枫落开始读竹简上的书了。读书的地方却是在床底下一处暗室内。这暗室是彩雀用竹片和刀挖出来的，泥土则是暗自带出洒到竹林里去了。除了彩雀和他，再无人知晓。书架，桌案全是竹子做的。竹简堆在书架上。
    暗室狭窄。灯盏里燃着夜里靠烧篙省下的油。枫落晚上读新书，白天巩固晚上所学。不懂的地方彩雀解惑。吃过饭，彩雀便将六国逸闻趣事，风土人情编成故事细细讲给枫落听。
    枫落没见过外面世界，只能从彩雀眼里感受一二，囫囵吞枣。虽是如此，多少年后，枫落仍是记得个一清二楚。
    三年，六国各自经历了不下十场战役。凤月国朝堂更是岌岌可危，十四岁太子凤昊天多次险遭暗算，百姓灾害时有发生，内忧外患尚不足以形容一国困境。
    竹园内，碧绿的葡萄架下秋千空悬。只一处梨花树下一个灰头土脸的小男孩躺在一个竹椅上，神情专注的用竹枝在空中写画。任梨花漫洒，停留在头上，肩上，手臂上，只偶尔用手捂住胸口，咳嗽一两声，又一副似疯非疯的模样。
    身后不远处，三株桃花树开了，红霞一片，点点甜腻在四周。一阵风拂过，竹子清香空扫一切。
    “该用膳了，不知今天谁归府了，菜丰盛了些。”枫落停了竹枝，起身浅笑，佐不过是顿新鲜的残羹，便跟着彩雀回了屋子，桌上一大碗菜看起很鲜，枫落却闻不出味道来。
    刚落座，柳正就来了。枫落记忆里仿佛是第一次见柳正。柳正倒是仔细瞧了他一阵，方道。
    “落儿已满六岁，该念私塾了。”柳正瞧彩雀夹菜的筷子停在半空，就知道又触犯了这女人的底线，她主要是寻个借口来看看几年不见的这对母子。同时也希望这个借口能开启另一个答案。
    “用不着，我会教他。”柳正脸色微变，只道彩雀不甚关心枫落，教他？落儿满周岁后便被彩雀要到竹园后被拎着长大，就连走路都是他自学成才，她还能期望彩雀会有转变？何况彩雀本就所学不多。彩雀看柳正欲言又止。
    “无论男女，无才便是德。”枫落只顾埋头吃，在听到这句话时才抬起头来瞧彩雀，却在彩雀眼里看到了一丝厌恶。枫落赶紧低下头，吃饭也明显放缓了。柳正没再说什么，只默坐了一阵，离开了，
    吃过饭，枫落坐在梨树下发呆，昨晚习得的句子，今天就被用上了，仿佛是为他备好的。枫落不知道彩雀是谁，就像不知道自己是谁一样。听柳正口气，他知道他和彩雀关系非同一般，但若要说彩雀是他生母，他死也不会认同。两人关系极为模糊，却是像极了纯粹的师徒关系，而这关系从今天对话看来也得成为一个不为人知的秘密。
    为什么？枫落望着盛有白云的蓝天，眼睛有些迷糊。一片竹叶被风遣送到了跟前。枫落伸手接住后，放在唇边吹，多时也发不出一丝声音来。书上所言叶笛真不是这般能轻易奏响的。枫落取下已破损竹叶，起身走进竹林里，伸手捋了一大把竹叶，回到梨树下，继续坐着试。
    日子总是在细微处受伤，枫落只能在竹简中寻找不懂的词或物拼毅力和脑筋去沉迷，去忘怀，去解颐。
    在这竹园里，除了柳正，枫落不记得他还见过谁。只总有那一抹熟悉的笑和背影偶尔会在脑海中残缺而至，模糊到了分不清是云影还是霞雾。
    彩雀站在林子里瞧着枫落的一举一动，神色不觉黯了几分，眉头皱的更深，视线由枫落身上移到了围墙上，又越过了围墙，方向所及正是凤月皇宫。
    夜，凤月东宫，太子凤昊天正手把手教六皇子凤紫衣写字，怒火中烧的眼睛盯着凤紫衣倔强的手留在纸上的字，胸脯起伏不断，就差没用手敲打凤紫衣的木鱼脑袋了。
    小卓子犹犹豫豫地停在门前。
    “进来！”凤昊天抬起头朝门外看一眼。一抹黑影闪进了门。
    凤昊天走到书案前，李子安凑到他耳边低低说了句。
    “月华城失守的三日前，有人发现丞相府探子频频出入城。”
    “老匹夫暗度陈仓，想不到万全之策止战，又不甘兵权被分，这是报复！”凤昊天仍是无法理解为何络英在战事后总能将兵权收回。这其中到底有何蹊跷？
    “太子有所不知，近些年将军出战几乎无人还，兵符总能在将士归朝时被送到丞相府。”李子安不禁为远在沙场的老爹担忧。凤昊天则是一震，这个朝堂已经是他洛英囊中物。他却迟迟不肯篡位，那么除却战事不谈，就是一国经济并不在他手中，凤昊天双眼一亮，看出门外。
