“哎哟！”正说着话，外面传来一阵泼水声和一个男人的呼声，“秀儿，还是那么辣，哥哥我就是喜欢你这样的。只要你离了花虎，哥哥也不嫌弃你，就把你收了房可好。呵呵。”大妈皱了皱眉。
    “放你娘的狗屁！你要是再敢碰我，老娘就阉了你！”月秀的声音。“有什么屁你赶快放，要是还磨蹭，我这里刚烧开滚烫的水，比刚才的凉水够劲儿多了，也让你尝尝。”
    霜菊吃了一惊，这个月秀真是泼辣得很呢，有气质！
    “哼，好男不跟女斗。”一声冷哼，一个裤腿和鞋子都滴着水的三十岁左右的男子进了门。
    “花老婆子，给你带个信儿啊。上边儿发话，我大唐抵御突厥，百姓们得表示表示，征些犒军银子。咱白水村按人头一人一两，你们家一共四两，后日交齐。啊，……”
    男子忽然看见了床上的霜菊，眼都直了，张着嘴就说不出话来。
    大妈赶紧挡在床前，护住霜菊。月秀提着根扁担也进了屋来，站在了大妈身边。
    “这，这个小娘子是……”男子惊艳万分的紧盯着霜菊，说不出完整话来。
    “这是我远房表妹，这几日过来走走亲戚。怎么，这也要跟你苟大爷报告吗？”月秀抢过话头，冲男子一挥扁担，不客气的说道：“你的信儿也带到了，我们家砸锅卖铁凑银子便是，你可以滚了。”
    “好，我滚，我滚。”男子狠狠咽了口口水，模样猥琐极了。边往后退着，边还死死盯着霜菊。临出了门，霜菊还听见男子喃喃道：“真他妈的漂亮。”
    “大娘，月秀嫂子，这人是谁啊？怎么看着这么别扭。”霜菊问道。
    “他是咱们白水村的地保，管着村子里大大小小的事情。”大妈跟霜菊说道。
    “吓着你了吧！”月秀也凑过来，“他叫苟有财，仗着他姐夫在县城当了个城尉，就在村里作威作福。这人贪财好色，平日里欺男霸女、无恶不作。跟你说吧，就这人头一两银子交给了他，不定多少能真正用来犒军呢，大多还不是白进了他自己的腰包。”
    月秀说着放下扁担，靠床坐了，轻轻揉着肚子。
    “刚才跟他一置气，肚子都绞了劲了。”
    大妈赶紧帮月秀揉着后腰。
    “月秀啊，这肚子见天的大了，就快生了，小心些吧。”
    “知道，娘。那狗东西刚才想摸我屁股，被我泼了水，劲使得大了些，不防事的。我今后注意就是了，娘不必担心。”月秀冲大妈温柔的笑笑，又回了头看向霜菊。“小菊，看那狗东西看你的样子，这些日子要小心些。要我说，那小灰狼在身边也好，让他不敢惹事。”大妈也点头称是。
    “说也奇怪，平日那小狼寸步不离的跟着彪子。那日彪子去给你寻家人，小狼却并没跟去，倒是守在了你床边，还吓了人家大夫一跳呢。”月秀笑笑，“那小狼跟小菊妹子感情倒深厚些了。”
    “呦，光顾跟苟有财纠缠了，才刚给你下了碗面，还在灶台上，我去给你端了来罢。”说着，月秀就要起身去端面。
    “不要，嫂子，我自己去吧，我没有那么娇贵的。”霜菊赶快拉住月秀，“嫂子，你应该多休息一下，免得动了胎气。宝宝还有多久生呀。”霜菊好奇的摸了摸月秀的肚子。
    “哈哈，这小丫头家家的，还知道什么叫动胎气呢。”月秀笑话了一句霜菊，“已经八个月了，下个月就该生了，可快些出来吧，都劳烦死我了。”
    “月秀，别瞎说。小菊，她逗你呢，别往心里去啊。”大妈怕霜菊脸上挂不住，赶紧劝道。
    “没事的，大娘。月秀嫂子，”霜菊也对月秀笑笑，“你还真要好好休息，不过多活动倒是有利于生产的。停，不许笑我，我的一个乡亲是大夫，他告诉我的。”霜菊见月秀又要笑话，赶紧说道。
    “你们说的倒热闹，大冷天的。做得了面也不赶紧吃，小心凉了。”花虎回来了，把面条给端了进来。“大妹子，快吃吧。别凉了吃着闹肚子。”
    好诱人的一碗面，看着上面嫩生生的鸡蛋，霜菊觉得饿了八百年似的，道了声谢，抱着碗就吃了起来。
    吃了睡，睡了吃。自从醒了的这一天一夜，霜菊踏踏实实的休息了个够，身体竟彻底好了。花狗除了出去觅食，其余时间也一直卧在霜菊的床边。
    花彪果然在第四天回来了，可是告诉霜菊说，在山崖底下看见一个摔得变了形状的穿黑衣服的人，并没发现有人找霜菊。
