今年的初雪来得很晚，腊月初七才下。憋了这么久，下得也越发凶猛。
    襄阳乐见其成的把整个初七下午和晚上都留给了自己的孙子，又很想知道史过和董筱琬聊了大半天的结果。
    于是，初七晚上喜滋滋的嘱咐刘嬷嬷，让她通知厨房大大作一顿腊八饭，全家一起好好过个腊八。并且让刘嬷嬷初八早上不要去叫史过来用早餐，想睡到什么时候就睡到什么时候。
    可是到了初八上午，史放突然来报，史将军在边城有事，急书招史放带着史过回临牧城。
    史放把凝碧带走一块儿去伺候史过了。由于事情紧急，所以一大早凝碧就陪着史过动身了，来不及跟襄阳辞行。
    史放武艺在身，留下来通报老太太一声，也要马上追过去守护。
    在襄阳还来不及对这个牵强的理由提出质问时，史放就匆匆飞走了。
    襄阳心里很是纳闷。
    史府后院，一对儿人更是郁闷。
    清晨醒来，史遥一睁眼，看到的便是那次送史过进来的洞房。
    除了大红喜绸没有了，屋里的布置跟那天送史过进来时一模一样。而自己正躺在史过屋里的床上。
    转头一看，床里边面朝墙躺着一个女子。就两个人现在的情势来看，若说头天夜里什么都没发生，鬼都不相信。
    是了，昨天的事一点一点回忆起来。
    霜菊被奶妈关在地下室，公主急病，霜菊求医。自己心急如焚，却又无能为力。
    后来，在后花园跟史过史放喝酒，好像是喝多了。一心只想着要救霜菊，不知不觉就走到了史过的院落。
    再后来，再后来进了屋。霜菊，叫自己相公。然后，情不自禁的吻了霜菊。
    ……
    不对，霜菊还在奶妈的屋子地下关着，冷得要叫大夫。
    那身边的这个女子是谁？？
    史遥的脑袋哄的一下就大了，慌忙滚下床来，匆匆穿上衣服。
    下床的动静惊醒了床上的女子。
    女子转过头，捂着被子娇羞的向地上的男子看去。
    四目相对时，两个人一起惊呆了。
    “怎么是你？”
    两人异口同声。
    之后，史遥赶忙走了。
    而董筱琬则慌忙的穿好衣服跑到西厢房，叫来吹雪把东厢收拾干净。
    初八早上，溪华想起了昨天上午吴嬷嬷来报说，常山病了，霜菊叫嚷着要找大夫。因为昨天跟丹阳有约，把这事也疏忽了。今天突然想起，得去看看那丫头怎么样了。
    不过其实也没什么大不了的，即使常山真的有个好歹，李世民那里还有个小新城公主。也就因为新城的母亲是先长孙皇后，所以李世民更要找回常山。可是以后如果李世民说话不算数了，谁还管公主的母亲是谁，是公主就行。而且，如果能看见李世民无可奈何的送新城去和亲，那更是一件大快人心的事。
    进了吴嬷嬷的屋，却看见吴嬷嬷趴在桌上睡了。摇了半天，怎么都摇不醒。
    于是，溪华就自己擎了蜡烛往楼梯走去。来到地下室门口，却是傻了眼。门大开着，屋里的三个人都没了踪迹。
    这可坏了，三个女孩若是死了，都还好办。如今显然是被人救走，这可怎么是好。
    溪华也顾不得吴嬷嬷，匆匆找丹阳去了。
    本来兴冲冲的准备要好好过个腊八，可如今，只有刘嬷嬷一个人和丫鬟们陪着襄阳。
    宝贝孙子匆匆走了，史放随行。
    溪华一早就出门不知去向，史伯策抱病。吴嬷嬷当然不用说，肯定是不参加集体活动的。
    史遥上午就禀告了襄阳去织纺铺，说是年关事忙，铺子里缺人手，一段时间里都不会回来了，也许过年都不能回来。
