198年，距离袁术登基不足两年，在这两年期间就先后经历了众叛亲离，战乱，甚至天灾。当中旱灾与大饥荒的同时到来，让袁术措手不及，更是将他的实力硬生生的削减了一半。
    然而面对如此的处境，袁术却从未打算向灾民伸出援手，而是任由他们的死活，这间接或直接导致了江淮地区出现人吃人的惨剧。
    当时的沛相舒邵曾劝袁术开仓放粮拯救饥民，遭到袁术的拒绝，更是扬言要杀掉沛相。
    袁术的暴政在其称帝后可谓是有增无减，荒淫的程度可媲美商朝的纣王，然沛相舒邵是个死忠的臣子，正所谓君要臣死，臣不得不死。或是秉持着这个概念，舒邵的大胆引起了袁术的关注。
    在舒邵的循循讲解之下，即便是再暴政的君主，也该明白水能载舟，亦能覆舟这个道理。
    但等袁术察觉的时候已经太晚了，他的身边出了舒邵之外，尽是些拍马屁的臣子，那些出谋划策以及英勇善战的臣子，要不被他折磨致死，要不就已经离他而去。
    袁术是注定要失败，但是他的这种失败却蔓延至他的子民身上。冬季，瘟疫悄悄的在寿春一带爆发，未免加剧瘟疫的传播，袁术竟然下诏将那些患有病患的百姓统统杀害，一个不留，实施宁可错杀一百，而不放纵一人。
    这做法许是有效的压抑了瘟疫的蔓延，却也让他在百姓心中的威望跌至谷底，领地中的百姓能够逃的都已逃走，不能逃的也都躲进了深山野林中，以防袁术突如而来的暴政。
    瘟疫事件让袁术压了下来，凡是有关的人员都让袁术灭口了。
    外面的人只以为是旱灾以及大饥荒死了这么多人，却不知超过半数以上的人是死于这种病中。
    以上无论那件都注定了袁术的衰败是无法逆转的，之后更是发生部下曲陈兰、雷薄叛变，加剧了他的衰败。
    赵家村
    孔明扶起躺卧在床上的赵明，将煎好的药喂给他喝。
    “感觉怎么样？”孔明柔声问道。
    赵明睁开双眼，眼中闪过一丝微弱的光芒，“是的，”他苦涩地说，“的确是比我高明多了，要是我也有这种医术，或者你早几天到来，情形或许就不一样了。”
    “这只是缓解痛楚的汤药，”他的声音微微发抖，“我还没有找出根治的药方。”
    一只手抓住了他，“这样已经很好了，”他平静地说，“你一定可以理解的。”
    他抬头环视了下屋内，露出苦涩的笑容，“这样已经很好了，起码没有痛苦啊！”
    孔明垂下头，他是能够理解赵明的想法，只是他不能忽视时不时浮现在他脑海中的那一声声痛苦而绝望的叫喊声…
    “或许能够找到解决的方法。”孔明嘀咕着，这种情感他太清楚了，而且才刚刚经历完。
    “不，”稍微一动气，呼吸就困难，他挣扎着喘气，依旧不肯放手，“听着，因为我相信你，所有我告诉你有关那人的事情。”
    “什么？”孔明无法理解地瞪着他。
    “他来这，只是想要找一味药材，但、这里没有，”他咳嗽了几声，继续说道，“但我知道在哪，所以就告诉了他。”
    赵明因连续的说话使得他短暂时间呼吸不了新鲜空气，孔明轻拍他的胸口，好让他缓解过来。
    终于，他咽了口气，眨了下眼，单是这些动作就已消耗了他大半的气力，“东禅寺，后山。”
    说完这四个字他无力的闭上眼，再也没力气睁开沉重的眼皮了。
    “公子，他，”死了？
    孔明摇摇头，收回放在他脉象上的手，朝冬真做了个外出的手势。