花厅内已摆上三五几桌，就等府中一应女眷入席上菜，老太太太太各房夫人小姐们依次坐下。
    花厅里搁着了张十二扇楠木樱草色刻丝琉璃围屏，屏风外爷们儿围成三桌。护国公今日因着老母搬出清苦的佛堂，大孝子自是要关心一番，便没去衙里，为免儿子们拘束不乐，没让他们到跟前来，自成一席。主席下面摆了两席，左席是大爷二爷一辈的，右席自是徐文谦一辈的，徐文谦不在，这席就由二少爷带着众位弟弟入坐。
    等屏风里面传来老太太开箸声，诸位儿孙自是先敬了护国公，才坐下自在喝酒吃菜。徐世恒瞧着不断上桌的佳肴，鹌子水晶肘、叉烧鹿脯、酒醉鸭肝、一品豆腐等四冷四热四荤四素四汤，独拣了那碟糟鹅掌鸭信，想到周家那日一桌的野味，勾起了唇角。
    “七弟，别顾着吃菜，二哥给你斟酒。”二爷徐世绎素喜谈论，因徐平琮在席，不敢妄言轻动，时间久了也就管不住自己的嘴，往徐世恒桌前的酒盅里斟了满满一小杯，抬手，斟酒，谈笑之间尽显风流之姿，不知骗尽多少女儿心，“怎的最近都不见你？”
    “谢二哥！”徐世恒本性懒与人共，原不肯多话，只是淡淡地道谢，喝了盅中酒。四爷五爷偶尔才说上两句，不是他们不爱说话，只是习惯了在父亲嫡兄跟前缄口禁言。
    “一个谢门读书，一个闭门禁足，能见着才叫奇事！”大爷徐世鹏着绯色孔雀补官服，如清风拂面般，坦然自若，又透着不怒自威之感。
    二爷讪讪的笑道：“我这可是算解足了？”觑了眼首席喝酒的护国公。
    护国公眼都没抬一下，轻飘飘说道：“从明日起，去族学里听课。”护国公轻飘飘一句，徐世绎恨不得抽自己一嘴巴子，寝不言，食不语，让你多嘴。
    屏风内不时传来欢声笑语，琉璃上映射着模糊的人影，徐世绎轻酌，眼神透着琉璃似在找寻谁的倩影。做弟弟的不好开兄长他玩笑，俱是相视一笑。徐世鹏则打趣道：“还是二弟妹有谋算，早早的把屏风挡在了中间，我还道一家子，又没外人，何故置了展屏风搁在那儿，原来是防着你这痴情子呢！”
    徐世绎听兄长这么说，有些尴尬，偷眼瞧兄长的脸色，见他并不知情的样子，装作没好意思，敬了杯酒。徐世恒吃了大半碗饭，喝了徐世绎的敬酒，便离了桌去了衙门。
    老爷大爷先后一走，两桌的人才算自在了很多，二少爷徐文陌举着酒杯分别敬父亲和各位叔叔，敬到徐世恒时，彬彬有礼地说道：“还请七叔多考教于侄儿！”
    “陌哥儿敬我们是假，敬七弟才是真，我们这回也算是沾了七弟福气。七弟不如就考教他几句？”六爷徐世翔挤兑徐世恒几句。一个是自己胞弟，一个是自己儿子，徐世绎赶紧打圆场，拉过四爷五爷围着六爷喝酒，徐世绎常在场面上混的，不用几句，就把几个说笑成一团。
    酒过三巡，菜过五味，众人方散了席，去了藕香水榭听堂会。自家人岂能分外院内院两处听戏，自是要并在一处，却又不得注意男女有别，分成了两楼，各自吃酒听戏，自在玩乐。东楼和西楼相对，戏台子搭在荷花池中的冰池晴绿亭中。先听了爷们点的两出，后太太夫人们也点了戏。
    “母亲不可心太偏，女儿言来听根源：自古常言道得好，女儿清白最为先。人生不知顾脸面，活在世上也枉然。。。。。。”戏抬上咿咿呀呀，唱的是《凤还巢》。
    “这程雪雁虽生得丑陋，却是嫡女，通文识礼教养都是一等一的，怎的做出私见外男这种不知礼义廉耻之事，还不如那妾室所出的程雪娥知礼。”老太太听着台上扮程雪娥的花旦唱着“有心来把青丝剪，焚香念佛也安然。”有感而发。
    “如不是程母心偏，纵恿程雪雁，一个千金大小姐何故做出如此败坏颜面的事。”四夫人跟着讨好辩解道，老太太最讲嫡庶，自从老国公逝世，老国公留下的妾室，一并被老太太打发了，庶出子女也分了出去。却不想她这话弄巧成拙，没讨好到老太太反倒得罪了护国公府两位当家太太。老太太和太太当下就有些不高兴了，庶出的就是上不得台面。太太恨恨剜了四夫人一眼，用丝帕偷偷拭自己的眼角，老太太觑到，心中叹息，故道：“换出热闹的。”四夫有心想描补描补，又开不了口。
    徐琬玉这席离老太太也不远，听到他们的谈话，自是陷入了自己的思绪，台上唱什么也听不进了，旁桌姊妹谈什么，也不去打趣了，端是出了好一阵子的神。
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    话说自从徐文谦送亲们那儿淘来《晋阳二十四法》指望能弄点推荐收藏枝枝书评什么的，不想大大的唐突了徐世恒。这几日徐世恒对他就没有好脸色，拿出长辈的款儿数落了他好大一通。
    徐文谦亦整日的不乐，早知今日，何必当初！早知七叔会为此事疏远了他，就不该听信人言。推荐收藏枝枝都没七叔重要，得想法子让他正视自个儿才成。今儿突见何泉奉着个匣子进来，说是有人送给他的，徐文谦打开一看，推荐收藏票票。心下又是喜又是悲的，遂抱着去了徐世恒处。
    徐世恒虽还在羞恼中，还是收下了，打开一看，真是票票，虽不多，总比没的好，心下一转，难道看此类书真有效？