隔日，天牢命案便被一传十十传百，整个京城都闹得不可开交，版本各异，内容无非就是朝廷命官被人离奇杀死，路家九爷无故失踪，生死不知。
    此事牵扯过大，原定于今日的花魁大选第二场也不得不暂时停止，金銮殿内，赤融帝端坐龙椅之上，文武百官依官位大小依次而立，谁都没有开口说话，气氛略有些凝重。
    半晌，才听得赤融帝不紧不慢的语气，“诸位爱卿，对曹公公一事，可有何看法？”
    问完视线一一扫过底下官员，众人纷纷下意识回避，竟无一人敢率先开口。
    赤融帝轻嗤一声，换了个舒服的姿势半躺着，视线落到了路正卿头上，“路大人，你怎么看？”
    路正卿早料到赤融帝会有此问，暗自深吸口气后，对着赤融帝恭敬的行了一礼道：“回禀皇上，微臣昨日听闻曹公公抓了小儿关押于天牢之内，为弄清事情原委，便去了天牢探视，打算向曹公公了解此事，不料，却在暗室内发现了曹公公和几个官差的尸体，微臣那不争气的儿子也不知所踪，全程有监官司大人相陪，曹公公等人遇害的地方，也是监管司大人领微臣去的。”
    “哦？陈大人，路大人所说，可是实情？”赤融帝转而向着路正卿身后的一人问道。
    “回禀皇上，路大人所言句句属实。”被问话的正是昨晚那位监管司，一听赤融帝问到自己，忙不迭的拱手回话。
    赤融帝点点头，状似忧伤的说道：“曹公公对朕忠心耿耿，照顾朕的起居，替朕分忧，如今竟弃朕而去，朕委实痛心不已。”
    “皇上节哀！”众大臣自是看惯了这般人情冷暖，纷纷跪地，一个赶一个哀婉。
    赤融帝长叹口气，面色陡然一变，沉声道：“如此忠良之人，却无故死于非命，若不将凶手绳之以法，势必让朕于心难安，此事路大人牵涉其中，理当回避，李尚书，本案就交由你去处理，陈大人，你全程参与，对情况也比较了解，就由你从旁协助。”
    被叫到的二人忙从队伍中出列，李尚书脸上更是有一丝难掩的得意之色，“臣领旨谢恩！”
    路正卿心头略有些不满，却不敢有何意见，退朝后也不理会其他官员的叽叽喳喳，径直就回了府内，却左右不见自家夫人，儿子失踪，他一刻也坐不住，遂召集了人马四处找人，皇上不让他查案，那找儿子总管不着吧。
    城外一处不知名的瓦房内，软榻上安睡着一个上半身赤裸的男人，黑发长髻，体瘦肤白，正是路九离。
    只见他阖着的双眼轻颤了几下，悠悠醒转过来，嘴上一边嘟囔着要吃肉，一边抬手揉了揉干涩的眼睛，待看清周围后，脑袋不自觉的一歪，一脸疑惑：“这是什么地方？”
    “嘎吱——”玄关处一声轻响，路九离警惕的盯着被慢慢推开的门，只见一人轻手轻脚的用屁股顶开房门，手上端着食盘，顺着开了一半的缝隙小心而又快速的闪了进来，正兀自得意的对着一滴未洒的食物点头之际，无意中瞥见床边还直挺挺的坐着一人。
    来人显然被吓了一跳，手忙脚乱的将东西放好，才略显尴尬的干笑两声道：“九弟，大哥吵到你了？”
    路九离一见白笺拿来了食物，眼睛都直了，哪还有心思去注意其他，欢呼一声便撒丫子冲了过去，一手抄起一根鸡腿轮流往嘴里猛塞，果腹之余还不忘泪眼汪汪向白笺哈腰致谢。
    “饿细额了！谢谢大锅！吼吼吃！”
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