    董筱琬肯定了史遥什么都没说后，在确定史遥离家，并且近期不会回来时，派吹雪来跟襄阳说，昨晚跟史过圆了房，所以今天想要多歇息会儿，就不出来用餐了。
    襄阳闷闷不乐的跟刘嬷嬷用了午餐后，从宫里又传来一件叫襄阳万分揪心的事。
    李玥和丫鬟弄影被高人相救，送往了同仁堂检查完毕，让贺兰扬煜送回了宫里，可是霜菊却没有消息，也不知道怎么样了。
    于是，让史敖备车，襄阳匆忙的进了宫。
    这边史府闹得天翻地覆，气氛沉闷压抑。距长安城三百里的南雍城里，却有人逍遥得很。
    南雍城一家小客栈的客房，住进了一对夫妻，长得其貌不扬，却是恩爱无比。
    小夫妻住了三天了，天天呆在屋里，轻易也不出来，吃食都送到客房，只是男人跑了两回药铺抓药。
    两人在屋里没事就斗斗嘴，一天到晚闹闹哄哄的倒也不寂寞。
    客栈的人都知道，这相公疼娘子疼得要紧。进进出出的就他一个人，女子都不出门。连衣物都是男人洗，这女人可真是好福气呢。
    南雍城是长安通往洛阳的必经之路，每天来来往往的行人络绎不绝。
    城外官道，又走来三个人。
    三个人顺顺当当进了城，往城东而去。到了一处岔路口，那个相貌和善，身形魁伟的男子往一棵树脚看了看，又毫不犹豫的带着两个人继续走。
    “放大哥，你确定主子在那边？”一个白皮嫩肉的小男孩悄声问认路男子。
    “嗯，那里有我和贾爷约好的标记。”魁伟男子说道。
    “放大哥，主子单独和贾爷在一起这几天，你，你就放心？”白面男孩扭扭捏捏的问。
    “有什么不放心的，贾爷是正人君子。”魁伟男子说着，心里却在暗暗偷笑。
    “史大哥，凝姐姐，那我师傅什么时候才能过来，他们知道贾爷的标记吗？”一个身形比白面男孩高大些，看来有十六七岁的少年问道。
    “嘘，小格，我是男装，还叫姐姐，叫凝哥啦。”白面男孩对少年说，“你师傅他们会晚些的，放大哥说他们走得更远，要走到玉门关内琛县才能回转。”
    “噢。”
    三个人顺着道路和记号来到那家小客栈。问明了房号，给了小二一锭银子，就往那对小夫妻的房间走去。
    “喂，你怎么还是那么笨，轻点啦，疼啊！”
    “那么娇气，都洗这么多次了，还疼啊。”
    “那当然，轻点揉呀，都火辣辣的了。”
    “小傻瓜，就要火辣辣的才好。”
    ……
    越往近走，声音越清楚，凝碧瞪大了眼睛。
    到了门口，凝碧听了五秒钟，实在受不了了，一把就推开了门，门竟没锁。
    “贾无过，你在干什么？”
    史放一把没拉住凝碧，也头大的跟着冲了进去。
    进了门，就看见穿得跟熊一样臃肿的霜菊揣着手坐在床沿，贾无过蹲在地上。
    霜菊的一双玉脚泡在一个盆里，盆里是黑乎乎的药水，贾无过正给霜菊揉着脚。
    听见有人进来，两人一起扭头看着门口。
    史放松了口气，小格不明所以的看着两人，凝碧本来惨白的小脸红通通的。
    “小姐，你们这是在干吗？”
    “唉，治冻疮喽。凝碧，你看我的脚，都肿成这样了，痒痒死了。多亏贾无过给我买药，还给我搓呀。不过这个笨人太不怜香惜玉了，这么使劲，疼死我了。那药里不知道放了什么，搓在脚上火辣辣的，更觉得疼了。”
    “小姐！”凝碧扔下包裹，上去就抢过霜菊的脚，用毛巾包了起来，“放大哥，你们先出去歇歇，我伺候小姐就可以了。”