    霜菊心知那个肯定是被自己踢下去的黑衣人了。这些天过去了，自己又到了这么远的地方。贾无过肯定下崖找过自己，就是史放也不会不管自己的。如今什么信息都没有，他们不知道要急成什么样子了呢。
    现在外面极目所见都是积雪，自己又不认识路，肯定走不了多远。花彪虽然认识去崖底的路，可是并不知道上了山后应该怎样走。况且贾无过和史放找不到自己，也不知道会往南雍城去还是往长宁县去，不过最后应该还是会去临牧城的。
    而且花家的人也不同意霜菊这个时候走。所以，霜菊虽然心里有些着急，也只能安心在花家先住了下来，毕竟那些有图谋的人不会想到霜菊会在这里。只等着雪稍化些，路好走些，再找机会去临牧城吧。
    于是霜菊要把随身带的几样首饰给花虎，让他拿到县城去换银子，四两就用作犒军，其余的当做家用，买些精细的吃喝，给月秀增些营养。
    花家自然不会要霜菊的东西，霜菊着急的不住相劝。而且别的好说，苟有财要的犒军银子可不能误了。所以花虎在霜菊的“逼迫”下，只好捡了一两样首饰，总共换了十两银子，除了要上交的四两，剩下的六两让花家一家人和霜菊足足实实的过了好一阵日子。花虎也能在家陪伴母亲和妻子，不用总上山打猎了。
    白水村依山而建，规模并不大，整个村子大概有二十多户人家。除了三五户开了小片的土地随便种了些菜蔬，大多数人家都是靠打猎、打柴为生。如果有幸能打到一张上好的狐狸皮或者虎皮，拿到县城买了，收入就足够一户人家过上两三年不奢侈的安稳日子了。
    花虎是个狩猎好手，只要进山就基本不会空手而归。本来冬季大家都靠储存食物渡过的，可是因为月秀有了身孕，嘴比平时刁了些。所以今年冬季，花虎也会经常进山打些野物，让月秀能吃上些新鲜食物。
    上个月里，花虎进山打猎时，发现一只母狼卡在捕兽夹子里，已经死了。一只小狼卧在母狼身边，也已奄奄一息。于是花虎就把母狼的尸体和小狼一块儿带了回来，花彪一见小狼就非要了来，把小狼救醒了，从此小狼就一直跟在花彪左右。不管吃喝拉撒，还是出门，小狼都坚定不移的跟着花彪。
    不过这些日子，花狗又改作跟着霜菊了，乐得月秀直管花狗叫色狼。
    这冰天雪地的日子，霜菊在白水村闲闲的休养生息着，可是临牧关的官兵就没那么好的运气了。
    监军薛蔚是新官上任三把火，这火一烧，就烧掉了临牧关守卫官兵的清静和边城百姓的正常生活。
    薛蔚首先“说服”守帅史伯略下了一道封关令，重兵把守临牧关，临牧城和牧羊城不再通关，两城百姓不能再互相来往。
    接着，薛蔚又下令演兵操练。这件事不必通过守帅，监军自有这个权利，只要告知守帅即可。可是，演兵之后，薛蔚借口治军不严撤掉了小一半原本其实并没多大过失的高级军官，换上了自己从京城带去的亲卫。虽然并没能全面大换血，却已经引起了多数官兵的不满。薛蔚又借机把牢骚最大的几个人以不服管教的名义拘捕，每人打了五十军棍，当场打死了一个兵士，从此也就堵上了大家的嘴。
    然后，薛蔚又上书皇帝，请求攻打突厥，六王爷在皇帝面前也力挺薛蔚。不知用了什么方法，或者本来李世民也老糊涂了，竟然最终同意了薛蔚的攻打请求，命令史伯略正式跟阿史那摩硕宣战。
    天寒地冻的，粮食的储备状态也不利于行军作战。上无天时，下无地利，中间人心也未稳。可是薛蔚还是派兵攻打了原来驻扎在边境沿线的突厥军队。结果当然是大大的惨败。
    阿史那摩硕集结了军队守在大唐和突厥边境很久了，之所以没有攻打大唐，多半原因是因为忌惮史伯略。而且两国百姓通关贸易，一定程度上促进了突厥的生产和经济发展。阿史那摩硕当然不会轻易破坏这种平衡。
    如今大唐突然闭关宣战，又吃了败仗，阿史那摩硕也不会放过这次机会，随即发动了全线进攻。
    临牧关有史伯略带领守关官兵舍命守护，阿史那摩硕倒没能轻易攻下，可是边境沿线上几个守卫力量略薄弱的城镇，已经失陷。
    尤其是薛蔚新提拔的亲卫所担任军官的部队，损兵折将更是严重。薛蔚则指责史伯略结党营私，指使旧部不听从新任军官的指挥。
    长安城终于知道了边境的惨败，李世民大怒。
    薛蔚上书，把责任都推在主帅史伯略身上。自己粉饰功劳，请旨招兵买马。
    于是，本来从李世民继位以来，战事渐歇，百姓都逐渐过上平静的日子了，如今却又陷入战乱征兵的状况，一时间人心惶惶。