书亚和萨卡携手站着。
    约拿看看萨卡，再看看书亚，本来有些不稳定的躁动脾气渐渐沉静下来，他耸了耸肩膀，苦笑道：“抱歉。最近不太稳定。“他说完指了指心口。
    “没关系。”萨卡拍拍他的肩膀，“不要太在意。我很早前就说过，在斗兽场是希望能享受到格斗的乐趣。这个老板看起来好像很厉害，应该是位强者吧。”
    书亚摇了摇头，揶揄道：“你很有信心？”
    “嗯。”萨卡笑了笑，轻轻晃晃手里的通讯器，里面链接光脑的信息处理窗口正在闪烁不停。“我已经上网搜寻过这家店的资料，没错，老板的确是华夏人，是曾经横扫角斗场的天才角斗士，有人给他去了绰号，叫‘毒鱼王’。他刚才一说名字的时候我就确定一定是他！”
    书亚撇撇嘴，安静地等待萨卡的下文。比如这位老板的一些具体过往，格斗方式，使用武器有什么能力之类，这是双方格斗前非常重要的情报。俗话说‘知己知彼百战不殆’么。然而萨卡说到一半后就不再说了，向光脑反复看了看，最终叹口气，做了个“就是这样”的表情。
    约拿听了萨卡的话，忍住翻白眼的冲动。他回忆起之前两次刻意做戏的接触，令他记忆深刻的，是毒鱼在躲避子弹时的速度和反应，身体在意识之前就做出最有效、准确行动，那是常年战斗后才能形成的反应。再加上毒鱼看他们时眼神中隐藏着的狂野和执着，约拿绝不怀疑，他绝对有将自己说出的每一句话实践到底的决心。
    如果放开手脚，仅凭现在他们三个的水准，是绝对扛不过毒鱼的攻击的——约拿强迫自己冷静，可无论怎么分析，得到的结果却使手心不断渗出细微的汗水，感觉十分不舒服。
    恰好在这时，书亚忽然盯着毒鱼埋在柜台上的后脑勺仔细看起来，脸上渐渐浮现出讳莫莫明的表情。他有意压低了嗓子，冷冷道：“也许今天也不全是坏事。真的全力以赴的话，拼过20分钟问题不大。至少，他看上去不像是会下黑手的人。”
    约拿叹口气。作为伸帅家族的现任当家，他手下的分支里有专门收集情报的专家，直到此时他仍然很怀疑毒鱼背后的真实身份，因此，听了书亚的话，不由得有些哭笑不得的感觉。
    说不上是不是抱着侥幸的心理，尽管毒鱼看上去和传说中存在些许差异。约拿分析道：“据说，鼎盛时期的‘屠夫鱼’在十年前的确是非常厉害的角斗士，具有无可比拟的格斗实力。不管是肉搏还是机甲，综合实力绝不低于地下十五层里的任意一名管理员。”
    听到这话，萨卡和书亚的瞳孔几乎同时收缩了下。地下第十五层？那是什么概念？在他们的印象里，那里是传说中的“地狱第十八层”的神秘所在！
    书亚难以置信地低声道：“你确定？”
    约拿淡然摇头：“不，我不能确定。毕竟‘地狱十八层’的管理员谁也没见过。”
    “……”萨卡的脸色变得凝重起来。
    “好了。现在时间不多，为了接下来的挑战，我们只能做最坏打算！”约拿迅速掏出随身携带的便携式光脑，挑起好看的嘴角，手指极速地在显示屏幕上来回滑动。很快，他翻出一条来自十七年前的新闻，上面硕大的标题，正是赌场记者在毒鱼横扫斗兽场后的一则纪实报道，上面说：
    “这是联邦有史以来最强的角斗士！他的每一次出场，都是那样震撼人心，如果你是他的对手，最好祈求上帝不要落入他的手中，否则，他多半不会杀你，但却让你尝到比死亡更痛苦的味道。
    “而作为至今有幸唯一采访到他的记者，我代替所有喜欢格斗的朋友们询问，问他如何保证能在每一场的角斗中取得胜利？当时，‘毒鱼王’的回答是——‘任何的近身格斗，都是源自于末世以前的搏击术。它不拘泥于任何固定的套路招式，而是提倡在实战中根据战况自由发挥，灵活施展拳、脚、肘、膝和摔跌等各种立体技术，长短兼备，全面施展，以最终击倒或战胜对手为目的。’”
    听到这里，萨卡听得瞪大了双眼，下巴差点掉到地上：“天——！！这是……是自由搏击的原理！”
    约拿张大嘴，瞪圆了眼睛看向萨卡，“你居然也知道自由搏击？”
    书亚掩着嘴咳了一声，“自由搏击是什么东西？“他从未听过。
    约拿扫过光屏，将有关自由搏击的介绍点开，“这是旧时代，也就是末世以前盛行的格斗技术。现在用到的人已经很少很少了！“
    “哦？“书亚撇撇嘴，饶有兴味地看了萨卡一眼，“这么利害？！”
    萨卡嘴角一弯，脸上的表情说不清是苦还是甜。他琥珀色的眸子忽然变得深沉，视线的焦距开始模糊，人在喃喃自语中陷入短暂的回忆。“告诉我基本原理，我将得出适合我自身的独特的技法——这是我所知的，自由搏击拳学理念的最佳概括表达。”
    约拿长出了口气，“看来不需要我为你们担心了。至少，你看起来好像比我更加了解这种格斗方式。”
    “呵……”萨卡捏着眉心摇头苦笑，“这一次，我倒宁愿相信是我错了。否则，依我们现在的水平，完全是以卵击石，不可战胜。”
    以卵击石、不可战胜。在书亚眼里，向来沉稳、强大的萨卡，居然用这八个字来形容对手的强大。这样的反差，没有令书亚感到失望，反而令他激起从来没有过的好胜心。
    书亚默默地点了点头，傲然道：“没关系。来吧，让我们全力以赴，看看他到底有多强，也看看我们的首次合作，能不能创造奇迹！”