“承蒙陛下为臣举办宴会，真是不胜荣幸。”一旦到了这样的场合，奥斯蒙体内属于贵族的因子就会全然苏醒。只不过这一次，嗯，怎么说呢，大概是因为他那竖起来的衣领，居然微微有些违和感。
    当然了，会为此而觉得可笑的在整个大厅中只有凯希一人。侯爵大人野性与优雅并存的形象，早不知招惹了多少钦羡的目光。先前本就不甘心散去的男男女女，正好借着觐见皇帝的机会，又重新聚拢过来。
    “奥斯蒙总督，不用太在意。今晚是为你办的庆祝会，你好好享受就可以了。”
    皇帝只是摆出一副无比和善的笑容，除了晚宴本身以外，什么也不说。即使是这场晚宴所庆祝的内容，他也没有提及的意思。然而，皇帝不提，奥斯蒙的立场却是不能不提。
    “陛下，关于两个行省合并的事，臣是否能再多言几句？”在那日的觐见之后，了解了前因后果的皇帝再没有召集涉及此事的双方询问过一言半语，随即决定就那般下达。如今，命令只怕已经发放到了罗比亚的全境，然而就如今的情况来看，处在最为难境地上的人无疑就是奥斯蒙。
    “总督不赞成朕的决定？”沉下几分的语调，皇帝莱安正在昭显他的不快。
    越是在这个时刻，奥斯蒙就越是显得谦逊。为了一时的傲气而召来摆脱不掉的麻烦，在他看来才是最大的不值。“陛下如此决定自有道理，只是臣以为，要执掌两个行省，臣的能力还有所不足。”
    “那总督的意思准备怎么办？”莱安看似不甚在意的问道，事实上，这问题无疑包含着相当浓烈的恶意。若奥斯蒙的回答不够谨慎，极有可能会影响到他如今的地位。
    只不过，身为人臣，该说的话还是要说，这与自身情不情愿无关，看的只是需不需要。“不知皇帝能否恢复以往两个行省的版图？事实上，伊维萨和沙奎已相当特殊，所占面积在帝国之中分别排在第一和第二的位置。”
    看来，这个年轻人是真心不愿意接受这个烫手山芋，即使合并后的新行省值得人们为之垂涎三尺。“朕如果说不行呢？”毕竟这是经过深思熟虑之后才做出的决定，没有理由轻易更改。
    皇帝的反问带着十足的刁钻，不过这还在奥斯蒙的预计之中，因此答案也是先前准备好的。“那就只能请陛下为新行省重新选定一名总督了，臣实在不能胜任。”
    于情于理，这都是奥斯蒙在如今立场下必须进行的表态。最后达成的效果还不一定，不过这也是消除皇帝深重忌讳的第一步。只要皇帝高兴了，他将来的地位才会变得更加稳当。执掌新行省的时候，才能免除最大的压力。
    退一步说，假如皇帝真的因为这一“劝说”而另选贤能，奥斯蒙也可以当做以一时的损失换来一生的平安。不管怎么说，他还是帝国侯爵，尼克勒斯家族的继承人，显赫的身份并没有太大的变化。
    一切，全看皇帝接下来的反应。
    莱安伸出了手，如此缓慢的动作，奥斯蒙当然不是躲不开，只不过臣下实在不能如此拒绝皇帝。况且，以两人之间的力量差别，奥斯蒙会被伤到的可能近乎于零。而莱安也不可能在这样的场合下亲自教训臣下，所以他的手只是在对方的肩头拍了拍。
    “年轻人，谦虚是好事，不过也无需过于瞻前顾后。”莱安的手掌最终落在奥斯蒙的肩头，怎么看都像是一位慈祥的长辈。“尼克勒斯家族一贯奉行的都是勇往直前，你可不能让家族蒙羞啊。”
    “臣……”奥斯蒙适度的显露出几分犹豫，他明白，这样的表情最能满足皇帝的好胜心。心中真实的想法是一回事，但是他们有必要将这出戏好好扮演下去，无论是皇帝，还是臣下，这都是他们应尽的义务。
    莱安和蔼的一笑，“朕知道，这么大的一片土地，管理起来的确十分困难。如果有什么需要，尽管和朕提。总督你要做的，就是充分发挥你的才智。”
    “陛下都这样说了，臣定当竭力而为。”奥斯蒙躬身行了一礼。到目前为止，一切都很顺利。只不过，过于顺利的发展带来的却是莫名的不安。皇帝这个人表面上看上去属于庸庸碌碌的那一类人，但只要是君王，就没有真正简单的人。
    莱安话锋一转，“对了，朕差点忘了，今晚要介绍一个人给你认识。”
    奥斯蒙心中一凌，本能的戒备起来。也并非他草木皆兵，若只是一个普通人，哪里用得着皇帝采用如此郑重的态度？将“这个人”出现的时机安排在这里，只能说来者不善。
    “陛下很抱歉，臣大概多喝了两杯，在这样的状态下认识贵客，实在不够礼貌。”能够采取的政策，只有拖延。不管怎么说，先过了今晚再说。今晚之后，沙奎就已经完全到手，他也没有必要再继续滞留乌玛城了。
    “总督不用担心，这本就是为你举办的宴会，喝几杯酒实在太正常了。”莱安一边说着，一边朝着身后打了个手势，一条纤长的人影正朝着这边缓步而来。“这只是私人的会面，想来没人会介意的。”
    奥斯蒙还来不及找到新的拒绝理由，那道人影就已经近在眼前。
    一个女人。
    更加确切的说明，一个十分美艳的女人。
    首先给人的第一印象，是她相当高挑的身材，在如今的贵族圈中，女子都奉行娇小可人的美感，很少见到如此高挑的。然而虽然如此，却丝毫不会给人突兀的感觉，裸-露在外的肩头、手腕、足踝……每一处关节都是那样的纤细精巧，使她整个人有种难以言喻的精致感。
    随后注意到的，便是这女子的肤色，以普遍的审美观来看也是难得一见。并非白-皙，而是较深的蜜色，带着奇异的光泽。浓密的黑色卷发，没有任何装饰品约束，就那样顺着她的肩膀披泄下来。
    精致与野性，在这个女人的身上，居然同时具有如此矛盾的两种美感。