    刚下过雨，枫府一片清明。
    所有花不是都夭折了。站在水榭苑，已成半个小大人的枫舞，背手立在桃花树下，望着残浮在水洼上的桃花瓣，头顶悬着一粒粒极小的绿果，青嫩的涩。枫舞扭头看向篱院，听说篱院已是杂草丛生，不知五弟如今怎样了。
    四个小童站在水榭苑门外。花庭附近还有父亲的两个暗影。枫舞已不记得想去竹园的念头是因何而淡了，淡淡的化作了雨后的一小沟水，细细地不知流往何方。
    枫舞已过了亭试，紧接着是堂试，再一步是殿试。
    快了。枫舞身后的手握成了拳头。枫阳斜躺在屋顶上看着花庭中的枫舞，一个打滚落下屋檐，于空中翻了几番，才稳稳立在枫舞身侧。
    “大哥！”枫舞感到有人扑来，先是一惊，看清人后，又是一喜。
    “恭喜二弟亭试得中。”闭关出来后的枫阳又拜了重明子为师，这些年有回来几次，但都是携了重明子的信回府，这次却是重明子亲自送回府上，心情与以往自是大不同。
    “在想五弟？六弟？六弟我不知道，不过五弟我有消息了。”枫舞一把抓住枫阳的手臂。
    “真的，快说，这真是太好了。”瞧枫舞激动到不行，枫阳大力拍了他肩一下。
    “那疯癫老人是五十年前只在江湖现过一面的令狂笑，隐居在传说中的不姥山。”枫阳见枫舞疑惑不解。
    “五弟亲口说的，不过没说完又被跟随而至的令前辈掠了去，只来得及说安好勿念！”
    “五弟会记得回府吧。”枫舞担心年事会长到易让人忘记以前。五弟虽顽劣，同时也不待见他，但偌大枫府也就只有他偶尔会喊他一声二哥，和竹园的那位是不同的。
    “放心，令狂笑，六国奇人，传言凤心乃其唯一入室女弟子。他看中的徒弟不会这么没记性。此生枫林能拜令狂笑为师，枫府也算风光无限了。”枫阳想起父亲还在走商队，往后有五弟护随，自是万无一失了。
    “大哥，进屋聊吧。”枫舞沏好茶，与枫阳一道坐下。
    “二弟可知以往大哥每隔几个月便要回府一趟是为何？”枫阳看了低头沉思的枫舞。
    “回家省亲。”枫舞心脏突地跳了一下，大哥的话肯定不是字面意思，而他这回答也是要大哥释义的。
    “这自然是很重要，不过还有一件事。你还记得三年前母亲带枫林去甘禅寺认亲的事吧。”枫舞点头。
    “枫府那段日子是二娘和三娘在管，但帐薄却在我手里。”枫舞先是一惊，随后又明白了似的，接着点头。
    “你大概也猜到了，不错是军务。这三年内，前线名将连死四个。洛丞相开始行动了。这次回府便是要上前线。日后，这帐薄就交由你管。”
    枫阳掏出一帐薄递给枫舞。枫舞迟疑，父亲可是要他考取功名，官商不兼这是臣纲。
    “这事已得父亲应允，国事大于家事。”枫阳将帐薄放在枫舞面前。枫舞也知道事关机密，将帐薄收进怀里。
    “大哥放心，即便是从商，二弟也会做出样来，定让大哥在前线有军粮可吃，有武器可使。”枫舞发狠道。
    “莫问游子何所往，一腔热忱点沧州。”两兄弟相视而笑。枫舞渐渐安静下来，枫阳知道枫舞对父亲的幽禁安排很是不满，即是管了帐薄，往后要去竹园还是不得许。
    “明日我带你去看看他吧。”枫舞双眼一亮。枫阳不禁有些好奇二弟为何这般挂念那竹园里的人。
    第二日一早，枫阳撂倒两名影卫，将枫舞带到了假山后，又提气携着人翻进了围墙。两人在一笼竹子背后，望向提着木桶三步一歇的枫落。
    枫落提着木桶走到一棵桃花树下，宽大衣服将他瘦小身板衬的越发弱不禁风。枫落扶着树歇了口气，舀起一瓢水细细浇灌，又抹了一把汗。抬举的手指仿佛被水泡涨白了般，在黝黑的手背下显得让人心疼又抓狂！
    枫阳眼神一凌，瞧了神情专注又痛苦的枫舞一眼。用两人才能听得见的声音说着一件震撼枫舞的大事。
    “他不是父亲的儿子。枫府欺君。”枫舞一个猛抬头，枫阳随即后仰，避开了这场碰磕。瞧枫舞只呆呆站直身体，望着前方的五果子林，目光茫然。枫阳越发想不透他了。
    回过神的枫舞只低低道了句。