    史放一乐，贾无过摇摇头，和小格三个人一块儿出去了。
    “小姐，不可以在别人面前这样的，要是让人家知道了，该说小姐随便了。”
    凝碧瞪着霜菊。
    “我又没坦胸露背的，不就是脚丫吗？我要自己泡的，贾无过说要揉才能好得快，我穿得跟包子似的，够不着，贾无过就非要给我揉的嘛。”
    霜菊说得很是委屈。
    “小姐，女人的脚更不能随便对外人露出来，只能让自己的相公看。”
    凝碧义正词严。
    “好啦好啦，我以后一定不敢了。这么久没见面，见着面就教训我，越来越像浣紫了。婆婆妈妈的，当心你放哥哥不要你啊。”
    霜菊对凝碧乐乐，坏坏的说。
    “小姐！”
    凝碧的脸马上红了。
    “嘿嘿，脸红了。”霜菊得意地笑了，“对了，浣紫怎么没一起来？”
    “放大哥悄悄找的我，说是跟太夫人禀报的是随爷去边城。具体的我也不知道，你也知道放大哥那人什么话都不会多说一句的。”
    “噢，那待会儿我直接问史放好了。你们把小痴瓜送到他爹那里了吗？”
    “啊？我们没跟爷一块儿走啊。放大哥说另外派了妥当人送爷的，我们只是装装样子。出长安的时候，我穿的女装，还是丫头，小格躺在车里装着是爷。放大哥说我们要早点找你和贾爷，所以才让人家送爷的。小姐，发生什么事了？前阵子我听外边人说，小姐和公主被坏人劫走了。到底是谁干的？”
    “嗯，呵呵，我也不知道啊。我们先是被关着，后来都晕掉了，醒了就在同仁堂了。据说是贾无过救的我们，以后对人家客气点呀。”
    “噢。小姐啊，其实我看贾爷对小姐挺好的。他看小姐的眼神跟爷一样。不但救了小姐，而且还看了小姐的脚。小姐，这里也没别人，凝碧说句不中听的话。”
    犹豫了一会儿，凝碧继续说道，“爷的样子我们也是可怜，可是小姐的将来总要有依托才是。凝碧觉着，贾爷挺不错的。小姐跟贾爷待了三天，贾爷又看了小姐的脚，小姐是不是可以考虑考虑今后……”
    “考虑什么，今后怎样？什么理由，看了脚就要依托。明儿我光着脚在大街上走一遭，岂不是是个男人就要嫁？！”霜菊呵呵乐道，打着哈哈抢过话头。
    这个凝碧，真是可爱啊。
    虽然李玥的平安回宫，让李世民放下一件心事。可是前段时间的打击，对一个本来身体就不好的垂暮老人来说，依然是很严重的。
    但是皇帝有皇帝的职责，虽然太子监国，虽然身体不适。只要还能爬得起来，只要还能提笔写字，只要还能张嘴说话，只要还没有死。就注定了这个千古一帝不能放纵自己，安心休息一下。
    在得知了不利于史伯略的消息后，李世民虽然并不完全相信自己那么倚重的二姐的亲儿子会背叛自己，而且想了很久也想不通史伯略背叛的理由。但是边塞要地，是一点都不能马虎的。
    于是两个月前，在发布了一道高阳公主终生不得进宫的旨意后，又发了一道圣旨。招回原安西督护府节度使，派长孙无忌的一个得力门生担任。并派原御军统领薛蔚前往临牧关驻军，担任监军一职，协助驻军元帅、镇北将军史伯略掌理军务。
    其实这个调令有点欲盖弥彰，反而好像在告诉大家边关驻军出了问题。
    于是在临牧关驻军中掀起各种谣言，引起了边城军民心里小小的慌乱。
    因为监军是战时才设的职位，而现在大唐与突厥的关系本来就很微妙。
    说战吧，其实并没有正式宣战。临牧关两边，无论是大唐的临牧城，还是突厥的牧羊城，虽然相互戒备着，却还是定时通关，两城的百姓每个月总有几天时间可以互通贸易。
