丁剑既然在旅馆里见不到矮老头，便知其一定沿秘道继续西去，就让苗准用步话机向两位指挥官通报敌情。
    当得知南大桥连同部份活死人已被龙王一并收走，这极大地鼓舞了众人的情绪。虽已进入了一个陌生的秘道，对里面不可预知的凶险，也更加有了战而胜之的信心。
    里面还会有毒蛇吗？或者又会杀将出什么幺蛾子来，这些现在在丁剑眼里已经不足为患。他奇怪的是，自己虽不是本地人，也知道要想过河，除非用船，步行的话，唯有途经南大桥。中山大街和后面的西河并行不悖，两者相距不足五十米，高低悬差倒有三十来米，照现在这个方向走下去，应该有个台阶下行，那样不是得下河洗澡去了？
    正纳闷着，地势陡地下降，前面的路变成了向下的石阶。
    石阶越来越陡，也越来越潮湿。
    走在最下方的丁剑，渐渐感觉洞不怎么黑了，不借助手电，也能看清石阶的轮廓。快到洞口了，大家似乎感到一丝微风、光亮。从时间判断，外面应该已是晓烟未泮的早晨，所以晨光熹微将洞口照亮。
    洞口附近荒草盈阶，绿苔满地，还布满了雾气。这雾说浓不浓，说淡不淡，近处尚能看到波光粼粼的水面，但是稍远处就什么也看不见了，望过去白茫茫一片。
    尽管外面溟溟蒙蒙，但出到洞外，呼吸为之一畅，还是给大家带来了一种心清气爽的感觉。空气中，似乎还有股硝烟的味道。他们哪里知道，就在对岸灌木丛的外面，一场战斗刚刚偃旗息鼓。
    可接下来的问题是，这西河说大不大，却也难以逾越。
    他们发现河堤一块突出的尖石上，拴有一根缆绳，一头空着。这说明矮老头已渡过河去。
    现在怎么办？现搭桥是天方夜谭，绕过去黄花菜也凉了，扎伐子哪去找现成材料？唯一可行的是游过去。
    游过去但谁也没带替换衣裤，湿漉漉若再进洞追击敌人，对已经筋疲力竭的众人来说，如何抵受得起深秋季节凉露侵衣，寒风砭骨。加上从昨天中午起到现在，大家粒米未进，滴水未沾，早已饥肠辘辘。硬要游河，非得抽搐不可。
    这也不行，那也不行，矮老头可是越去越远。惶急无计的丁剑将求助的眼光望向老五。
    “有了。”一直望着被雾遮没的对岸，出了好一会神的船医，忽然突口而出。
    “你有好办法了？”丁剑顿时双目放光。
    船医：“现成的一条船放着不用，咱们也太愚蠢了。”
    丁剑：“你想疯了，这哪有船？”
    船医：“没船，矮老头是怎么过去的？对岸必定有船。只要派个人游过去，撑过来，我们不就很快能全体过河了吗？”
    一语点醒，丁剑二话不说，撸起衣服就欲净身下水。
    大家连忙扯住船长，一个姓赵的后生，更是自告奋勇道：“老大，这里数我水性最好，还是我来吧。”
    丁剑望了望小赵，心想这河虽不算宽，但终年隐蔽在阴翳邃密不见阳光的绿藤灌木下，保不齐有什么不干不净的东西潜身在水底。小赵现在体力已严重透支，派他一人下水，遇有不测，将孤掌难鸣。对岸的情况更是一概莫知，冒然下水还真不是闹着玩的，很可能遭到灭顶之灾。可不如此丁剑又别无他法，他信得过小赵水中那两下子，就郑重其事叮嘱道：
    “河水很凉很深，你先活动一下肢体，热热身再下水。倘若遇险，赶紧游回来，不要单枪匹马逞能。”
    “放心吧船长，游这河沟沟小菜一碟，根本不在话下，几分钟便能打个来回。”
    说毕，小赵已经运动着脱去衣裤，像浪里白条深一脚浅一脚淌入水中。
    河水果真很深，才几步就已齐脖子。小赵一个猛子，向河中间游去，渐渐只剩一个模糊的影子。
    未及，河中忽然传来了忽喇喇一声响，接着一个令人不堪入耳的怪声无比清晰地印入岸上人的耳膜。
    “啊，救命！”下水的小赵一声惨叫，令岸上所有的人相顾骇然。
    霎时间，河水中，动静很大。
    只见一个影子，翻波灈浪向这边回游。
    后面，老天，似乎追着什么东西，还露出个一鳞半爪。
    水中的小赵已命在旦夕，丁剑哪里还有心情多看一秒钟，抬起手中的枪，朝天一阵鸣放，想惊走追来的怪物。
    其余人也效仿丁剑，纷纷开火，打得河里水花四溅，险些命中逃生中的小赵。那慑在身后的怪物根本不惧枪弹，尾随着被它盯住的“点心”，如鳄鱼扑食般鼓浪而来。
    此时雾正淡去，岸上的人看得已很清楚，个个惊出一身冷汗。大家七手八脚，才将小赵拖离水面，就见一只肥猪般大的“水豚”，顶着一对闪光的麟角，极其油滑地跐向岸边。
    水豚怎会如此凶猛？难道是世道不济，连向来温顺略带滑稽的动物，也学会追逐咬人了？还是到了这河中就改了性子，或者又被矮老头施了什么手脚。
    其实大家都认错东西了。这分明就是一只水鼠，一只大得离奇的水老鼠。就因为头上被戴了一对金麟角，便变得体大似豚，咬起人来像鲨鱼般凌厉无俦。
    这来历不明的东西本想置小赵于死地，硬被岸上的人救出生天，就在陡直的河堤下来回游动，再也不肯远离。
    这一来，指望着水怪放出一条路来，那可真要望穿秋水了。
    他们还能过河吗？