黍离行至桌前，取火折燃起烛火，映出暗处那张精神奕奕的脸。鸣垣瞠目结舌，盯住那人手背血痕：“燕继，你不是已经……”
    燕继双手抱怀，走到黍离身边：“已经关入大牢么？这全是先生的计谋。以我为饵，赚些赏钱，也顺便让我眼见为实。看一看今日的万俟鸣垣是否仍是从前那位令全军敬畏的北雁战神。果然，先生是对的，我也赌赢了。”
    鸣垣近乎无语：“你们真是……”眼见燕继忽然跪在眼前，“跪我做什么！”
    “方才客栈之中得罪主上，望主上饶恕！”燕继见鸣垣欲双手扶他起身，更是激动不已，“属下不过小小副将，主上仍是再三留情，只为保属下性命……从今往后，燕继一定为主上死而后已！”
    “你先起来。”鸣垣扶起燕继，对黍离深感愧疚，“先生，我错怪你了。”
    黍离淡然笑道：“无妨。正因为主上如此看重下士性命，我才能肯定主上必将君临天下。燕继在关镇等了主上半月有余，我这点小事不算什么。”
    原来早在鸣垣养伤之际，黍离已着手为其铺设谋路。鸣垣总算明白南伏国主为何对他志在必得。不过仍有一事不明，遂问燕继：“你分明被官兵擒获，怎会在我之前现身此处？”
    燕继抱拳道：“回主上。属下的确成了盗贼，正因如此，属下开锁的技艺尚可，趁其不备解了手镣，便溜之大吉。”
    鸣垣一手按下燕继的手势：“今后与我说话，无须行此礼数。如今我一无所有，能挺身相助的都是兄弟。你如先生那般待我便是。”
    燕继险些又点跪在地，然双手被鸣垣搀住，只好点头道：“听凭主上指教。”
    待两人寒暄完毕，黍离缓缓道：“现在多了一人，我们便可开始下一步。”
    “招兵买马？”鸣垣表示难以置信。
    “招兵买马是后几步的计划，难道主上真当这一万两如此有用处？”黍离伸手向鸣垣，“请主上交出一万两。”
    鸣垣自然交到黍离手中，却见黍离把银票给了燕继。当两人百思不得其解，黍离继而解释道：“十日后，便是北雁纳贡之期。届时会有一批贡品途径关镇外的官道。其中有金银珠宝不计其数，更有不少古玩。若是将其拿下，到手之数，何止几十万两。”
    燕继手握银票：“那这一万两是何用处？”
    黍离坦言道：“要钱生钱，必须有本金，然这一万两便是那几十万两的本金。那些贡品本就属于主上，我们要做的，不过是把它们取回来。”
    “你要劫贡？”鸣垣看了看燕继，“护送贡品必有百人之众，就算以先生计谋智取，但凭两人之力，如何能敌过百人？何况官道宽坦，两侧亦无山丘，连安放机关亦是不可。”
    “不能智取，便是力敌。”黍离面色从容，吩咐燕继道，“你先把这银票换作十张千两银票，再找别的票号拆开。换五百两白银予我，剩下的，就靠你把它们全部换作可夺人性命的兵器。一万两数目不小，万事小心，切勿让人察出破绽。”
    “九千五百两。”鸣垣计算一阵，疑惑道，“这些钱可造不少兵器，就算为掩人耳目寻黑市购买，也足够几十人之用。而我等现时仅有两人。”
    黍离没有说话，只是把头转向燕继：“你说与主上听吧。”
    燕继点头道：“属下在关镇半月，已暗中知会不少兄弟，他们全是主上麾下将士，听闻主上仍活于世，振奋不已。眼下只须主上一句话，他们便可快马赶来。”
    鸣垣一听，不禁大为感动，本以为两年放浪早已尽失军心，不想竟还有人愿生死相随，当真惭愧不已。“先替我谢过诸位兄弟。”
    燕继忘了先前约定，又抱拳道：“主上言重了。如今那太后独揽朝政，百姓们苦不堪言，兄弟们早就心怀不满，主上能回来，乃是万民之福。”
    黍离从旁低笑着：“你们就好好聊着吧。我先去休息了。明日还得去镇里药铺逛逛。”
    “药铺？先生身体有恙？”鸣垣赶忙上前，扶住黍离，“若真是如此，我便去请大夫来瞧，何须先生亲自去……”
    “我很好。”黍离礼貌地卸去鸣垣的搀扶，“我去药铺，只是劫贡之事需要一些东西，由我去采买，方不会惹人怀疑。燕继，就等你的银子了。”