    说没战吧，阿史那摩硕偏偏调集了大量军队守在临牧关附近大唐和突厥边境，绵延数里，时不常的没事还要来骚扰一下。这次史过结婚时，就因为突厥又闲得没事骚扰了一下，所以史伯略才没能回来。
    所以薛蔚突然来担任监军这件事，让边关守军们都纷纷猜测，是不是大唐终于准备要和突厥正式宣战了。
    这样看来，薛蔚担任监军和调换节度使这两件事，倒引起了一些混乱。
    这智者千虑，总免不了还是会有一失的。
    李玥被好好保护在延庆殿，霜菊不见了，李世民又特意派了燕妃相陪。燕妃是鲜卑人，身材虽然不甚高大，却不像一般女人那样娇滴滴的，是个美丽豪放的女子。
    好在李玥自从回宫，也不太闹腾，很配合太医，积极将养身体。每天老老实实的待在延庆殿，偶尔去御花园看看雪，吹吹风，也是主动让燕妃和弄影陪着。
    李玥之所以会这么乖，一个是因为刚经历了一番苦难。弄影和其他人又告诫自己，如果明年不顺顺利利的嫁到突厥，那么大唐，尤其是边境的百姓们，会十倍百倍受苦。李玥虽然任性，但并不是一点都不懂事。
    二是弄影还说霜菊是看见自己病了，求医不得，于是对外面的人破口大骂，被人家带走了。以至于自己和弄影被莫名救回的时候，依然不知道霜菊的下落。所以，即便是为了霜菊，李玥也不会随意糟践自己的身子了。
    不过说来好笑，李玥的老实竟让李世民有点害怕，担心李玥是不是坏了脑筋。
    至于霜菊，从弄影回来时的禀告和平日的表现，李世民知道霜菊对李玥是真心真意的。无论传言到底是不是应在她身上，至少现在霜菊不在皇宫，担心也是没用的，权且只能走一步看一步了。
    天气越发冷了，身体越发弱了。处理政事之余，李世民多半时间还是在寝宫里卧床休息。身体状况明显的不如以往。
    杨妃常在皇帝身边悲悲切切，燕妃有时陪伴常山公主来看皇帝，徐才人总是强颜欢笑来陪皇帝说说话，对对诗。这几个妃子还能够经常相见。
    其他妃妃嫔嫔们则都在自己的宫室里悲哀的求神拜佛，祈祷老天能晚一点收走李世民，自己能晚一些被扔进尼姑庵。
    宫女们也都惶惶不安，几乎没有人能定下心来伺候皇帝。
    因为皇帝死后，没被宠幸过的宫女虽然不会被扔到尼姑庵，可是会被打入冷宫寂寞终老。因为宫女们知道太多皇家的密事，不会有人能活着出去。而新皇帝则会另外从官贵家庭们新选宫人。
    于是只剩下武才人依旧镇定自若的服侍皇帝，仿佛她根本不在乎皇帝的去世会给自己带来什么。
    太子李治当然每天都要来看李世民。
    一是以尽孝道。
    二是汇报监政心得，李世民正在突击培养李治。
    三就是自从李治从李玥那里得知霜菊下落不明后，更加想要天天见一见武媚。不管是寄托相思也好，安慰心情也好。总之，现在的李治是一天不见武媚，就难受得受不了。
    武则天则是真的很担心霜菊的。
    虽然霜菊的失踪会进一步证实传言应该是应在自己身上，也可以让自己以霜菊合理替代者的身份更深一步驻进李治的生命里，以便今后的行事。但是，霜菊毕竟舍己救过自己一命，和霜菊的相交毕竟是真心的姐妹相交。
    成大事者能够不拘小节，但是不能忠奸不辩；成大事者能够铁石心肠，但是不能没心没肺。
    每逢夜深人静，皇帝熟睡的时候，武则天都会默默地为霜菊祈祷。
    祈祷霜菊能够平安无事、好人吉报。